O xadrez é uma linguagem que todo mundo pode falar, seja você um futuro grande mestre ou alguém que ainda espera pelo seu primeiro xeque-mate. De cidades xadrezistas surreais a hotéis que parecem um sonho delirante da década de 1950, cada um destes oito destinos é uma viagem no estilo de “O Gambito da Rainha” que vale a pena fazer.

Faça as malas e treine sua teoria de aberturas — vamos fazer uma turnê mundial.

1. St. Louis, Missouri: a capital do xadrez

St. Louis é amplamente considerada a Capital Mundial do Xadrez, e por um bom motivo. Localizado em frente ao Hall da Fama do Xadrez Mundial, o Clube do Xadrez de Saint Louis não é apenas um prédio — é um dos centros do planeta mais avançados tecnologicamente, que também oferece palestras, programação infantil e aulas para jogadores de todos os níveis. Se você ficar por lá tempo suficiente, poderá avistar lendas como Hikaru Nakamura ou Fabiano Caruana jogando uma partida informal. E quando a fome bater, tem um lugar perfeito e com tema apropriado bem no campus, onde você pode fazer uma refeição que é definitivamente uma jogada vencedora: o Kingside Diner.

2. 21c Museum Hotel, Lexington, Kentucky: um sonho da década de 1950

Se O Gambito da Rainha foi sua porta de entrada para o mundo do xadrez, você vai adorar o 21c Museum Hotel, onde poderá se hospedar no Quarto Harmon, batizado em homenagem à protagonista da série, Beth Harmon, uma prodigiosa personagem fictícia do xadrez americano. Essa homenagem divertida à série da Netflix é uma cápsula do tempo do design moderno americano de meados do século 20, repleta de acessórios vintage e papel de parede personalizado para evocar a magia da série. Mas o verdadeiro destaque está bem acima do seu travesseiro: uma recriação artística das alucinações de Beth Harmon — uma instalação gigantesca de tabuleiro de xadrez suspensa no teto. Tente dormir um pouco em vez de ficar calculando jogadas de xeque-mate a noite toda!

3. Hyde Park, Sydney, Austrália: xadrez gigante sob o sol

Acha que já sabe como o cavalo se move? Agora tente fazer isso com uma peça que pesa tanto quanto um cachorro de verdade. No coração de Sydney, o xadrez não é apenas um jogo de tabuleiro — é um esporte urbano cheio de energia. O Hyde Park abriga um lendário tabuleiro de xadrez gigante, onde as peças são tão enormes que cada jogada estratégica parece uma série de musculação. Os moradores locais terão prazer em jogar com você, mas você precisará literalmente carregar sua dama pelo tabuleiro enquanto absorve o sol australiano. Quem disse que o xadrez não pode ser um treino tanto para o cérebro quanto para o bíceps?

4. Biblioteca Pública de Medicine Hat: quanto maior, melhor

Talvez tamanho seja documento. Se você acha que seu jogo de xadrez em casa é impressionante, espere até ver o que existe no Canadá. A Biblioteca Pública de Medicine Hat abriga o maior jogo de xadrez do mundo. É uma gigantesca proeza da engenharia: o rei tem quase 1,20 m de altura, e o conjunto inteiro pesa tanto quanto um carro pequeno. Isso sim é uma abertura pesada! É imperdível para qualquer viajante em busca de uma oportunidade fotográfica que realmente supere a da concorrência. 

5. Washington Square Park, Nova York: o paraíso dos jogadores de rua

Siga os passos de Bobby Fischer e teste sua habilidade contra os jogadores mais rápidos do leste. O Washington Square Park é famoso por seus jogadores de xadrez de rua, conhecidos pela capacidade de mover as peças mais rápido do que você consegue piscar. É a experiência definitiva em Nova York. Então, traga alguns dólares, muita confiança e um pouco de provocação, porque essas partidas são rápidas, barulhentas e incrivelmente divertidas. 

6. Le Damier de l’Opéra, Paris: a boutique de um grande mestre

Se você estiver passeando perto do Palais Garnier, siga o aroma de livros antigos e madeira polida até a Le Damier de l’Opéra. Desde a década de 1970, a loja é o ponto de referência para os jogadores parisienses que procuram de tudo, desde jogos clássicos Staunton até raras obras-primas esculpidas à mão. Quer você procure um relógio de xadrez vintage, o mais recente livro de teoria em francês ou um belo tabuleiro de mármore, a atmosfera aqui é a magia do velho mundo. É o lugar perfeito para comprar uma lembrança que diga: “Levo meu jogo tão a sério quanto meu pain au chocolat”.

7. Marostica, Itália: o tabuleiro de xadrez humano

Se você acha que as suas partidas de xadrez são arriscadas, espere até ver como se jogava no século 15! A cada dois anos, a charmosa cidade de Marostica, na Itália, transforma sua praça central em um tabuleiro de xadrez vivo e pulsante para a lendária celebração Partita a Scacchi. Essa tradição teatral remonta a 1454, quando dois nobres desafiaram um ao outro para uma partida de xadrez em vez de um duelo sangrento para conquistar a mão da filha do senhor local. Hoje, as “peças” são centenas de moradores locais vestidos com elaborados trajes renascentistas, todos se movendo pelo enorme tabuleiro pavimentado de pedra ao som de trombetas e tambores. É um espetáculo grandioso à luz de velas que prova que o xadrez é realmente uma arte performática.

Tudo pronto para o próximo passo?

Seja para praticar sua Defesa Francesa ou simplesmente tentar derrotar o Óscar em uma partida acirrada, esses lugares com certeza vão elevar o nível das suas viagens. Qual desses está no topo da sua lista de destinos favoritos?