Wh-Fragen gehören zu den häufigsten Fragetypen im Englischen. Zum Glück kannst du sie ganz leicht verwenden, wenn du ein paar Regeln kennst!

In diesem Beitrag:

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Was sind Wh-Fragen?

Wh-Fragen sind Fragen, die mit einem Wh-Wort beginnen (wie who [wer], what [was] oder why [warum]). Zum Beispiel:

  • Who took my jacket?
    (Wer hat meine Jacke genommen?)
  • What are they eating for dinner?
    (Was essen sie zum Abendessen?)
  • Why was your sister not here yesterday?
    (Warum war deine Schwester gestern nicht hier?)

Während Ja/Nein-Fragen nur klären, ob etwas wahr ist oder nicht, kannst du mit Wh-Fragen Details herausfinden, zum Beispiel Einzelheiten zur Zeit: when (wann), zum Subjekt: who (wer), zum Ort: where (wo) oder zum Grund: why (warum).

Wh-Wörter im Englischen

Es gibt sechs allgemein gebräuchliche Wh-Wörter im Englischen (Achtung: eines davon beginnt nicht mit „wh“!):

WH-WORT FRAGT NACH
who (wer) Person oder Tier (z. B. Haustier)
what (was) Sache, Objekt, Idee, Tier (außer Haustier)
where (wo) Ort, Ziel, Herkunft
when (wann) Uhrzeit, Tag, Monat, Jahr
why (warum) Grund, Vorwand, Anlass
how (wie) Methode, Art und Weise

Außerdem können Wh-Fragen auch mit Ausdrücken wie how many (wie viele), z. B. how many books (wie viele Bücher) oder which (welcher) z. B which house (welches Haus) beginnen.

Die Bildung von Wh-Fragen

Im Englischen beginnen Wh-Fragen normalerweise mit einem Wh-Wort, gefolgt von einem Verb. Die Wahl des Verbs sowie die Wortstellung hängen davon ab, wonach gefragt wird. Entscheidend ist, ob die gesuchte Information – und damit das Wh-Wort, das diese Information repräsentiert – das Subjekt des Satzes oder etwas anderes ist.

Wh-Wörter, die nach dem Subjekt fragen

Wenn nach dem Subjekt gefragt wird, ist das Wh-Wort selbst das Subjekt der Frage. Zum Beispiel könntest du wissen, dass jemand deine Pizza gegessen hat, aber du weißt nicht, wer. Genau dafür brauchst du das Wh-Wort „who“!

💡
Wenn die fehlende Information das Subjekt ist, setzt du einfach ein Wh-Wort an die Stelle des Subjekts am Satzanfang.
AUSSAGESATZ WH-FRAGE
Someone ate my pizza.
(Jemand hat meine Pizza gegessen.)		 ➡️ Who ate my pizza?
(Wer hat meine Pizza gegessen?)

Allgemein gilt: Wh-Fragen nach dem Subjekt bestehen aus Wh-Wort + Verb + Rest des Satzes. In diesen Fragen bleibt die Wortstellung wie im Aussagesatz, z. B.:

WH-WORT ALS SUBJEKT ➕ HAUPTVERB ➕ REST DES SATZES
Who ➕ wants ➕ to eat ice cream?
🟰
Who wants to eat ice cream? (Wer will Eis essen?)
WH-WORT ALS SUBJEKT ➕ HAUPTVERB ➕ REST DES SATZES
What ➕ is ➕ under the table?
🟰
What is under the table? (Was ist unter dem Tisch?)

Wh-Wörter, die nach dem Objekt oder einem Adverb fragen

Manchmal ersetzt das Wh-Wort das Objekt oder ein Adverb. Beispiel: Du weißt, dass Lilli jemanden anruft, aber du weißt nicht, wen. Oder dass Junior sich irgendwo versteckt, aber nicht wo. Diese Art von Informationen kannst du ebenfalls mit einem Wh-Wort erfragen:

AUSSAGESATZ WH-FRAGE
Lily is calling someone.
(Lilli ruft jemanden an.)		 ➡️ Who is Lily calling?
(Wen ruft Lilli an?)
Junior is hiding somewhere.
(Junior versteckt sich irgendwo.) 		➡️ Where is Junior hiding?
(Wo versteckt sich Junior?)

Diese Fragen sehen anders aus als Fragen nach dem Subjekt. Sie beginnen meist mit einem Wh-Wort, gefolgt von einem Hilfsverb, einem Modalverb oder einer Form von be bzw. do, dann dem Subjekt. Was nach dem Subjekt kommt, hängt von der Art des Verbs in der Frage ab.


Wh-Fragen mit Hilfsverb, Modalverb oder einer Form von be


Wenn die Antwort auf die Wh-Frage als Hauptverb ein Hilfsverb (wie has oder will), ein Modalverb (wie should oder can) oder eine Form von be (wie is oder were) enthält, wird genau dieses Verb in der Wh-Frage verwendet:

AUSSAGESATZ WH-FRAGE
Lucy and Lin are going to the store.
(Lucy und Lin gehen gerade ins Geschäft.)		 ➡️ Where are Lucy and Lin going?
(Wo gehen Lucy und Lin gerade hin?)
They should come on Saturday.
(Sie sollten am Samstag kommen.)		 ➡️ When should they come?
(Wann sollten sie kommen?)
The cat was under the bed.
(Die Katze war unter dem Bett.)		 ➡️ Where was the cat?
(Wo war die Katze?)

Wenn in der Wh-Frage zusätzlich zum Hauptverb ein Hilfs- oder Modalverb vorkommt, steht das Hauptverb nach dem Subjekt:

WH-WORT ➕ HILFSVERB ➕ SUBJEKT ➕ HAUPTVERB
What ➕ have ➕ the kids ➕ done?
🟰
What have the kids done? (Was haben die Kinder getan?)
WH-WORT ➕ HILFSVERB ➕ SUBJEKT ➕ HAUPTVERB
Who ➕ could ➕ they ➕ ask?
🟰
Who could they ask? (Wen könnten sie fragen?)

Wenn eine Form von be das Hauptverb ist, folgt kein weiteres Verb nach dem Subjekt. Beispiel:

WH-WORT ➕ FORM VON BE ALS HAUPTVERB ➕ SUBJEKT
Where ➕ is ➕ your sister?
🟰
Where is your sister? (Wo ist deine Schwester?)
WH-WORT ➕ FORM VON BE ALS HAUPTVERB ➕ SUBJEKT
Who ➕ are ➕ these people?
🟰
Who are these people? (Wer sind diese Leute?)

Die Bildung von Wh-Fragen mit einer Form von do

Wenn die Antwort auf die Wh-Frage kein Hilfsverb, Modalverb oder eine Form von be enthält, wird eine Form von do als Hilfsverb in der Wh-Frage verwendet.


Die Form von do nach dem Wh-Wort – genauso wie andere Hilfsverben, Modalverben oder Formen von be. Wenn die Frage im Präsens steht, verwendet man do oder does, abhängig vom Subjekt des Satzes. Does wird bei der dritten Person Singular verwendet (wie z. B. he, she ou your cousin) und do bei allen anderen Personen. Wenn die Frage im Präteritum steht, verwendet man für alle Subjekte did. Ob im Präsens oder im Präteritum – nach der Form von do folgen immer das Subjekt und das Hauptverb. Zum Beispiel:

WH-WORT ➕ FORM VON DO ➕ SUBJEKT ➕ HAUPTVERB
What ➕ do ➕ they ➕ want?
🟰
What do they want? (Was wollen sie?)
WH-WORT ➕ FORM VON DO ➕ SUBJEKT ➕ HAUPTVERB
Where ➕ does ➕ your cousin ➕ live?
🟰
Where does your cousin live? (Wo wohnt dein:e Cousin:e?)
WH-WORT ➕ FORM VON DO ➕ SUBJEKT ➕ HAUPTVERB
Who ➕ did ➕ you ➕ invite?
🟰
Who did you invite? (Wen hast du eingeladen?)

In Wh-Fragen, die eine Form von do verwenden, steht das Hauptverb immer in seiner Grundform. Das bedeutet, dass das Hauptverb in der Wh-Frage anders aussieht, als wenn es im Aussagesatz im Präteritum steht oder ein -s in der dritten Person Singular hat. Alles, was das Hauptverb im Aussagesatz über Zeitform oder grammatische Person ausdrückt, wird in diesen Wh-Fragen stattdessen von der Form von do übernommen:

AUSSAGESATZ WH-FRAGE
They want ice cream.
(Sie wollen Eis.)		 ➡️ What do they want?
(Was wollen sie?)
Amy goes to school at 8 a.m.
(Amy geht um 8 Uhr zur Schule.) 		➡️ When does Amy go to school?
(Wann geht Amy zur Schule?)
He lost his keys.
(Er hat seine Schlüssel verloren.) 		➡️ What did he lose?
(Was hat er verloren?)

(Dasselbe Muster gilt übrigens auch für Ja/Nein-Fragen! Wenn sie eine Form von do verwenden, muss das Hauptverb auch dort in seiner Grundform stehen.)

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Mithilfe von Wh-Fragen erfährst du alles!

Wh-Fragen können dir helfen, die Informationen zu erhalten, die du brauchst, sei es im Urlaub in einer unbekannten Stadt oder während des Studiums im Ausland. Vielleicht erscheinen sie anfänglich etwas kompliziert, aber auch hier macht Übung den Meister!

Beispiele für Wh-Fragen im Englischen

Wh-Fragen nach dem Subjekt

  • Who can help me make dinner?
    (Wer kann mir helfen, das Abendessen zuzubereiten?)
  • What is making all that noise?
    (Was macht all diesen Lärm?)
  • Who has never been skydiving?
    (Wer ist noch nie Fallschirm gesprungen?)
  • What happened to these trees?
    (Was ist mit diesen Bäumen passiert?)
  • Who runs faster than you?
    (Wer rennt schneller als du?)

Wh-Fragen nach Objekt oder Adverb

Mit to be, Modalverb oder Hilfsverb

  • Why is the cat hungry again?
    (Warum ist die Katze wieder hungrig?)
  • When should you receive the answer?
    (Wann solltest du die Antwort erhalten?)
  • How can you eat so many fries?!
    (Wie kannst du nur so viele Pommes essen?!)
  • Where have you been playing chess with Sarah?
    (Wo hast du mit Sarah Schach gespielt?)
  • Who are you looking for?
    (Wen suchst du?)

Mit to do

  • Who did you give the flowers to?
    (Wem hast du die Blumen gegeben?)
  • What does this graph tell us about the data?
    (Was sagt uns diese Kurve über die Daten?)
  • Where do the employees go for lunch?
    (Wohin gehen die Mitarbeitenden zum Mittagessen?)
  • When did our parents become cool?
    (Wann wurden unsere Eltern cool?)
  • Why does your roommate wake up so early?
    (Warum wacht dein:e Mitbewohner:in so früh auf?)