Les question tags sont très fréquents en anglais, mais ce n’est pas le concept le plus simple à maîtriser ! En effet, il faut tenir compte de nombreux éléments de grammaire : la forme de la phrase (affirmative ou négative), le type de verbe utilisé et le pronom sujet nécessaire.

Vous voulez en savoir plus sur les question tags en anglais, pas vrai ? 😉 Alors, on vous explique tout !

Dans cet article :

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Les question tags, c’est quoi ?

Une phrase avec un question tag est une affirmation (appelée dans cet article la proposition principale) suivie d’une courte question (appelée question tag) qui invite l’interlocuteur à confirmer si l’énoncé est vrai ou non. En français, on utilise généralement « non ? », « si ? », « n’est-ce pas ? » ou « pas vrai ? », mais en anglais, les question tags sont plus complexes. Ils ressemblent presque à de véritables questions ! Par exemple :

  • He can swim, can’t he?
    (Il sait nager, n’est-ce pas ?)
  • They drink coffee, don't they?
    (Elles boivent du café, non ?)
  • We aren’t late, are we?
    (On n’est pas en retard, si ?)

Comment former des question tags

Les phrases avec des question tags commencent généralement par la proposition principale, suivie d’une virgule et d’un question tag composé d’un verbe (à la forme affirmative ou négative) et d’un pronom. Par exemple :

PROPOSITION PRINCIPALE (AFFIRMATIVE) ➕ QUESTION TAG
VERBE (NÉGATIF) ➕ PRONOM
She wants a cookie ➕ doesn't ➕ she
🟰
She wants a cookie, doesn’t she? (Elle veut un biscuit, non ?)
PROPOSITION PRINCIPALE (NÉGATIF) ➕ QUESTION TAG
VERBE (AFFIRMATIVE) ➕ PRONOM
He isn't absent ➕ is ➕ he
🟰
He isn't absent, is he? (Il n’est pas absent, si ?)

Cela peut sembler simple au premier abord, mais plusieurs éléments entrent en jeu pour former les question tags : 

  1. Quel est le sujet de la proposition principale ?
  2. La proposition principale est-elle affirmative ou négative ?
  3. La proposition principale utilise-t-elle un auxiliaire, un modal ou une forme du verbe be ?
    • Si ce n’est pas le cas, le verbe de la proposition principale est-il au présent ou au passé ?

Voyons cela plus en détail.

Les pronoms dans les question tags

Les question tags contiennent presque toujours un pronom, comme he (il), we (nous) ou they (ils, elles). Lorsque le sujet de la proposition principale est déjà un pronom, on reprend simplement ce même pronom dans le question tag :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
I’m right.
(J’ai raison.)		 ➡️ I’m right, aren't I?
(J’ai raison, n’est-ce pas ?)
She doesn’t know your mom.
(Elle ne connaît pas ta mère.)		 ➡️ She doesn’t know your mom, does she?
(Elle ne connaît pas ta mère, si ?)
They can come to the party.
(Ils peuvent venir à la soirée.)		 ➡️ They can come to the party, can’t they?
(Ils peuvent venir à la soirée, non ?)

En revanche, si le sujet de la proposition principale n’est pas un pronom, il faut déterminer quel pronom peut le remplacer, puis utiliser ce pronom dans le question tag. Par exemple, dans la phrase Joe doesn’t speak Mandarin (Joe ne parle pas le mandarin), Joe désigne une personne du genre masculin. On utilise donc le pronom masculin de la troisième personne du singulier he dans le question tag.

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
Joe doesn’t speak Mandarin.
(Joe ne parle pas le mandarin.)		 ➡️ Joe doesn’t speak Mandarin, does he?
(Joe ne parle pas le mandarin, si ?)
Sam and I aren’t invited.
(Sam et moi ne sommes pas invités.)		 ➡️ Sam and I aren’t invited, are we?
(Sam et moi ne sommes pas invités, si ?)
Amy and Ben should stay.
(Amy et Ben devraient rester.)		 ➡️ Amy and Ben should stay, shouldn’t they?
(Amy et Ben devraient rester, non ?)

Les question tags dans les propositions affirmatives et négatives

Si la phrase principale est affirmative, le question tag est négatif, généralement sous forme de contraction :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
You are from Ecuador.
(Tu viens de l’Équateur.)		 ➡️ You are from Ecuador aren’t you?
(Tu viens de l’Équateur, pas vrai ?)
Andrew should study now.
(Andrew devrait étudier maintenant.)		 ➡️ Andrew should study now, shouldn’t he?
(Andrew devrait étudier maintenant, non ?)
We have checked in already.
(On s'est déjà enregistrés.)		 ➡️ We have checked in already, haven’t we?
(On s'est déjà enregistrés, n'est-ce pas ?)

En revanche, si la phrase principale est négative, le question tag est affirmatif :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
The taxi didn’t save us time.
(Le taxi ne nous a pas fait gagner de temps.)		 ➡️ The taxi didn’t save us time, did it?
(Le taxi ne nous a pas fait gagner de temps, si ?)
We can’t reserve a table in advance.
(On ne peut pas réserver une table à l'avance.)		 ➡️ We can’t reserve a table in advance can we?
(On ne peut pas réserver une table à l'avance, si ?)
These boots aren’t waterproof.
(Ces bottes ne sont pas imperméables.)		 ➡️ These boots aren’t waterproof, are they?
(Ces bottes ne sont pas imperméables, si ?)

Choisir le bon verbe pour un question tag

Les question tags avec un auxiliaire, un modal ou une forme de be

Si la proposition principale contient un auxiliaire (comme will, have ou do), on reprend ce même auxiliaire dans le question tag. Pensez bien à vérifier s’il doit être affirmatif ou négatif :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
You have been to Mexico.
(Tu es déjà allé au Mexique.)		 ➡️ You have been to Mexico, haven’t you?
(Tu es déjà allé au Mexique, non ?)
She will be late.
(Elle sera en retard.)		 ➡️ She will be late, won’t she?
(Elle sera en retard, pas vrai ?)
They didn’t leave.
(Ils ne sont pas partis.)		 ➡️ They didn’t leave, did they?
(Ils ne sont pas partis, si ?)

De la même manière, si la proposition principale contient un modal (comme can, should ou could), on utilise le même verbe modal dans le question tag :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
I could stay another night.
(Je pourrais rester une nuit de plus.)		 ➡️ I could stay another night, couldn’t I?
(Je pourrais rester une nuit de plus, non ?)
She can ride a bike.
(Elle sait faire du vélo.)		 ➡️ She can ride a bike, can’t she?
(Elle sait faire du vélo, pas vrai ?)
They shouldn’t eat now.
(Ils ne devraient pas manger maintenant.)		 ➡️ They shouldn’t eat now, should they?
(Ils ne devraient pas manger maintenant, si ?)

Enfin, si la proposition principale contient une forme du verbe be (comme is, are ou were), le question tag reprend également cette forme du verbe be :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
You were happy.
(Tu étais heureuse.)		 ➡️ You were happy, weren’t you?
(Tu étais heureuse, pas vrai ?)
It isn’t cold.
(Il ne fait pas froid.)		 ➡️ It isn’t cold, is it?
(Il ne fait pas froid, si ?)
They are confused.
(Ils sont désorientés.)		 ➡️ They are confused, aren’t they?
(Ils sont désorientés, non ?)

Cependant, si la proposition principale contient I am ou I’m, on utilise généralement aren’t I dans le question tag :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
I am done.
(J’ai terminé.)		 ➡️ I am done, aren’t I?
(J’ai terminé, non ?)
I’m in your group.
(Je suis dans votre groupe.)		 ➡️ I’m in your group, aren’t I?
(Je suis dans votre groupe, pas vrai ?)

Les question tags avec une forme de do

Lorsque la proposition principale ne contient ni auxiliaire, ni modal, ni forme du verbe be, on forme le question tag avec une forme du verbe do. Il faut alors veiller à accorder cette forme avec le temps de la proposition principale. Au présent, on utilise doesn’t pour les sujets à la troisième personne du singulier et don’t pour les autres sujets :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
You walk to work.
(Tu vas au travail à pied.)		 ➡️ You walk to work, don’t you?
(Tu vas au travail à pied, non ?)
He goes home at noon.
(Il rentre chez lui à midi.)		 ➡️ He goes home at noon, doesn’t he?
(Il rentre chez lui à midi, pas vrai ?)
We love each other.
(On s’aime.)		 ➡️ We love each other, don’t we?
(On s’aime, non ?)

Si le verbe de la proposition principale est au passé, on utilise didn’t dans le question tag :

PHRASE AFFIRMATIVE QUESTION TAG
You walked to work.
(Tu es allée au travail à pied.)		 ➡️ You walked to work, didn’t you?
(Tu es allée au travail à pied, non ?)
He went home at noon.
(Il est rentré chez lui à midi.)		 ➡️ He went home at noon, didn’t he?
(Il est rentré chez lui à midi, pas vrai ?)
We loved each other.
(On s’aimait.)		 ➡️ We loved each other, didn’t we?
(On s’aimait, non ?)

Ne laissez plus une seule question sans réponse grâce aux question tags !

Les question tags peuvent paraître difficiles au premier abord, mais en vous concentrant sur un type de phrase à la fois, vous développerez progressivement vos compétences et saurez les maîtriser en un rien de temps.

Exemples de phrases avec des question tags en anglais

Les question tags avec une forme de be, un modal ou un auxiliaire

Le verbe to be

  • The directions weren’t very clear, were they?
    (Les instructions n’étaient pas très claires, si ?)
  • You are the first to arrive, aren’t you?
    (Tu es le premier arrivé, non ?)
  • The whole crowd was surprised, weren’t they?
    (Toute la foule a été surprise, n’est-ce pas ?)
  • I’m not going to present first, am I?
    (Je ne vais pas faire ma présentation en premier, si ?)
  • This building is being renovated, isn’t it?
    (Cet immeuble est en cours de rénovation, n’est-ce pas ?)

Les modaux

  • We should check the second suitcase, shouldn’t we?
    (On devrait vérifier la seconde valise, non ?)
  • Our grandparents can’t meet us at the park, can they?
    (Nos grands-parents ne peuvent pas nous retrouver au parc, si ?)
  • The photographer could show us the pictures before Sunday, couldn’t they?
    (Le photographe pourrait nous montrer les photos avant dimanche, non ?)
    • Remarque : si le genre du photographe est connu, le question tag peut aussi être
      couldn’t he
      ou
      couldn’t she
      .
  • The team wouldn’t practice in the rain, would they?
    (L’équipe ne s’entraînerait pas sous la pluie, si ?)

Les auxiliaires

  • The children haven’t tried gelato yet, have they?
    (Les enfants n’ont pas encore goûté la glace italienne, si ?)
  • She has designed other bridges, hasn’t she?
    (Elle a déjà conçu d’autres ponts, n’est-ce pas ?)
  • Our rates will rise in the summer, won’t they?
    (Nos tarifs augmenteront cet été, non ?)
  • You hadn’t received a confirmation email, had you?
    (Tu n’avais pas reçu d’e-mail de confirmation, si ?)

Les question tags avec une forme de do

  • I don’t look like my passport photo, do I?
    (Je ne ressemble pas à ma photo de passeport, si ?)
  • The chairs don’t fit with the new decor, do they?
    (Les chaises ne vont pas avec la nouvelle décoration, si ?)
  • Her work speaks for itself, doesn’t it?
    (Son travail parle de lui-même, non ?)
  • The puppy didn’t create this mess, did he?
    (Ce n’est pas le chiot qui a fait tout ce bazar, si ?)
    • Remarque : si le chiot est une femelle, le question tag devient
      did she
      . Si la personne qui parle n’est pas proche du chiot en question, elle peut aussi dire
      did it
      .
  • The performance doesn’t usually begin on time, does it?
    (La représentation ne commence généralement pas à l’heure, si ?)