Cómo las oraciones absurdas te ayudan a aprender

En Duolingo nos tomamos muy en serio el aprendizaje... ¡pero eso no significa que no podamos divertirnos mientras lo hacemos! Probablemente hayas visto que solemos bromear en redes sociales, especialmente durante el día de los inocentes y tal vez te encontraste con nuestro peculiar sentido del humor en nuestras lecciones. En el 2020, en el contexto de una pandemia, algunas de nuestras oraciones más alocadas de repente adquirieron un nuevo significado, y en diciembre de ese mismo año, los usuarios nominaron sus oraciones favoritas como la frase más 2020 de Duolingo. No fue una sorpresa que entre las oraciones competidoras aparecieran cosas como esta:

Hoy voy a mirar a lo lejos y también llorar. El martes es parecido al lunes.

Al final hubo un claro ganador: I am eating bread and crying on the floor (“Estoy comiendo pan y llorando en el suelo”) fue votada por los usuarios como la frase más 2020 de Duolingo y para celebrarlo, creamos una bolsa de lienzo en edición limitada del tamaño perfecto para llevar tus bolsas de pan y tus pañuelos.

Estoy comiendo pan y llorando en el suelo.

Pero ¿qué es lo que pasa con estas oraciones absurdas? ¿Por qué aparece en las lecciones para aprender un idioma? ¿Realmente se aprende algo con ellas? ¡La respuesta es sí! En esta publicación, te contaremos cómo estas oraciones pueden ayudarte a aprender y cómo llegaron a los cursos de Duolingo.

Un aprendizaje alegre

En Duolingo, sabemos que el mejor aprendizaje es el que ocurre cuando estás emocionado e involucrado con el tema que estás aprendiendo. Después de todo, hay muchas cosas que exigen tu atención a lo largo del día (los estamos viendo, memes). Por eso quisimos que nuestros cursos incluyeran todo tipo de estructuras del idioma: las expresiones y frases que debes memorizar (nice to meet you, how are you) y también patrones útiles que aparecen por todo el idioma (como las terminaciones de los verbos). Encontrarte con oraciones absurdas hará que te involucres con tu aprendizaje porque te tomarán por sorpresa y harán que mantengas la atención.

Las oraciones absurdas también tienen un superpoder escondido: ¡son memorables! Funcionan como un “ancla” gramatical, ya que te ayudan a recordar ejemplos clave de conceptos gramaticales esenciales. Justo aquí, a plena vista entre las oraciones sobre caballos, manzanas y suegras, aparecen la conjugación verbal, las reglas del orden de las palabras y el vocabulario que puede ser intercambiado para crear más oraciones que aquellas que ves en las lecciones. Aprender con estas oraciones te ayudará a recordar la gramática la próxima vez que lo necesites, aunque te rías (o gires los ojos) durante las lecciones.

Nuestra meta es que logres comunicar y expresar tus propias ideas en el idioma que estás aprendiendo y las oraciones absurdas son una herramienta que te permitirá alcanzarla. No esperamos que uses estas frases en la vida real, pero para comunicarte debes aprender las reglas y su flexibilidad. Si ves una oración que llama tu atención, como por ejemplo Tu habites avec un cheval ? (“¿Tú vives con un caballo?”), lo que estás aprendiendo en realidad es cómo hacer una pregunta de forma directa y qué terminación verbal corresponde a “tú”. Y si decides viajar a Francia y conoces a un nuevo amigo, quizás no le preguntes si vive con un caballo, pero serías capaz de preguntarle “¿Vives con tus padres?” o “¿Vives con un amigo?”. ¡Por eso es una gran idea adoptar este tipo de humor y repetirte las oraciones a ti mismo!

Cómo surgen las oraciones absurdas

Desde sus comienzos, Duolingo adoptó oraciones absurdas, inesperadas y a veces hasta pícaras en cada uno de sus cursos, como por ejemplo “Llamaron los años noventa y quieren esa camiseta de vuelta” en nuestro curso de sueco.

Cuando escribimos lecciones para Duolingo, comenzamos por pensar en qué es lo que quieres ser capaz de hacer con el idioma (un “objetivo de aprendizaje”). Nuestro primer objetivo es crear una experiencia de aprendizaje que te permita practicar tipos de conversación que tendrías en tu día a día. Luego, seleccionamos las palabras y gramática que lograrán que puedas comunicarte, y entonces nos divertimos un poco. Nuestro equipo de escritores talentosos y expertos en la educación de idiomas escriben cientos de oraciones a partir de un conjunto de limitaciones sobre las que puedes leer más aquí.

A medida que nuestros escritores y nuestros expertos del aprendizaje desarrollan las lecciones, trabajan en un balance entre frases que puedes usar de inmediato, como What’s your son’s name? “¿Cómo se llama tu hijo?” con oraciones absurdas y divertidas que se adhieren con facilidad a tu memoria. ¡Queremos que nuestro contenido tenga tanta personalidad como nosotros! La prioridad de nuestros escritores siempre es el objetivo de aprendizaje de la lección, pero una vez que lo alcanzaron, se les alienta a crear contenido gracioso e interesante, con algo de contenido absurdo.

Tanto las frases determinadas como las oraciones menos predecibles son importantes para el aprendizaje de un idioma y para prepararte para que el humor y la gramática de películas, canciones, comedias y foros en línea no te tomen por sorpresa. Además, te ayudan a aprender y recordar tanto vocabulario como gramática importante, y te dan la práctica que necesitas para comunicarte en la vida cotidiana. Y por supuesto, disfrutar del aprendizaje también es excelente motivación.

Así que, mientras aprendes en Duolingo, presta atención a algunas de estas geniales oraciones absurdas. Quizás te encuentres con alguna de nuestras joyas más recientes:

Aprender idiomas es difícil, pero lo hicimos divertido

La flexibilidad es una parte importante del aprendizaje de idiomas. Por eso es que nuestros cursos en Duolingo crean un equilibrio entre las frases más comunes y las oraciones absurdas que permiten que aprendas y recuerdes los bloques que necesitas para construir tus enunciados al comunicarte. Nuestras oraciones alocadas se adhieren con facilidad a tu memoria, lo que logra que prestes atención y recuerdes patrones gramaticales importantes al mismo tiempo que te motivan a disfrutar el aprendizaje.

Así que la próxima vez que tengas una oración como Pedro, dance with your girlfriend! “¡Pedro, baila con tu novia!” pegada en la cabeza, está bien si te ríes, ¡pero recuérdala bien! Te dará buenos resultados en tu aprendizaje del idioma (y quizás también en tu vida 😉).