Vous rêvez de visiter les États-Unis ? Que vous souhaitiez monter au sommet de la statue de la Liberté ou surfer sur les plages californiennes, une chose est sûre : vous allez devoir manger ! 🍔

La première fois que l’on va dans un restaurant aux États-Unis, cela peut être assez déroutant. Suivez ce guide pour apprendre tous les mots qui vous sauveront la mise !

D’abord, qu’est-ce qu’on boit ?

Une fois à table, la première chose à faire sera de décider ce que vous voulez boire. Le serveur vous apportera parfois de l'eau du robinet, ou tap water, mais s'il ne le fait pas, demandez-lui. L'eau du robinet est gratuite dans les restaurants américains, et d’ailleurs, certains établissements ne proposent même pas d'eau en bouteille dans leur menu.

Vous remarquerez peut-être aussi que l’eau est assez… froide ! Aux États-Unis, il est courant de servir de l'eau avec des glaçons. Mais si vous préférez une eau moins froide, le serveur se fera un plaisir de vous apporter de l'eau sans glaçons, without ice.

Si vous souhaitez boire autre chose que de l'eau, la plupart des restaurants proposent des sodas (appelés soda, pop ou soda pop selon les régions des États-Unis), du thé, du café et éventuellement des jus de fruits. Souvent, les restaurants offrent des free refills pour le soda, c’est-à-dire la possibilité de se resservir gratuitement, alors vérifiez le menu ou demandez au serveur en cas de doute.

De nombreux restaurants servent également de la bière, du vin et d'autres boissons alcoolisées. Pour commander de l’alcool, vous devez avoir au moins 21 ans et présenter une pièce d'identité (par exemple, votre passeport).

Maintenant, qu’est-ce qu’on mange ?

Une fois les boissons servies, les clients commencent souvent le repas avec une entrée, ou appetizer. Vient ensuite le plat principal, main course, plus copieux. Parfois, au lieu de main course, vous verrez le mot entree sur le menu. Attention, ne vous faites pas avoir ! Ce mot est un faux-ami et fait bien référence au plat principal aux États-Unis.

Et pour les pourboires, on fait comment ?

Le pourboire, tipping, est l'un des aspects les plus déroutants lorsqu’on va au restaurant aux États-Unis ! En général, les clients laissent 20 % de l'addition en guise de pourboire pour le serveur. Cela peut sembler beaucoup, mais aux États-Unis, les employés de la restauration reçoivent souvent un salaire très bas, et les pourboires constituent une part importante de leur rémunération. Le pourboire est de mise dans les restaurants où le serveur prend la commande à table. Dans les restaurants où l’on commande au comptoir, il y a souvent une tirelire, appelée tip jar, et ils sont facultatifs. Si vous payez par carte bancaire, vous aurez généralement la possibilité de laisser un pourboire après avoir glissé votre carte dans le lecteur, même dans les restaurants où le pourboire est facultatif !

Certains restaurants peuvent ajouter automatiquement le pourboire à l'addition, surtout si vous êtes venus en grand groupe. Assurez-vous de bien vérifier l’addition : le pourboire est parfois appelé gratuity, un autre faux-ami ! En cas de doute, posez la question au serveur.

Et on repart avec son doggy bag !

Les portions sont souvent copieuses dans les restaurants américains, alors n'hésitez pas à demander un doggy bag pour ramener les restes de votre repas à la maison. Ce nom vient du fait qu’autrefois, les gens ramenaient leurs restes chez eux pour nourrir leurs animaux de compagnie, dont leurs chiens (dogs). Aujourd'hui, on le garde généralement pour soi, pour le manger le lendemain ! Vous pouvez aussi demander à ce que votre nourriture soit préparée à emporter, to go, ou emballée, wrapped up. Ou vous pouvez simplement demander une boîte, box.

Bon appétit !

Vous saurez maintenant vous débrouiller comme un chef dans les restaurants américains. 🧑‍🍳 Régalez-vous bien avec votre barbecue texan, votre pizza new-yorkaise ou votre poulet frit du Kentucky ! 🍽️