Eine neue Sprache zu erlernen ist eine komplexe Aufgabe, bietet aber zahlreiche kognitive und gesundheitliche Vorteile sowie die Möglichkeit, neue soziale und kulturelle Erfahrungen zu machen. Die Forschung zeigt, dass es nie zu früh oder zu spät ist, mit dem Sprachenlernen zu beginnen. Egal, ob du 8 oder 80 Jahre alt bist und anfängst, Französisch oder Koreanisch zu lernen, ob du nach 50 Jahren eine neue Sprache lernst oder zum ersten Mal überhaupt – noch nie hat es mehr Gründe gegeben, mit dem Lernen anzufangen!
Sprachen bringen Menschen und Kulturen zusammen
Bei Sprache geht es vor allem um Kommunikation und zwischenmenschliche Beziehungen, denn beim Lernen einer neuen Sprache kommen wir anderen Menschen und Kulturen näher. Am Anfang mag es sich so anfühlen, als bestünde das Sprachenlernen nur aus Wortschatz und Grammatik, aber es dauert nicht lange, bis man in der Lage ist, in der neuen Sprache mit anderen in Kontakt zu treten und sich mit ihnen zu verständigen.
Heutzutage haben Lernende Zugang zu immer mehr Sprachen – Duolingo ist mit über 100 Millionen aktiven Nutzern die beliebteste Sprachlern-App der Welt und bietet Kurse in 40 Sprachen an.
Training für dein Gehirn
Das Gehirn von Erwachsenen ist vielleicht nicht ganz so flexibel wie das von Kindern, es ist aber dennoch sehr anpassungs- und aufnahmefähig! Die meisten Lernenden können sich in der Fremdsprache sehr gut verständigen, auch ohne sie „fließend” (ein Konzept, das übrigens sehr vage definiert ist) zu beherrschen. Das Gehirn eines Erwachsenen ist definitiv für das Sprachenlernen gemacht: Schon nach wenigen Monaten weist das Gehirn von Erwachsenen bereits Veränderungen und einige Verarbeitungsmuster auf, die denen von Muttersprachlern ähneln. Und nach einem Jahr des Lernens finden bei Erwachsenen sogar verstärkt die gleichen kognitiven Anpassungen statt, die bilingualen Sprechern den Wechsel zwischen zwei Sprachen ermöglichen.
Zweisprachigkeit trainiert das Gehirn, eine kognitiv komplexe Aufgabe zu erfüllen, und zwar, die eine Sprache „einzuschalten" und die andere gleichzeitig „auszuschalten" – bei jeder Interaktion, bei jedem Wort!
Gesundes Altern unterstützen
Für ältere Erwachsene kann das Sprachenlernen eine stimulierende Aktivität sein, die das Lösen von Problemen und das Entwickeln von Strategien fördert, was laut Studien die kognitiven Fähigkeiten verbessern kann.
Anreize wie neue Kulturen zu entdecken, zu reisen und neue soziale Kontakte mit Menschen auf der ganzen Welt zu knüpfen, haben ebenfalls einen positiven Einfluss auf erwachsene Lernende. So zeigt die Forschung beispielsweise, dass sich der regelmäßige Kontakt zu anderen Menschen positiv auf die Gesundheit und Lebensqualität älterer Menschen auswirkt.
Zweisprachige Erwachsene, die beide Sprachen regelmäßig benutzen, weisen teilweise sogar einen verzögerten Ausbruch von Symptomen einer Demenz im Vergleich zu Einsprachigen auf – bilinguale Gehirne sind besser dazu in der Lage, der Krankheit standzuhalten und länger gut zu funktionieren!
Es ist nie zu früh oder zu spät, mit dem Lernen anzufangen!
Mit Blick auf unser Gehirn ist es für Menschen in jedem Alter möglich, eine neue Sprache lernen. Allerdings ist es für Erwachsene in der Regel schwieriger, die Zeit und die Ressourcen aufzubringen, regelmäßig zu üben. Das Erlernen einer Sprache braucht Zeit und Geduld, und Spaß sollte es auch machen! Duolingo ist genau dafür ausgelegt. Die gesamte Lernerfahrung auf Duolingo ist so konzipiert, dass du beim Lernen am Ball bleibst – und zwar langfristig! Du brauchst nur ein paar Minuten, unsere kurzen Lektionen abzuschließen, weshalb es so einfach ist, die Lerneinheiten in den Alltag zu integrieren. Die gamifizierten Elemente in den Kursen machen außerdem Lust, zum Lernen wiederzukommen.
Zusätzlich zum Lernen mit Duolingo bieten sich noch weitere Möglichkeiten an, vertiefend eine neue Sprache zu lernen:
- Versuche jeden Tag, ein bisschen zu üben, auch wenn es nur 5 Minuten sind – es ist besser, täglich 5 Minuten zu lernen als eine ganze Stunde an nur einem Tag in der Woche!
- Baue das Lernen in andere Aktivitäten in deinem Tagesablauf ein, damit du dich automatisch ans Lernen erinnerst: Du könntest beispielsweise deine täglichen Lektionen beim morgendlichen Kaffeetrinken machen, nach der Arbeit auf dem Weg nach Hause ein wenig in der Sprache lesen, oder beim Sport Musik in der Lernsprache hören.
- Schau dir Serien in der Sprache an, z. B. mit Ton in der Lernsprache und Untertiteln in deiner eigenen Sprache. So trainierst du dein Hörverstehen und es fühlt sich nicht einmal wie Lernen an!
- Suche nach Playlists mit Liedern in der Sprache, die du lernst, oder erstell dir deine eigene Playlist. So gewöhnst du dich an gebräuchliche Ausdrücke und die Wiederholungen in den Liedern helfen dir dabei, dass sich die Sprache leichter in deinem Kopf verankert!
- Folge Accounts in den sozialen Medien, die in der Lernsprache posten, damit du beim Scrollen automatisch Beiträge zu deinen Lieblingsthemen in der jeweiligen Sprache siehst.
- Wenn du schon bessere Kenntnisse hast, stell die Benutzeroberfläche deines Smartphones auf diese Sprache um. So lernst du weitere neue Wörter.