Der kometenhafte Aufstieg der Fernsehserie Das Damengambit rückte Frauen im Schach in den Mittelpunkt der kulturellen Diskussion – aber wusstest du, dass es noch gar nicht so lange her ist, dass Frauen in diesem Sport weitgehend ausgeschlossen waren?
Hier sind einige überraschende Fakten über die Geschichte der Frauen im Schach!
Vom Ausschluss zum Mitspielen
Heute stehen Schachturniere sowohl Männern als auch Frauen offen, aber das war nicht immer so. Tatsächlich war es Frauen bis Anfang des 20. Jahrhunderts häufig untersagt, Schachklubs beizutreten oder zusammen mit Männern zu konkurrieren.
In den vergangenen Jahrhunderten war es europäischen adeligen Frauen erlaubt, untereinander oder am Hof Schach zu spielen, aber es war ihnen verboten, sich formeller mit Männern zu messen. (Standardmäßig waren die meisten Schachklubs in Europa und den USA bis ins 20. Jahrhundert ausschließlich für Männer!) Die erste Frauen-Schachweltmeisterschaft fand 1927 statt – fast 50 Jahre nach der ersten Schachweltmeisterschaft im Jahr 1886.
Die erste Frau, die auf Weltklasseniveau neben Männern antrat, war Vera Menchik, eine in Russland geborene tschechisch-englische Schachspielerin, und sie wurde auch die erste Frauenweltmeisterin. Sie dominierte das Frauenschach 17 Jahre lang, bis zu ihrem frühen Tod im Alter von 38 Jahren infolge eines deutschen Luftangriffs auf London im Zweiten Weltkrieg.
Das bedeutet jedoch nicht, dass diese unsichtbaren Barrieren endgültig überwunden waren. Im Jahr 1977 schlossen sich männliche Teilnehmer der indischen Landesmeisterschaft zusammen, um bei der indischen nationalen Schachorganisation eine Petition einzureichen, die eine Frau, Rohini Khadilkar, daran hindern sollte, am offenen Turnier teilzunehmen. Sie musste beim Präsidenten des Weltschachbundes, Max Euwe, Berufung einlegen, um erfolgreich teilnehmen zu können.
Frauen für den Sport begeistern
In der Rangliste der Weltschachföderation (FIDE) machen Frauen etwa 11 % aller bewerteten Spieler:innen aus. Das sind 58.488 Frauen gegenüber über 473.000 Männern!
Es gibt viele Gründe für die Geschlechterkluft im Schach. Frauen stoßen häufig auf erhebliche Hindernisse in der Schachwelt, von mangelnder psychologischer und finanzieller Unterstützung über Vorurteile und Voreingenommenheit bis hin zum Druck, auszusteigen.
Kulturelle und gesellschaftliche Faktoren können sicherlich eine große Rolle spielen. Forscher:innen haben festgestellt, dass Jungen und Mädchen im frühen Kindesalter zwar auf gleicher Ebene teilnehmen, die Beteiligung von Mädchen jedoch mit zunehmendem Alter und dem Erreichen des Erwachsenenalters rapide abnimmt. (Nicht so anders als die Daten zu Mädchen und Mathematik!)
Frauen im Schach als Familientradition
Einige haben versucht zu argumentieren, dass biologische Unterschiede hinter dem Geschlechterunterschied stehen könnten – doch die Geschichte der Polgár-Schwestern widerspricht dem entschieden. Ein ungarischer Psychologe namens László Polgár führte ein Experiment in seiner eigenen Familie durch, indem er beschloss, seine drei Töchter ganz im Schach aufwachsen zu lassen.
Die Ergebnisse waren bemerkenswert! Eine Tochter, Judit Polgár, wurde die größte Schachspielerin aller Zeiten. Eine andere, Susan Polgár, wurde Frauenweltmeisterin, und die dritte Tochter, Sofia Polgár, erlangte die Titel Internationale Meisterin und Großmeisterin der Frauen.
Unser Duolingo-Schachkurs hat auch eine besondere familiäre Verbindung zu Frauen im Schach! Elisa Camps Troncoso ist Senior Learning Designer im Schachteam und stammt aus einer langen Tradition von Schachspielerinnen: Ihre Großtante Aída Camps Rosales hat nicht nur mehrere mexikanische Landesmeisterschaften der Frauen gewonnen, sondern auch das Frauenschach in Mexiko maßgeblich geprägt. Sie führte sogar die ersten Teams des Landes bei Schacholympiaden der Frauen an!
Frauen auf höchstem Niveau: Großmeisterinnen
Es gibt derzeit 1.879 Großmeister:innen – und darunter sind nur 44 Frauen.
Die erste Frau, die den Titel Schach-Großmeister erlangte, war Nona Gaprindashvili im Jahr 1978. Im Januar 2026 machen Frauen etwas mehr als 2 % aller Großmeister aus … und dieser Prozentsatz ist im Laufe der Zeit gestiegen!
Aufgrund dieses extrem niedrigen Männer-Frauen-Verhältnisses begann der Welt-Schachverband (FIDE) in den 1950er Jahren nach und nach, ausschließlich für Frauen bestimmte Titel zu schaffen – in der Hoffnung, die Teilnahme von Frauen zu fördern.
Allerdings haben diese ausschließlich für Frauen vergebenen Titel deutlich niedrigere Qualifikationsschwellen als die allgemeinen Titel, was etwas umstritten ist. Zum Beispiel erfordern die Frauentitel eine notwendige Wertungszahl, die um 200 Punkte niedriger ist als bei den allgemeinen Titeln. Dieser Unterschied von 200 Wertungspunkten bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass eine Frauengroßmeisterin mit der Mindestwertung einen regulären Großmeister mit der Mindestwertung besiegt, weniger als 25% beträgt.
Selbst mit diesen reduzierten Anforderungen tragen nur 339 Frauen den Titel der Großmeisterin. Aber es gibt Hoffnung: Innerhalb der US-Schachföderation ist die weibliche Mitgliedschaft seit 2009 um 70 % gestiegen, daher erwarten wir, dass die Zahl der Großmeisterinnen – und der Frauengroßmeister – wachsen wird! 💪
Lang lebe die Königin! 👑
Wenn du dich also das nächste Mal zu einer Partie Schach hinsetzt, denk dran: Nimm dich vor der Dame in Acht!