L’infinitif en anglais possède des spécificités uniques par rapport aux autres langues. D’ailleurs, certaines langues n’ont pas d’infinitifs du tout ! Ce peut donc être un sujet complexe quand on apprend l’anglais.
Grâce à notre guide, vous maîtriserez bientôt parfaitement les infinitifs en anglais quelle que soit votre langue maternelle !
Dans cet article :
- Les verbes à l’infinitif en anglais
- L’infinitif et la base verbale
- Quand utiliser l’infinitif
- Quand utiliser la base verbale
- Plus de 130 verbes à l’infinitif en anglais et en français
Les verbes à l’infinitif en anglais, c’est quoi ?
Vous avez sûrement déjà croisé un verbe anglais se terminant par -ed ou -s. Ces terminaisons permettent d’indiquer si une action a lieu au présent ou s’est déroulée dans le passé, et parfois même qui est l’auteur de cette action.
En revanche, les infinitifs ne précisent pas le sujet ni le moment où se déroule l’action. En anglais, on ajoute le mot to devant la base verbale pour former l’infinitif :
BASE VERBALE | INFINITIF | TRADUCTION |
---|---|---|
eat | to eat | manger |
read | to read | lire |
L’infinitif et la base verbale
En anglais, l’infinitif donne simplement le sens de base du verbe. Il suit donc généralement un autre verbe qui apporte des informations sur le contexte.
Par exemple, l’infinitif peut se trouver après le verbe principal.
EXEMPLE EN ANGLAIS | TRADUCTION |
---|---|
I tried to call you. | J’ai essayé de t’appeler. |
He wants to leave now. | Il veut partir maintenant. |
Dans certains cas, on omet to, qui est la marque de l’infinitif. On parle alors de « base verbale ». Par exemple, la base verbale de to eat est eat.
Après un modal, c’est la base verbale que l’on utilise, donc sans to !
EXEMPLE EN ANGLAIS | TRADUCTION |
---|---|
We can be quiet. | Nous pouvons nous taire. |
You should invite him. | Vous devriez l’inviter. |
Pour mettre un infinitif à la forme négative, on ajoute not devant to et le verbe principal. Pour mettre une base verbale à la forme négative, par exemple après un modal, on ajoute not devant la base verbale.
EXEMPLE EN ANGLAIS | TRADUCTION |
---|---|
I decided not to sell the house. | J’ai décidé de ne pas vendre la maison. |
It should not be difficult. | Ce ne devrait pas être difficile. |
En anglais un peu moins formel, on peut aussi mettre l’infinitif à la forme négative en ajoutant not entre to et le verbe principal.
EXEMPLE EN ANGLAIS | TRADUCTION |
---|---|
I decided to not sell the house. | J’ai décidé de ne pas vendre la maison. |
Quand utiliser l’infinitif en anglais
Quand doit-on utiliser l’infinitif, s’il ne donne aucune information sur le sujet ni le temps de l’action ? Voici les cas les plus courants :
1. Pour exprimer une raison ou un objectif :
I called to talk. (J’ai appelé pour discuter.)
They’re going to the store to buy bread. (Ils vont au magasin pour acheter du pain.)
She left to do some work. (Elle est partie travailler.)
2. Après un adjectif :
I’m sorry to leave so soon. (Je suis désolé de partir si tôt.)
He’s always happy to try new things. (Il est toujours content d’essayer de nouvelles choses.)
It’s great to live so close to family. (C’est formidable de vivre si près de sa famille.)
3. Après certains verbes :
Le tableau ci-dessous présente les verbes généralement suivis d’un infinitif. Ces verbes ne sont pas toujours suivis d’un autre verbe, mais lorsque c’est le cas, ce dernier prend la forme de l’infinitif avec to :
VERBE PRINCIPAL | EXEMPLE | TRADUCTION |
---|---|---|
agree | Zari agreed to babysit tomorrow. | Zari a accepté de faire du baby-sitting demain. |
appear | He appears to be hungry. | Il semble avoir faim. |
ask | I asked to stay here. | J’ai demandé à rester ici. |
claim | Eddy claims to run the fastest. | Eddy prétend être celui qui court le plus vite. |
decide | They decided to eat now. | Ils ont décidé de manger maintenant. |
demand | I demand to leave immediately. | J’exige de partir immédiatement. |
deserve | They deserve to be happy. | Elles méritent d’être heureuses. |
expect | We’re expecting to have a good time. | Nous nous attendons à passer un bon moment. |
fail | Junior failed to call his dad. | Junior n’a pas réussi à appeler son père. |
forget | I always forget to lock the door. | J’oublie toujours de fermer la porte à clé. |
hope | He hoped to win the race. | Il espérait gagner la course. |
learn | Bea learned to read very young. | Béa a appris à lire très jeune. |
need | I need to drink some water. | Il faut que je boive de l’eau. |
promise | We promised to call every night. | Nous avons promis d’appeler tous les soirs. |
try | They are trying to finish their homework. | Ils essaient de finir leurs devoirs. |
want | He will want to watch TV. | Il voudra regarder la télé. |
Certains verbes anglais peuvent être suivis d’un infinitif ou d’un participe présent. Celui-ci n’indique pas un temps spécifique, et on le forme en ajoutant -ing à la base verbale. Il existe également des règles orthographiques importantes à connaître à son sujet.
Le tableau ci-dessous présente les verbes qui sont souvent suivis d’un infinitif ou d’un participe présent :
VERBE PRINCIPAL | EXEMPLE AVEC L’INFINITIF | EXEMPLE AVEC LE PARTICIPE PRÉSENT | TRADUCTION |
---|---|---|---|
hate | She hated to run. | She hated running. | Elle détestait courir. |
like | You like to dance. | You like dancing. | Vous aimez danser. |
love | He loves to sleep. | He loves sleeping. | Il adore dormir. |
prefer | They preferred to stay here. | They preferred staying here. | Elles ont préféré rester ici. |
start | I like to start my day early. | I like starting my day early. | J’aime commencer ma journée tôt. |
Quand utiliser la base verbale en anglais
La base verbale est souvent utilisée dans les cas suivants :
1. Après les verbes causatifs, comme let, make et have, où le sujet fait accomplir l’action par quelqu’un :
Let her sit on the couch, please. (Laisse-la s’asseoir sur le canapé, s’il te plaît.)
She made them be quiet. (Elle les a fait taire.)
We had them watch the kids for the weekend. (Nous leur avons demandé de surveiller les enfants pendant le week-end.)
2. Dans les phrases contenant des verbes sensoriels, comme see, hear et feel :
I often see a child jump over the fence. (Je vois souvent un enfant sauter par-dessus la clôture.)
They will hear a dog bark. (Ils entendront un chien aboyer.)
He felt the spider crawl up his leg. (Il a senti l’araignée remonter le long de sa jambe.)
3. Avec le mot why pour émettre une suggestion :
Why sleep on the floor when you can sleep on the bed? (Pourquoi dormir par terre quand on peut dormir sur le lit ?)
Why wait? (Pourquoi attendre ?)
Why not go to a restaurant tonight? (Pourquoi ne pas aller au restaurant ce soir ?)
4. Après un modal :
VERBE MODAL | EXEMPLE | TRADUCTION |
---|---|---|
can | I can see the moon. | Je peux voir la lune. |
could | They could run really fast. | Elles pouvaient courir très vite. |
may | Oscar may bring a friend. | Oscar pourrait amener un ami. |
might | We might see a movie. | Il se pourrait que l’on regarde un film. |
must | You must be quiet. | Vous devez vous taire. |
should | I should study tonight. | Je devrais étudier ce soir. |
will | She will cook dinner. | Elle préparera le dîner. |
would | They would prefer to stay here. | Ils préféreraient rester ici. |
Plus de 130 verbes à l’infinitif en anglais et en français
Voici une liste d’infinitifs courants accompagnés de leur base verbale :
INFINITIF | BASE VERBALE | TRADUCTION |
---|---|---|
to argue | argue | se disputer |
to ask | ask | demander |
to be | be | être |
to become | become | devenir |
to begin | begin | commencer |
to believe | believe | croire |
to bite | bite | mordre |
to blow | blow | souffler |
to break | break | casser |
to bring | bring | apporter |
to build | build | construire |
to burn | burn | brûler |
to buy | buy | acheter |
to call | call | appeler |
to carry | carry | porter |
to catch | catch | attraper |
to change | change | changer |
to choose | choose | choisir |
to clean | clean | nettoyer |
to climb | climb | grimper |
to come | come | venir |
to continue | continue | continuer |
to cook | cook | cuisiner |
to cost | cost | coûter |
to cry | cry | pleurer |
to decide | decide | décider |
to die | die | mourir |
to do | do | faire |
to draw | draw | dessiner |
to drink | drink | boire |
to drive | drive | conduire |
to drop | drop | faire tomber |
to dry | dry | sécher |
to eat | eat | manger |
to enjoy | enjoy | profiter |
to fall | fall | tomber |
to feed | feed | nourrir |
to feel | feel | se sentir |
to fight | fight | se battre |
to find | find | trouver |
to finish | finish | finir |
to forget | forget | oublier |
to fly | fly | voler |
to get | get | obtenir |
to give | give | donner |
to go | go | aller |
to grow | grow | grandir |
to hang | hang | accrocher |
to hate | hate | détester |
to have | have | avoir |
to hear | hear | entendre |
to help | help | aider |
to hit | hit | frapper |
to hurt | hurt | blesser |
to invite | invite | inviter |
to join | join | rejoindre |
to jump | jump | sauter |
to keep | keep | garder |
to kick | kick | donner un coup de pied |
to kill | kill | tuer |
to kiss | kiss | embrasser |
to know | know | connaître |
to laugh | laugh | rire |
to lay | lay | poser |
to lead | lead | mener |
to learn | learn | apprendre |
to leave | leave | partir |
to lend | lend | prêter |
to let | let | laisser |
to lie | lie | mentir, s’allonger |
to like | like | aimer |
to live | live | vivre |
to look | look | regarder |
to lose | lose | perdre |
to love | love | adorer |
to make | make | fabriquer |
to marry | marry | épouser |
to mean | mean | signifier |
to meet | meet | rencontrer |
to melt | melt | fondre |
to miss | miss | manquer, ne pas réussir |
to mix | mix | mélanger |
to move | move | déplacer |
to need | need | avoir besoin de |
to open | open | ouvrir |
to pass | pass | passer |
to pay | pay | payer |
to play | play | jouer |
to promise | promise | promettre |
to put | put | mettre |
to read | read | lire |
to remember | remember | se souvenir |
to return | return | revenir |
to ride | ride | aller (avec un véhicule) |
to ring | ring | sonner |
to rise | rise | se lever |
to run | run | courir |
to say | say | dire |
to see | see | voir |
to seem | seem | sembler |
to sell | sell | vendre |
to send | send | envoyer |
to shake | shake | secouer |
to shout | shout | crier |
to sing | sing | chanter |
to sink | sink | couler |
to sit | sit | s’asseoir |
to sleep | sleep | dormir |
to smell | smell | sentir |
to smile | smile | sourire |
to speak | speak | parler |
to spell | spell | épeler |
to start | start | commencer |
to stay | stay | rester |
to steal | steal | voler |
to stick | stick | coller |
to stop | stop | arrêter |
to study | study | étudier |
to swim | swim | nager |
to take | take | prendre |
to talk | talk | parler |
to teach | teach | enseigner |
to tell | tell | raconter |
to think | think | penser |
to throw | throw | lancer |
to touch | touch | toucher |
to travel | travel | voyager |
to try | try | essayer |
to turn | turn | tourner |
to understand | understand | comprendre |
to use | use | utiliser |
to wake | wake | réveiller |
to want | want | vouloir |
to watch | watch | regarder |
to wear | wear | porter |
to win | win | gagner |
to wish | wish | souhaiter |
to work | work | travailler |
to write | write | écrire |
Vers l’infinitif et au-delà !
Alors, utiliser l’infinitif ou ne pas utiliser l’infinitif ? 😉 Maintenant, vous avez la réponse !