El ascenso meteórico de la serie de televisión The Queen’s Gambit (Gambito de dama) puso a las mujeres en el Ajedrez en el centro de la conversación cultural, pero ¿sabías que no hace mucho tiempo las mujeres estaban en gran medida excluidas de este deporte?
¡Aquí tienes algunos datos sorprendentes sobre la historia de las mujeres en el ajedrez!
Luchar para competir
Hoy en día, los torneos de Ajedrez están abiertos tanto a hombres como a mujeres, pero no siempre fue así. De hecho, hasta principios del siglo XX, era común que las mujeres fueran excluidas de los clubes de Ajedrez o que no se les permitiera competir junto a los hombres.
Durante siglos anteriores, las mujeres nobles europeas podían jugar Ajedrez entre ellas o en la corte, pero se les prohibía participar formalmente con hombres. (Por lo general, la mayoría de los clubes de Ajedrez en Europa y Estados Unidos eran exclusivos para hombres, hasta el siglo XX). El primer Campeonato Mundial Femenino de Ajedrez se celebró en 1927, casi 50 años después del primer Campeonato Mundial de Ajedrez en 1886.
La primera mujer en competir junto a hombres a nivel mundial fue Vera Menchik, una jugadora de Ajedrez nacida en Rusia y de origen checo-inglés. Además, se convirtió en la primera campeona mundial femenina. Siguió dominando el Ajedrez femenino durante 17 años, hasta su trágica muerte a los 38 años, causada por un bombardeo alemán en Londres durante la Segunda Guerra Mundial.
Pero eso no significa que la desigualdad haya desaparecido por completo. En 1977, los participantes masculinos del Campeonato Nacional de la India se unieron para pedirle a la organización nacional de Ajedrez de la India que impidiera que una mujer, Rohini Khadilkar, participara en el torneo abierto. Ella tuvo que apelar al presidente de la federación mundial de Ajedrez, Max Euwe, para poder competir exitosamente.
Atraer a las mujeres al deporte
En la lista de clasificación de la Federación Mundial de Ajedrez (FIDE), las mujeres representan aproximadamente el 11 % de todos los jugadores con ranking. ¡Eso significa 58 488 mujeres frente a más de 473 000 hombres!
Existen muchas razones para la brecha de género en el Ajedrez. Las mujeres suelen enfrentar obstáculos importantes en el mundo del Ajedrez, que van desde la falta de apoyo psicológico y financiero, hasta tener que enfrentar prejuicios y estereotipos, además de la presión para abandonar.
Sin duda, los factores culturales y sociales pueden desempeñar un papel importante. Los investigadores han observado que, aunque niños y niñas participan en igualdad de condiciones en la primera infancia, la participación femenina disminuye rápidamente a medida que aumenta la edad y los niños llegan a la adultez. (¡No tan diferente de los datos sobre niñas y matemáticas también!)
Las mujeres en el Ajedrez como una tradición familiar
Algunos han intentado argumentar que las diferencias biológicas podrían estar detrás de la brecha de género, pero la historia de las hermanas Polgár contradice fuertemente esta idea. Un psicólogo húngaro llamado László Polgár realizó un experimento en su propia familia, decidiendo criar a sus tres hijas inmersas en el Ajedrez.
¡Los resultados fueron extraordinarios! Una de las hijas, Judit Polgár, se convirtió en la mejor jugadora de ajedrez de todos los tiempos. Otra, Susan Polgár, fue campeona mundial femenina, y la tercera hija, Sofia Polgár, obtuvo los títulos de Maestra Internacional y Gran Maestra Femenina.
¡Nuestro curso de Ajedrez de Duolingo también tiene una conexión familiar especial con las mujeres en el Ajedrez! Elisa Camps Troncoso es diseñadora principal de aprendizaje en el equipo de Ajedrez, y proviene de una larga tradición de mujeres jugadoras de Ajedrez: su tía abuela, Aída Camps Rosales, no solo ganó varios Campeonatos Nacionales Femeninos de México, sino que también fue pionera en el Ajedrez femenino en el país. ¡Incluso lideró los primeros equipos mexicanos en las Olimpiadas Mundiales de Ajedrez Femenino!
Mujeres al más alto nivel: Grandes Maestras
En la actualidad hay 1879 Grandes Maestros, y entre ellos solo hay 44 mujeres.
La primera mujer en obtener el título de Gran Maestra de Ajedrez fue Nona Gaprindashvili en 1978. Hasta enero de 2026, las mujeres representan poco más del 2 % de todos los Grandes Maestros… ¡y este porcentaje ha ido en aumento con el tiempo!
Debido a esta proporción tan baja de hombres y mujeres, la Federación Mundial de Ajedrez (FIDE) comenzó a crear títulos exclusivos para mujeres a partir de la década de 1950, con la esperanza de fomentar la participación femenina.
Sin embargo, de manera algo controvertida, estos títulos exclusivos para mujeres tienen umbrales de calificación significativamente más bajos que los títulos generales. Por ejemplo, los títulos solo para mujeres utilizan una puntuación necesaria 200 puntos menor que la de los títulos generales. Esta diferencia de 200 puntos en la puntuación significa que la probabilidad de que una Gran Maestra con la puntuación mínima venza a un Gran Maestro con la puntuación mínima es inferior al 25 %.
Incluso con estos requisitos reducidos, solo 339 mujeres ostentan el título de Gran Maestra Femenina. Pero hay esperanza: dentro de la Federación de Ajedrez de EE. UU., la membresía femenina ha aumentado un 70 % desde 2009, así que esperamos que el número de Grandes Maestras Femeninas, y de Grandes Maestros que son mujeres, también, siga creciendo. 💪
Larga vida a la(s) reina(s) 👑
Así que la próxima vez que te sientes a jugar una partida de Ajedrez, recuerda: ¡cuidado con la reina!