Le portugais grimpe dans le classement des langues les plus populaires, et ce n’est pas surprenant : il est parlé par 270 millions de personnes à travers le monde, et c’est la langue de destinations phares comme le Brésil et le Portugal.
Mais le portugais ne se limite pas à ces deux pays ! Son histoire en tant que langue des explorateurs maritimes l’a fait voyager aux quatre coins du monde. Voici où on peut le retrouver !
Le portugais sur le continent américain
Le Brésil est le porte-étendard de la langue portugaise. Étant l’un des plus grands pays du monde, il abrite environ 218 millions de locuteurs du portugais.
Mais on peut l’entendre aussi ailleurs en Amérique ! Porté par une diaspora dynamique de Portugais, de Brésiliens, d’Angolais et de Capverdiens, le portugais est une langue minoritaire en Uruguay, au Venezuela, au Paraguay, au Guyana et en Bolivie.
Aux États-Unis et au Canada, environ 2,3 millions de personnes parlent le portugais. Et l’une des langues officielles de Bonaire, d’Aruba et de Curaçao est le papiamento, une langue créole qui s’est développée à partir d’un mélange de langues africaines avec le néerlandais et très certainement le portugais !
Le portugais en Afrique
Environ 60 millions d’Africains parlent le portugais, faisant de l’Afrique le continent comptant le deuxième plus grand nombre de locuteurs du portugais (le premier étant le continent américain). Le portugais est une langue officielle en Angola, au Mozambique, en Guinée-Bissau, en Guinée équatoriale, au Cap-Vert et à Sao Tomé-et-Principe. On le parle également en Afrique du Sud, en Namibie, au Congo, en Zambie, au Sénégal et en Eswatini.
Il existe également des langues créoles en Afrique, y compris plusieurs qui se sont développées suite aux contacts entre le portugais et les langues locales. Deux de ces langues sont le kriolu au Cap-Vert et le guinensi en Guinée-Bissau. Arrivez-vous à voir les similitudes dans certaines de ces expressions courantes ?
| Portugais brésilien et européen | Kriolu | Guinéen | Français |
|---|---|---|---|
| Bom dia | Bon dia | Bon dia | Bonjour (journée) |
| Como estás? / Como vai? | Módi ki bu sta? | Kuma ku bu na bai? | Comment ça va ? |
| Muito bom | Mutu bon | I bon dimás | Très bon |
| Eu estou bem | N sta dretu | Ami n’stá bon | Je vais bien |
| Tem um bom dia / Tenha um bom dia | Pasa un bon dia | Pasa un bon dia | Bonne journée |
| Até logo / Vejo você depois | N ta odjâ-u dipôs | N’ta odjau dipus | À plus tard |
| Comida | Kumida | Bianda / Kumida | Nourriture |
| Pão | Pon | Pon | Pain |
Le portugais en Asie
En Asie, le portugais a des statuts différents selon le pays et la région. Dans les anciennes colonies portugaises du Timor oriental et de Macao, il est une langue co-officielle (aux côtés du tétoum au Timor oriental et du cantonais à Macao). Comme le portugais est présent dans ces communautés depuis des siècles, il est également courant d’entendre de l’alternance codique entre le portugais et les langues locales. Le portugais y a aussi influencé les langues créoles, notamment le patuá à Macao.
La Malaisie et Singapour abritent le peuple Kristang, une communauté d’Eurasiens d’origine portugaise qui parlent le papia kristang (également appelé « Língua Cristã », langue chrétienne), une langue créole influencée par le portugais. La cuisine, l’architecture et le folklore kristang reflètent également leur héritage lusophone !
Le portugais est également présent en Asie du Sud, au Sri Lanka et en Inde. Il existe des langues créoles influencées par le portugais au Sri Lanka (le créole portugais du Sri Lanka) et à Daman et Diu en Inde (« Língua da Casa », la langue de la maison). Pendant des siècles, les Portugais ont maintenu des colonies à Goa, un État de l’Inde, et aujourd’hui la langue officielle de l’État, le konkani, a intégré de nombreux mots issus du portugais. L’influence du portugais s’est récemment accrue, avec des tentatives pour le réintroduire comme langue co-officielle dans ces régions de l’Inde, où il est encore officiellement enseigné dans de nombreuses écoles.
Le Japon abrite la plus grande communauté lusophone d’Asie, avec 300 000 locuteurs du portugais ! L’histoire entre le Japon et le portugais est longue, et l’on peut retrouver l’influence du portugais dans le vocabulaire japonais :
- パン (pan) : pain, du portugais pão
- コップ (koppu) : verre à boire, du portugais copo
- シュラスコ (shurasuko) : barbecue, du portugais churrasco
Le portugais en Europe
Le berceau de la langue portugaise a perdu du terrain en nombre de locuteurs, mais la diffusion de la langue n’en est pas moins surprenante. Dix millions de personnes parlent le portugais au Portugal, mais les experts estiment à quinze millions le nombre de locuteurs dans toute l’Europe. Alors, où se trouvent les autres ?
Après le Portugal, les plus grands groupes de locuteurs portugais se trouvent en France, suivis par la Suisse, le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Espagne, et même quelques petites communautés en Irlande et aux Pays-Bas.
Plus intéressant encore, environ 11 % des résidents d’Andorre parlent le portugais, et les estimations situent ce pourcentage entre 18 et 25 % au Luxembourg, ce qui en fait la plus grande diaspora étrangère au monde, en proportion.
Où que vous alliez, emportez le portugais avec vous !
Apprendre le portugais, c’est une véritable aventure autour du globe, bien au-delà des côtes de l’Algarve ou du carnaval de Rio. C’est la langue de cultures vibrantes réparties sur plusieurs continents, et elles n’attendent que vous pour échanger en língua portuguesa !