Apprendre une langue ne signifie pas forcément en maîtriser chaque mot. Même les locuteurs natifs découvrent parfois de nouveaux termes ! Chaque apprenant a ses propres objectifs, donc ce qui semble insuffisant pour l’un peut être largement suffisant pour un autre.
C’est pourquoi il est si difficile de définir ce que signifie exactement « parler couramment » une nouvelle langue. Le nombre de mots et les règles de grammaire dont vous avez besoin pour organiser un week-end à la plage avec votre meilleure amie sont très différents du vocabulaire et des structures complexes nécessaires pour rédiger une proposition de loi quand on siège à l’Assemblée nationale.
Chez Duolingo, nous nous appuyons sur le Cadre européen commun de référence pour les langues (CECR) afin de fixer des objectifs de compétence pour nos cours. Ce cadre définit les niveaux A1, A2, B1, B2, C1 et C2, correspondant à des besoins linguistiques de plus en plus complexes. Nos cours les plus développés, comme l’espagnol et le français pour les anglophones, vont jusqu’au niveau B2. Les cours plus récents, en cours de mise à jour ou d’alignement sur le CECR, couvrent quant à eux des niveaux variés, de A1 à B2.
Cela vous surprendra peut-être de voir tout ce que l’on peut accomplir à chaque niveau ! Par exemple, le réalisateur Bong Joon-ho a utilisé de l’anglais niveau A1 dans son discours après avoir décroché un Oscar pour son film Parasite (« Thank you. I will drink until next morning » que l’on pourrait traduire par « Merci. Je vais boire jusqu’à demain matin. ») En revanche, pour exprimer des pensées plus complexes sur ses inspirations cinématographiques, il a utilisé le coréen à un niveau B1 et a fait appel à une interprète.
En général, on n’a pas besoin de maîtriser tous les niveaux d’une langue, ni même la plupart ! Tout dépend de ce que l’on souhaite faire avec la langue. Pour partir en vacances à l’étranger, on peut probablement se débrouiller avec un niveau B1, mais pour publier un article dans une revue scientifique, il faudra atteindre le niveau C2, soit le niveau le plus élevé de l’échelle du CECR. Rares sont les personnes qui ont besoin d’utiliser du vocabulaire et de la grammaire de niveaux C1 ou C2, même dans leur première langue.
Beaucoup disent vouloir « parler couramment » une langue, mais ce qu’ils souhaitent réellement, c’est pouvoir s’exprimer avec aisance. Or, on peut être à l’aise à différents niveaux du CECR ! Alors, quel niveau correspond le mieux à vos objectifs personnels ?