Te damos la bienvenida a otra entrega de Querido Duolingo, la columna de consejos para todas las personas que aprenden idiomas. Ponte al día con las entregas pasadas aquí.
¡Hola, queridos usuarios! Esta semana estoy a cargo de Querido Duolingo para abordar una pregunta que es lo opuesto de lo que normalmente esperas de esta columna de consejos. Mira si estás de acuerdo:
La pregunta de esta semana:
Esta es una gran pregunta. Hablamos mucho en este blog sobre el aprendizaje de idiomas, pero aún no hemos hablado sobre el olvido de un idioma. También es un proceso natural, uno que le puede pasar a cualquiera, ¡incluso si estás usando el idioma todos los días!
Entonces, ¿cómo sucede esto? ¿Por qué sucede esto? ¿Y qué se puede hacer al respecto?
(No te preocupes, hay buenas noticias al final de la publicación).
¿Qué significa olvidar?
Cuando pensamos en el conocimiento, a veces pensamos en él como algo que está ahí o no está allí. Como un calcetín en la secadora, podría desaparecer algún día en el Gran vacío de calcetines y, luego, no se puede recuperar.
Pero no es así como realmente funciona el conocimiento. El conocimiento no se asemeja tanto a un calcetín, sino más bien a una casa: si no cuidas regularmente una casa, comenzará a desmoronarse de maneras pequeñas e incrementales. Una teja perdida aquí, una tabla del piso rota allá… pero la casa por sí sola permanecerá en pie durante mucho tiempo.
El olvido del idioma es así: un proceso muy gradual que ocurre a lo largo de muchos años. Alguien que no está usando un idioma olvida palabras individuales mucho más rápido que la gramática y la pronunciación, y la capacidad de entender un idioma permanecerá por mucho tiempo, incluso si alguien pierde su habilidad para hablarlo.
Y, sorprendentemente, esto puede suceder incluso si usas el idioma todos los días. 🤯 A medida que pasamos por diferentes fases de la vida, conversamos más o menos sobre ciertos temas con diferentes grupos de personas, incluso en diferentes idiomas, y como resultado, el "idioma" que vive en nuestras cabezas evoluciona diariamente. (Y eso incluye que nuestro primer idioma cambie debido a nuestro nuevo idioma, también. 🤯🤯) Así que constantemente estamos aprendiendo (y, sí, olvidando) nuevo vocabulario y gramática.
¿Quién puede olvidar un idioma?
¿La respuesta sorprendente? Cualquiera.
Las personas de cualquier edad pueden olvidar un idioma. Sin embargo, las investigaciones muestran que los niños olvidan un idioma más rápido y de manera más completa que un adulto.
Una forma en que esto se ha estudiado es analizando las habilidades de idioma de las personas que fueron adoptadas de niños y dejaron de escuchar o usar su primer idioma por completo. Por ejemplo, la investigación con personas adoptadas de Corea encontró que no eran más capaces de reconocer los sonidos coreanos que las personas que nunca aprendieron coreano en absoluto. Sin embargo, las personas adoptadas pueden volver a aprender su primer idioma un poco más rápido, así que hay algo que todavía está en su cerebro.
En comparación, las personas que emigran a una nueva comunidad de idioma como adultos y dejan de usar su lengua materna regularmente *sí* mantienen el idioma en sus cerebros. Esto es cierto para los segundos idiomas, también: si aprendes un nuevo idioma de adulto, tu cerebro puede retenerlo firmemente, siempre y cuando lo hayas aprendido a un nivel moderadamente alto de competencia.
¿Cómo puedes evitar olvidar un idioma?
Hay una serie de factores que ayudan a tu cerebro a retener un idioma, incluso cuando no estás cerca de personas que lo usan:
Cómo nos sentimos acerca de nuestro idioma
Una conexión emocional fuerte y positiva con un idioma ayuda a proteger contra el olvido, mientras que emociones fuertemente negativas (como estrés, ansiedad o trauma) hacia un idioma aceleran el proceso de olvido.
Niveles de competencia previos
Cuanto más fuerte sea tu conocimiento existente del idioma, más resistente será a ser olvidado. Esto también es cierto con un idioma que estás aprendiendo: ¡cuanto mayor sea tu nivel de competencia, más probable es que lo retengas con el tiempo!
Tu comunidad
Si estás rodeado de personas que usan y valoran el idioma que hablas, es más probable que lo conserves.
Tu nivel de necesidad
Tener un motivo para usar el idioma (como para un trabajo, comercio, voluntariado o un amigo) ayuda a retener el idioma.
Educación bilingüe
Este es muy, muy grande. Mucha gente bien intencionada piensa que un niño que emigró recientemente a los EE. UU. se beneficiará si se ve obligado a hablar solo inglés. Ellos piensan que esto resultará en una adquisición más rápida del idioma. Sin embargo, la educación bilingüe, donde los niños tienen clases tanto en el idioma del país al que se han mudado y el idioma con el que crecieron, está asociada con docenas de beneficios, desde un mayor logro académico hasta una mejor salud mental. Los niños con acceso a la educación bilingüe se convierten en adultos más felices y saludables que tienen ricas habilidades expresivas.
¡El aprendizaje de un idioma es un viaje inolvidable!
Olvidar un idioma, incluso tu primer idioma, puede suceder, pero afortunadamente hay formas de protegerse contra eso. La ciencia también ha demostrado que volver a aprender un idioma medio olvidado es mucho más rápido que aprenderlo desde cero. Así que no te desanimes, incluso si tu habilidad con el idioma no es tan fuerte como solía ser, ¡siempre puedes recordarlo!
¿Tienes preguntas sobre los idiomas y el aprendizaje? Envíanos un correo electrónico a dearduolingo@duolingo.com y te responderemos con gusto. ¡Hasta la próxima!