Willkommen zu einer weiteren Woche von „Sag mal, Duolingo“, der Ratgeber-Kolumne für Sprachenlernende. Frühere Ausgaben findest du hier.
Hallo liebe Lernende! Dr. Emilie Zuniga ist wieder auf Sag mal, Duolingo. Meine letzten Beiträge, über Präpositionen (Artikel auf Englisch) und die schwierigsten Sprachen, haben gezeigt, wie lebendig und vielfältig menschliche Sprachen sein können. Aber heute beschäftigen wir uns damit, was passiert, wenn es in einer Hinsicht an dieser Lebendigkeit fehlt: Unser Thema sind die am wenigsten gesprochenen Sprachen der Welt.
Die Frage lautet:
Leider ist es nicht so einfach, die „am wenigsten gesprochene Sprache“ zu bestimmen, da es zu vielen der weltweit rund 7.000 Sprachen nur wenige Ressourcen oder Statistiken gibt. Wir wissen, dass derzeit Tausende von Sprachen gefährdet sind – 2025 waren etwa 44 % der Sprachen auf der Erde vom Aussterben bedroht.
Die Gefährdung von Sprachen hat häufig dieselben Gründe: Wechsel zu einer anderen Sprache (meist aus wirtschaftlichen Gründen oder um sich einer größeren Gemeinschaft anzupassen), mangelnde Unterstützung durch Regierung und Schulen, Migration (Artikel auf Englisch), Vertreibung und sogar offene Unterdrückung von Minderheitensprachen durch die Machthabenden.
Nachfolgend sind fünf Sprachen aufgeführt, die zu den „am wenigsten gesprochenen“ der Welt gehören.
Taushiro
Geographische Lokalisierung: Peru
Sprachfamilie: isolierte Sprache (keine bekannten Verwandten)
Anzahl der Sprecher:innen: 1
Es gibt nur noch eine Person, die Taushiro fließend spricht. Im 20. Jahrhundert ging die Zahl der Taushiro-Sprechenden in Folge von Krankheiten, Vertreibung sowie Sprachwechsel zum Spanischen und zu benachbarten indigenen Sprachen schnell zurück. Da es keine jüngeren Sprecher:innen gibt, hängt das Überleben von Taushiro nun vollständig von der Dokumentation der Sprache ab – der Zusammenarbeit von Gemeindemitgliedern und Sprecher:innen der Sprache mit dem Ziel, alle existierenden Informationen zu Taushiro aufzuschreiben.
Kusunda
Geographische Lokalisierung: Nepal
Sprachfamilie: isolierte Sprache
Anzahl der Sprecher:innen: 1–2 fließend sprechende Personen
Kusunda, einst von einer halbnomadischen Jägergemeinschaft gesprochen, ist mit keiner anderen bekannten Sprache verwandt. Viele Faktoren haben zum nahezu vollständigen Verschwinden der Sprache beigetragen: der Verlust der traditionellen Lebensweise, die Assimilation in die größere nepalesischsprachige Gemeinschaft und sinkende Bevölkerungszahlen. In letzter Zeit haben lokale Wiederbelebungsbemühungen begonnen, dennoch gibt es nur noch sehr wenige Menschen, die die Sprache fließend beherrschen.
Njerep
Geographische Lokalisierung: Kamerun
Sprachfamilie: Benue-Kongo (Niger-Kongo [Artikel auf Englisch])
Anzahl der Sprecher:innen: weniger als 5
Njerep wird seit Jahrzehnten nicht mehr als Alltagssprache verwendet. Die meisten verbleibenden Sprecher:innen gehören der älteren Generation an und haben nur teilweise Kenntnisse der Sprache. Über Generationen hinweg wechselte die Gemeinschaft allmählich zu größeren Regionalsprachen, insbesondere Mambila. Als die jüngeren Mitglieder der Sprachgemeinschaft stärker mit den umliegenden Sprachgruppen in Kontakt kamen, wurde Njerep immer weniger gebraucht.
Ket
Geographische Lokalisierung: Sibirien (Russland)
Sprachfamilie: Jenisseisch (Ket ist das einzige überlebende Mitglied)
Anzahl der Sprecher:innen: etwa 30
Ket ist das letzte verbleibende Mitglied der jenisseischen Sprachfamilie, die einst weit in ganz Zentralsibirien verbreitet war. Ihr Rückgang beschleunigte sich während der Sowjetzeit, als im Zuge der Assimilationspolitik indigene Gruppen dazu gedrängt wurden, in Schulen und im öffentlichen Leben Russisch zu verwenden. Urbanisierung und die Abkehr von traditionellen Lebensweisen erschwerten es den jüngeren Generationen zunehmend, die Sprache von ihren Eltern und Großeltern zu lernen. Heute sprechen nur noch wenige ältere Personen Ket fließend, was sie zu einer der seltensten Sprachen Eurasiens macht.
Tanema
Geographische Lokalisierung: Salomonen
Sprachfamilie: Ozeanisch (Austronesisch [Artikel auf Englisch])
Anzahl der Sprecher:innen: 1
Tanema wurde früher von einer kleinen, aber aktiven Gemeinschaft gesprochen. Im Laufe der Zeit wechselten ihre Mitglieder jedoch für die tägliche Kommunikation zu einer verwandten lokalen Sprache (Teanu). Eheschließungen mit Menschen aus anderen Sprachgemeinschaften, eine geringe Bevölkerungszahl und der Druck, in der größeren Gemeinschaft eine gemeinsame Sprache zu verwenden, beschleunigten den Niedergang von Tanema – und heute gibt es nur noch eine Person, die die Sprache spricht.
Wenn eine Sprache verstummt
Jede Sprache – und ihre Gemeinschaft – repräsentiert einzigartiges Wissen, Kultur und Geschichte. Deshalb ist die Dokumentation und Wiederbelebung gefährdeter Sprachen so wichtig: Sie bewahrt nicht nur Wörter und Grammatikstrukturen, sondern hilft auch, Arten des Erlebens der Welt zu erhalten.
Wenn du mehr über das Thema Sprachen und Sprachenlernen erfahren möchtest, schreib uns eine E-Mail an dearduolingo@duolingo.com.