ドイツ語圏の地域では、クリスマスは甘くて居心地のよい雰囲気に包まれます。家族や友人たちはクリスマスマーケットに集い、空気は季節限定のごちそうの香りと、オーストリア発祥のクリスマス・キャロル「きよしこの夜」の旋律で満たされます。ただしオーストリアには、こうした華やかな伝統の中に少し不気味な風習も存在するのです...。
Weihnachtsmarkt（クリスマスマーケット）とは？
クリスマスマーケットには、14世紀にまでさかのぼる豊かな歴史があります。当時は、長く寒い冬に備えて人々が生活必需品を買い揃える場所でした。市場は一般的にWeihnachtsmarktと呼ばれますが、オーストリアやドイツ南部ではChristkindlmarktという名称も使われます。今日のクリスマスマーケットは、さまざまなイベントやクリスマス装飾、小さな贈り物、手作りの工芸品、そして何より美味しい食べ物と飲み物が並ぶ、にぎやかなお祭りへと進化しました。
ドイツ語圏全体で共通して楽しまれているお菓子や飲み物もたくさんあります。人気の定番は、Glühwein（ホットワイン）や Punsch（ホットスパイスパンチ）です。ちなみにこのパンチにはBeerenpunsch（ベリーパンチ）や Orangenpunsch（オレンジパンチ）など、さまざまなフレーバーがあります。辛党の人はLangos（平たい揚げパン）を試してみてください。一方、甘党の方には、プレーン・ジャムを挟んだもの・チョコレートがけなどの種類があるLebkuchen（ジンジャーブレッド）や、gebrannte Nüsse（砂糖がけナッツ）がおすすめです。
また、オーストリアのChristkindlmärkteでは、地方色豊かな食べ物や語彙にも出会えます。たとえば、グリューワインはHäferl（オーストリア方言で「マグカップ」）で提供されます。また、パンチには、定番チョコ菓子のMozartkugeln（モーツァルトのボール）に着想を得たMozartpunsch（モーツァルト・プンシュ）というクリーミーなバージョンがあります。お腹を満たし、身体を温めたいなら、Maroni（焼き栗）、Käsespätzle（チーズたっぷりのパスタ）、そしてZwetschkenröster（プラムのコンポート）を添えたKaiserschmarrn（レーズン入りパンケーキ）がおすすめです。
ナマハゲが早めに来る？！
しかし、温かい飲み物や甘いお菓子だけがオーストリアの冬の風物詩ではありません。角が生え、毛むくじゃらで、腰に牛の首鈴を付け、手には棒を持ち、恐ろしい顔（伝統的には手彫りの木のお面を付ける）をした悪魔のような生き物に出くわすこともあります！
その名はKrampus（クランプス） 。一年を通じて行儀よくできなかった子どもたちを懲らしめ、しつけるために現れる民間伝承の存在です。そう、日本のナマハゲとよく似ていていますね。ただし、こちらの伝統には別の側面があります。KrampusにはNikolaus（聖ニコラス）という相棒がいて、Nikolausのほうは12月5日または6日に良い子たちを訪ね、みかんやりんご、ナッツ、チョコレートなどのごほうびを配るのです。（注意：英語では「the Krampus」または単に「Krampus」と呼ばれますが、ドイツ語では必ず定冠詞を付けて呼びます。）
休日のスリルをさらに味わいたければ、Krampuslauf（クランプスのパレード）と呼ばれるイベントに参加するという選択肢もアリ。そこでは大勢のKrampusseが広場や通りを占拠するので、その恐ろしい姿を間近で見るチャンスが得られます...ただし、今年は良い子だったという確信がない限り、参加はおすすめできません😈
クリスマスプレゼントも早め
世界の多くの国では12月25日まで我慢してからプレゼントを開けるのに対し、オーストリアならばこの瞬間を1日早く楽しむことができます。なぜなら、オーストリア人はHeiligabend（クリスマスイブ）に、Bescherungと呼ばれるプレゼント交換をし、その後クリスマスディナーを食べるからです（またはその逆）。プレゼントを届けるのはサンタクロースではなく、金髪で翼を持ち後光を従えた子供であるChristkindが（クリストキント）です。伝統的な食事にはいろいろなものがあり、ボリュームたっぷりのWeihnachtsgans （クリスマスのガチョウ） から、カリカリに揚げたKarpfen（鯉）、あるいは見た目も華やかなkalte Platte（ハムやソーセージの盛り合わせ） まで、地域によって異なります。夕食のデザートには、Vanillekipferl（バニラの三日月形クッキー）、Linzer Augen（ナッツ入りの丸いクッキーにジャムを挟んだもの）、またはFlorentiner（アーモンドとカラメルのビスケット）などの伝統的なクリスマスクッキーの山盛りのプレートが供されます。
12月31日には、Weihnachtskekse（クリスマスクッキー）に代わりRaketen（ロケット花火）とSekt（スパークリングワイン）でSilvester（大晦日）を祝います。オーストリアの新年は、音楽から始まります。真夜中になると、公共放送から流れてくるDonauwalzer（美しく青きドナウ）の音に合わせてワルツを踊るのが恒例です。Neujahrstag（元旦）には、かの有名なウィーン・フィルハーモニー管弦楽団によるNeujahrskonzert（ニューイヤーコンサート）が開催され、世界中に中継されます。CET（中央ヨーロッパ時間）午前11時15分頃にゆったりとした気分でチャンネルを合わせれば、オーストリア流のお正月を味わうことができます。
ホリデー気分を盛り上げるドイツ語集
ホワイトクリスマスを夢見るドイツ語学習者の皆さんに、今の季節にぴったりの言葉を送ります！Frohe Weihnachten （メリークリスマス） und einen guten Rutsch ins neue Jahr （よいお年を！＝新年にうまく滑り込めますように）🎄🎉