La mayor parte de las personas aprende un nuevo idioma para establecer relaciones, no solo para formar oraciones. Sin embargo, entender la estructura del idioma que estás aprendiendo es simplemente el comienzo en tu camino a convertirte en un comunicador eficaz y desarrollar relaciones en ese nuevo idioma.
Aquí tienes un ejemplo: cuando estudiaba en el extrajero, en Rusia, era muy buena en gramática y mi acento era muy bueno también. A pesar de ello, me costaba mucho conectar con otras personas. Me llevó un tiempo darme cuenta de que usaba de manera compulsiva la versión formal de “tú” con todas las personas que conocía, incluso con aquellos que quería que fueran mis amigos. Estaba generando una distancia entre ellos y yo con mi lingüística sin ser consciente de ello.
Verás, comunicarse con una persona es mucho más que saber de gramática y vocabulario. Estas son algunas de las cosas que debes aprender para volverte un buen comunicador en tu nuevo idioma.
1. Entiende las normas sociales
No todos los idiomas o culturas definen la cortesía de la misma manera. Por ejemplo, en el inglés de Estados Unidos se suele demostrar que se está siendo cortés al ser indirecto y hacer preguntas como “¿Podrías pasarme la sal?”. A diferencia del ruso, en el que se considera cortés decir simplemente “Dame la sal”.
Sin embargo, si eres un hablante de ruso que está hablando inglés y dices “Dame el bolígrafo”, la persona con quien estás hablando podría pensar que estás siendo muy descortés. Al transferir los patrones de cortesía de un idioma a otro, podrían pensar que eres maleducado ¡y tú no sabrías por qué! Por su parte, un hablante de inglés de Estados Unidos que pide un bolígrafo en ruso podría ser percibido como alguien que se pone extrañamente nervioso por hacer un pedido simple: “¿por qué simplemente no dices lo que quieres?”
Estos malentendidos pueden ser complicados, ya que las personas asumen qué tipo de persona eres según el lenguaje que utilizas. Si utilizas un tipo de lenguaje equivocado para comunicar tus intenciones… bien, eso podría terminar con amistades potenciales antes de que empiecen.
En los cursos de Duolingo puedes encontrar modelos donde verás cómo son corteses las personas en el idioma que estás aprendiendo en diferentes lugares. Por ejemplo, nuestras lecciones de conversación te muestran entre otras cosas cómo pedir algo en tu nuevo idioma y nuestros cursos tienen unidades que muestran las normas sociales en el idioma que estás aprendiendo, como la distinción entre la versión formal y la versión informal de “tú”.
Por supuesto, no está de más aclarar que hay situaciones en las que no hace falta ser cortés. A veces debes ponerte un poco descortés para conseguir ciertas cosas. Al igual que la cortesía, ser descortés también está relacionado con la cultura… ¡pero no te preocupes! Los cursos de Duolingo también te mostrarán la forma correcta de poner un poco de actitud a tus palabras para cuando lo necesites.
2. Entiende las creencias más comunes
Cada cultura tiene diferentes patrones y creencias acerca de lo que es tabú, lo que es ser una buena persona, cómo deben criarse los niños, etcétera. Si eso suena complicado, es aún más complejo, porque dentro de esa misma cultura cada persona manifiesta esas creencias de formas diferentes.
Entonces, ¿cómo logras entender la manera en la que puedes negociar con la cultura de otra persona y asegurarte de que no la estás ofendiendo? Debes aprender a escuchar en serio al otro. Esto significa escucharlo en un nivel más literal, pero además a través de una observación crítica. Debes aprender a escuchar lo que cuentan los demás e interpretarlo en el marco de tu propia cultura.
¿No suena similar a lo que hacen nuestros anfitriones en nuestros podcasts? ¡No es casualidad! La próxima vez que escuches alguno de los podcasts de Duolingo, presta atención a la manera en la que el anfitrión pone en contexto e interpreta la narración: ¡el anfitrión escucha y observa de forma crítica!
Si los podcasts no son suficientes para ti, también tenemos lecciones sobre cultura dentro de los mismos cursos de Duolingo. Cuando los diseñadores de currículo crean los cursos, escriben el contenido de una manera que represente las actitudes y prácticas de la cultura. ¿Lo habías notado?
3. Entiéndete
Lo más importante que debes entender al momento de hablar un idioma es… a ti. Esta es la tarea más difícil y larga de todas. Para aprovechar al máximo el idioma que uses, debes saber por qué quieres usar ese idioma. Cuál es tu cultura y qué actitudes tienes al comunicarte con otra persona, cuáles son las normas sociales que más valoras y en qué puedes comprometerte. Hablar con alguien de un contexto cultural diferente no es cuestión de adoptar sus actitudes culturales, ya que es imposible hacerlo sin perderse uno mismo. En cambio, pregúntate quién eres y quién quieres ser en este nuevo entorno cultural.
Desafortunadamente, Duolingo no tiene un curso sobre autorrealización, así que esta es una parte del conocimiento cultural con la que no podemos ayudarte. Sin embargo, así como escuchas a otras personas, debes escucharte a ti. Observa de forma crítica cómo te relacionas con otros. ¿Quién vas a ser en tu nuevo idioma?
Duolingo tiene muchas funcionalidades para ayudarte a aprender un idioma, pero además tenemos muchas funcionalidades para ayudarte a ir más allá de los idiomas, para que puedas transformarte de alguien que puede hablar bien a un gran comunicador.
¿Quieres empezar? Descarga Duolingo en la App Store o Google Play.