Les « minced oaths » ou comment jurer sans choquer en anglais

Gosh, darn, drat, oh my…

Savez-vous ce que sont les minced oaths en anglais ? Ces expressions, comme gosh, darn et drat permettent d’éviter un gros mot en le remplaçant par une variante plus polie. Voici quelques-uns des minced oaths les plus courants en anglais !

L’art de déguiser les gros mots

Quand vous avez envie de jurer sans choquer votre auditoire, les minced oaths sont une excellente option. Le mot minced, qui signifie littéralement « haché » fait référence à quelque chose de coupé en petits morceaux, et donc ici de réduit et moins puissant. Beaucoup de ces expressions sont des versions raccourcies, mal orthographiées ou déformées de vrais jurons.

Les minced oaths s’utilisent surtout à l’oral, dans les conversations informelles, et ce sont généralement des synonymes qui partagent les mêmes sonorités que les mots qu’ils remplacent. Le son est d’ailleurs primordial : pour qu’un remplaçant soit efficace, il doit conserver ce côté percutant qui permet d’évacuer son agacement ou ses émotions !

Par exemple, certains mots commençant par la lettre « d » sont particulièrement satisfaisants à prononcer en cas de pépin ou de bourde. Ils remplacent un mot tabou qui commence par la même lettre, mais qui est beaucoup moins politiquement correct 🫢 On peut utiliser darn, dang, dagnabbit, doggone it ou encore drat pour exprimer sa frustration, par exemple : Dagnabbit, where’d I put that hammer? (Mince, où est-ce que j’ai mis ce marteau ?). Ils peuvent aussi servir d’adjectifs pour décrire ce qui vous agace, par exemple : It’s that darn woodpecker, pecking at the house again! (C’est ce fichu pivert qui tape encore sur la maison !). Si darn et dang restent les plus fréquents, les autres expressions sont un peu plus désuètes.

Pour exprimer son désarroi tout en restant poli, utilisez des minced oaths commençant par la lettre « s », comme shoot, sugar, ou l’expression oh snap ! On pourra ainsi dire Shoot, I forgot my password! (Zut, j’ai oublié mon mot de passe) sans risquer de froisser les oreilles sensibles.

Le son « k », sec et tranchant, est lui aussi parfait pour évacuer sa frustration. On peut ainsi dire What the heck? ou What the frack is this? (C’est quoi ce bazar ?). Une variante originale consiste à épeler le mot « hell » en disant h-e-double hockey sticks. Ici, les « hockey sticks » (crosses de hockey) illustrent la forme de la lettre « L ». C’est une expression très appréciée des enfants que l’on rencontre souvent dans les films et les séries !

Pour finir, comment oublier le plus célèbre des gros mots en « f » ? Pour rester poli (ou devant des enfants), vous pouvez miser sur fudge, fiddlesticks, frig ou même farts. Si l’on a besoin de l’adjectif, les termes freaking, fricking, frigging ou fracking font parfaitement l’affaire. Par exemple : I can’t go out because I have to do my fricking homework (Je ne peux pas sortir parce que je dois faire mes fichus devoirs).

Mais aussi, l’art d’éviter les tabous religieux

Pour exprimer votre surprise, vous pouvez utiliser une expression avec deux jurons alternatifs pour le prix d’un : Shut the front door! (Arrête !, littéralement « Ferme la porte de devant ! »)

Ce type de minced oath, où l’on remplace plusieurs mots, est particulièrement utile pour éviter les tabous liés aux termes religieux. Voici quelques exemples un peu loufoques qui vous permettront de jurer en toute sécurité :

Ces minced oaths peuvent s’utiliser seuls de façon exclamative pour remplacer des expressions potentiellement offensives ou blasphématoires. Il est important de noter que crap et crapola peuvent aussi servir de noms pour désigner des excréments, au sens propre comme au figuré. Par exemple : Where did all this crapola come from? (D’où vient tout ce bazar ?) Un petit conseil cependant : manipulez crap avec précaution, car il est souvent jugé plus grossier que les autres options de cette liste.

Promis juré, cet article vous sera bien utile

Avant de vous mettre à jurer comme un charretier, pensez à utiliser ces variantes ! Elles passeront beaucoup mieux auprès de vos grands-parents et de vos collègues de bureau !