Yes, ja, oui: ¡Conoce las diferentes maneras de decir “sí”!

“Sí”: una palabra que puede significar muchísimo aunque tiene tan pocas letras. Es una palabra sencilla que usamos todo el tiempo para responder afirmativamente a preguntas, peticiones, declaraciones y más.

Como “sí” es tan importante en español, dudo que te sorprenda descubrir que cada idioma tiene su propia forma de afirmar las cosas, pero no todo idioma lo hace de la misma manera. Sigue leyendo y podrás conocer una variedad de formas de decir “sí”. ¡Ten en cuenta que no siempre son tan directas como podrías esperar!

Yes, and…

Si sabes al menos un poco de inglés, es probable que sepas que hay muchas formas diferentes de decir “sí” (como “yeah”, “yep”, “of course”, “sure” o “uh-huh”). Otros idiomas también poseen más de una palabra para “sí”, pero no siempre pueden ser utilizadas en cualquier contexto. Veamos algunos ejemplos.

¿“Oui” o “Si”?

En español, si alguien te pregunta “¿Tienes hambre?”, y efectivamente tienes hambre, puedes decir “sí”. Así de fácil, ¿no? Bien, si alguien te dice “¿No tienes hambre?”, ¿qué dirías? Probablemente, no alcance con decir “Sí” o “No”, porque quien hace la pregunta no sabrá si le estás diciendo “Sí, tienes razón, no tengo hambre” o “Sí, de hecho tengo hambre”. En español debemos dar un poco más de información para especificar el significado en cada caso. Por ejemplo, podríamos decir “No, no tengo” o “Sí, sí tengo” para aclarar. 

Sin embargo, en algunos idiomas europeos como el francés o el alemán, hay una palabra para “sí” para cuando quieres responder una pregunta negativa. En francés, si alguien te preguntara “Tu n’as pas faim ?” (“¿No tienes hambre?”) no le responderías “oui” (la palabra del francés que significa “sí” en la mayoría de los casos). En cambio, dirías “Si !” (como en español) para indicar que en realidad tienes hambre. ¡No hace falta hacer otra aclaración!

Cómo responder “sí” a preguntas positivas y negativas en español, francés y alemán

*La parte de la oración entre paréntesis es opcional

¡Cuida tus modales!

¡En otros idiomas, la palabra que usas para “sí” depende de a quién le estás hablando! 

En japonés, por ejemplo, se usa la versión informal うん (un) cuando hablas con familiares o amigos cercanos y la versión formal  はい (hai) con casi todas las demás personas (extraños, colegas, maestros, jefes o clientes). ¡El idioma incluso tiene una forma cortés para “no”!

Algo similar sucede en el coreano, en el que se usa 응 (eung) con amigos y 네 (ne) o 예 (ye) para contextos más formales o delicadas.

Cómo se dice “sí” en japonés y coreano

Podrías pensar que es lo que sucede en inglés cuando se usa “yes” en situaciones de más formalidad o “yeah” en situaciones de menos formalidad.

¡A veces no es tan natural!

En español, podrías responder una pregunta como “¿Te gusta la pizza?” con “Sí, me gusta”, “¡Sí, me gusta!” o incluso “¡Me ENCANTA la pizza!”, pero lo más común es decir simplemente “sí”. Sin embargo, en otros idiomas, responder solo con “sí” suena un poco extraño.

Volvamos al japonés. En este idioma, si respondes una pregunta con “sí” o “no” podría sonar como si estuvieras resumiendo un tema de conversación potencial, así que es mucho más natural repetir parte de la pregunta que se hizo (en general el verbo). ¡Es como si repitieras los “elementos clave” de la pregunta en tu respuesta!

En ruso y portugués también es más natural repetir parte de la pregunta al responder, pero sin incluir las palabras “sí” o “no”. La forma más común de responder es usar simplemente la palabra o palabras clave de la pregunta, como puede verse en los siguientes ejemplos: 

¡Responder “¿Quieres (un poco de) pizza?” con “Quiero” suena algo raro en español, pero en ruso es la forma más natural y común! Por supuesto, esto no significa que no puedas usar “sí” en ruso. Por ejemplo, puedes empezar tu respuesta con “sí”, pero en la mayoría de los casos lo usarías junto al resto de la oración (“¡Sí, quiero!”). En general, esto suena más formal o muestra un poco más de énfasis que usar solamente palabras de la pregunta.

Idiomas sin “sí” o “no”

¿Sabías que muchos idiomas no tienen palabras para “sí” (o “no”) en absoluto? Esto sucede en varios idiomas del mundo, así que… ¡veamos cómo dicen “sí” sin decir “sí”!

El galés, por ejemplo, no tiene una palabra para “sí” o “no”, sino que tiene varias palabras diferentes para responder preguntas específicas. El irlandés, por su parte, carece de palabras para “sí” y “no”: en su lugar, los hablantes repiten el verbo para responder. ¡Lo mismo sucede con los dialectos del chino, como el chino mandarín!

Cómo decir “sí” en irlandés y mandarín

“Sí” más allá del habla

Hemos hablado de distintas maneras de decir “sí” en distintos idiomas, pero ¿qué me dices de mostrar “sí”?

¡En la mayor parte del mundo, alcanza con asentir con la cabeza! En general, solo necesitas flexionar tu cuello para mover tu cabeza de arriba a abajo, ¡pero en algunos lugares puedes asentir con tu mano! En México, por ejemplo, puedes asentir con tu dedo índice tal como lo harías con la cabeza. Es una manera de demostrar que estás de acuerdo con otra persona en una situación en la que sea difícil que te escuche. Solo tienes que extender tu dedo índice y moverlo de arriba a abajo sin mover tu mano, como si estuviera asintiendo. De todos modos, ten cuidado con las formas que uses para decir que sí porque no son universales. En Bulgaria, por ejemplo, el movimiento es completamente distinto: ¡el movimiento de cabeza de arriba a abajo se usa para decir que no y el de izquierda a derecha se usa para decir que sí!

Asentir con una parte del cuerpo no es la única forma de mostrar que estás de acuerdo con quien habla. En India, además de poder decir que sí moviendo la cabeza de arriba a abajo, puedes hacerlo sacudiendo tu cabeza de lado a lado (un movimiento que llaman “head bobble”). Es utilizado para decir que sí o para mostrar que entendiste algo, por lo que su significado depende del contexto. Si estás en Islandia o Suecia, si bien puedes asentir con la cabeza para decir que sí, también es posible que escuches a alguien aspirando el aire rápidamente al hablar. Esta es una forma que utilizan para indicar que están de acuerdo o entienden lo que dices. ¡Solo debes aspirar aire como si estuvieras sorbiendo spaghetti!

En definitiva, lo importante es conocer las maneras en las que el idioma y cultura que estás aprendiendo dicen “sí”. De otra forma, podrías malinterpretar por completo que otra persona sacuda su cabeza o aspire el aire cuando hablas: ¡quizás solo demuestran que están de acuerdo contigo!

¡Hay muchas formas de decir “sí”!

“Yes” is such an important word in English, but when it comes to translating it, it’s not as simple as the three letter word makes it seem! Whether it’s nodding your finger or repeating parts of the question back to the asker, there are many ways to say “yes” around the world, and we definitely didn’t cover all of them. How do you say “yes” in your language or the language you’re learning? “Sí” es una palabra muy importante del español, pero cuando se trata de traducirla, ¡no es tan fácil como lo hacen parecer esas dos letras! Ya sea que estés usando tu dedo índice o repitiendo partes de una pregunta en tu respuesta, ten la certeza de que hay muchísimas formas de decir “sí” en todo el mundo. Por supuesto, no llegamos a hablar de todas. ¿Sabes cómo se dice “sí” en el idioma o idiomas que estás aprendiendo?