대부분의 사람들은 단순히 문장을 만들기 위해서가 아니라 관계를 형성하기 위해 새로운 언어를 배워요. 하지만 본인이 배우고 있는 언어의 구조를 아는 것은 그 언어를 사용해 효과적으로 의사소통하고 관계를 형성하기 위한 출발점에 불과하답니다.
한 가지 예가 여기 있어요: 제가 러시아에서 유학했을 때, 문법도 아주 잘했고, 러시아어 억양도 꽤 괜찮았어요. 그런데도 사람들과 가까워지는 데 어려움을 겪었죠. 시간이 좀 걸려서야 저는 만나는 모든 사람에게 무의식적으로 “너”의 격식 표현을 사용하고 있다는 걸 깨달았어요. 심지어 저와 친구가 되고 싶어 하는 사람들에게도 말이죠. 저는 제가 그렇게 하고 있다는 사실조차 모른 채, 언어적으로 그들과 거리를 두고 있었어요.
이처럼, 사람과 소통하는 데에는 문법과 어휘를 아는 것 외에도 많은 요소가 있어요. 새로운 언어로 의사소통을 훌륭히 하기 위해 이해해야 할 가장 중요한 몇 가지를 소개할게요.
1. 사회적 규범을 이해해야 해요
모든 언어나 문화가 예의 바름을 같은 방식으로 정의하지는 않아요. 예를 들어, 한국어에서는 존댓말이나 간접적 표현을 써서 공손함을 나타내죠. “소금을 건네주시면 감사하겠습니다”와 같은 문장처럼요. 반면, 러시아어에서는 짧게 “소금 좀 줘.”라고 직접 말하는 것도 똑같이 예의 바른 표현이랍니다.
하지만 러시아어를 사용하는 사람이 잘 모르는 사람에게 한국어로 “펜을 줘.”라고 말하면, 상대방은 그가 매우 무례하다고 생각할 수 있겠죠. 한 언어의 예의 패턴을 다른 언어로 전환하면, 그는 무례한 사람으로 인식될 수 있고, 그 이유조차 모를 수 있어요! 한편, 한국어를 쓰는 사람이 러시아어로 펜을 요청하면, 단순한 부탁에 이상하게 긴장한 사람으로 보일 수 있을 거예요—왜 그냥 원하는 걸 직접적으로 말하지 않는 걸까 하고요.
이러한 오해는 힘들 수 있어요. 사람들이 여러분이 사용하는 언어를 바탕으로 여러분이 어떤 사람인지 가정해 버리기 때문이죠. 그리고 만약 여러분이 본인의 의도를 전달할 때 잘못된 유형의 언어를 사용한다면, 잠재적인 우정이 시작되기도 전에 끝나버릴 수 있어요.
듀오링고 과정에서는 학습 언어를 사람들이 어떻게 공손하게 사용하는지에 대한 예시를 여러 곳에서 볼 수 있어요. 예를 들어, 대화 레슨에서는 새로운 언어로 요청하는 방법 등을 보여주며, 학습 과정에는 학습 언어의 사회적 규범을 보여주는 스킬, 예를 들어 격식체와 비격식체 “너”의 구분과 같은 내용이 포함되어 있어요.
(그리고 물론 모든 상황에서 항상 예의 바르게 행동할 필요는 없다는 점도 주목할 만해요. 때로는 목표 달성을 위해 약간 무례해야 할 때도 있어요. 그리고 예의와 마찬가지로, 무례함도 문화적으로 달라요. 하지만 걱정하지 마세요—듀오링고 과정에서는 상황에 맞게 약간 심술궂게 행동하는 올바른 방법도 알려주니까요!)
2. 사람들의 일반적 사고방식을 이해해야 해요
모든 문화에서는 금기로 여겨지는 것이 무엇인지, 좋은 사람이란 무엇인지, 아이들은 어떻게 키워야 하는지 등에 대한 생각의 패턴이 달라요. 너무 복잡하게 들린다고요? 이보다 더 한 건, 한 문화 안에서도 각 개인이 이러한 생각을 조금씩 다르게 보여준다는 사실이에요.
그렇다면, 어떻게 해야 타인의 문화를 이해하고 그들을 불쾌하게 하지 않을 수 있을까요? 누군가의 말을 진정으로 듣는 법을 배워야 해요. 여기에는 본인이 배우고 있는 언어의 이해력을 키워 문자 그대로 듣는 것뿐만 아니라, 비판적으로 관찰하는 연습을 하는 것도 포함돼요. 다른 사람들의 이야기를 듣고, 그것을 자신의 문화적 틀 안에서 해석하는 법을 배워야 하는 거죠.
그것이 듀오링고의 팟캐스트에서 진행자들이 하는 일처럼 들리나요? 그것은 우연이 아니랍니다! 다음에 듀오링고 팟캐스트를 들을 때, 진행자가 어떻게 전개되는 이야기를 맥락화하고 해석하는지에 주목해 보세요. 진행자는 비판적 관찰과 비판적 청취를 잘 보여주니까요.
팟캐스트만으로 충분하지 않다면, 듀오링고 과정 자체에서도 문화적 레슨을 찾아볼 수 있어요. 듀오링고의 커리큘럼 디자이너들은 학습 과정을 만들 때 문화적 관습과 태도를 보여주는 방식으로 콘텐츠를 의도적으로 만든답니다. 잘 살펴 보세요!
3. 본인 스스로를 이해해야 해요
여러분이 언어를 사용할 때 반드시 이해해야 할 가장 중요한 것은… 바로 자신이에요. 이것이야말로 가장 크고 어려운 과제이죠. 언어 사용에서 최대의 효과를 얻으려면, 본인이 그 언어를 사용하고자 하는 *이유*를 알아야 해요. 여러분의 문화는 무엇이며, 다른 사람과 소통할 때 어떤 태도를 가지고 임하나요? 본인이 중요하게 여기는 사회적 규범은 무엇인가요? 어디에서 타협할 수 있을까요? 이 질문들이 중요한 이유는 바로, 다른 문화적 배경을 가진 사람과 대화하는 것은 그들의 문화적 태도를 받아들이는 문제가 아니기 때문이에요. 그것은 자신을 완전히 잃지 않고서는 불가능할테니까요. 대신, 이렇게 물어보세요: 자신은 누구이며, 이 새로운 문화 환경에서 어떤 사람이 되고 싶은가요?
안타깝게도, 듀오링고에는 자아 실현에 관한 과정이 없어요. 그 문화적 지식을 얻는 것은 듀오링고에서 도와줄 수 없어요. 하지만 다른 사람들의 말을 듣는 것처럼, 자신의 말도 잘 들으세요. 자신이 다른 사람들과 어떻게 소통하는지 비판적으로 관찰하세요. 새로운 언어를 구사하는 여러분은 어떤 사람이 될까요?
듀오링고에는 새 언어로 말하는 법을 배우는 데 도움이 되는 많은 기능이 있어요. 하지만 그 이상으로, 여러분이 훌륭한 언어 구사자를 넘어 훌륭하게 소통할 수 있도록 도와주는 많은 기능도 있답니다. 시작할 준비가 됐나요? 애플 또는 구글 플레이 스토어에서 듀오링고를 다운로드하세요.