Uno de los tipos de preguntas más comunes que debes aprender a formular cuando estás aprendiendo inglés son las preguntas con “wh”. Estas son preguntas que usan una Question Word (una palabra de pregunta, o pronombre interrogativo, que en inglés suelen empezar con wh-) para obtener información específica. Por suerte, este tipo de preguntas sigue algunas reglas que puedes aprender para colocar las palabras en el orden correcto. ¡Veamos de qué tratan!
Lo primero que debes saber es qué palabra “wh” necesitas (¡no olvides que una de ellas en realidad no empieza con “wh”!).
| Palabra “wh” | Se usa para preguntar sobre: | Traducción |
|---|---|---|
| who | Una persona o animal que conoces (como una mascota) | quién |
| what | cosa, objeto, idea o animal qué no conoces | qué |
| where | lugar, destino (a dónde va) u origen (de dónde viene) | dónde |
| when | hora, día, mes, año | cuándo |
| why | razón, excusa o causa | por qué |
| how | método, estilo o manera | cómo |
Las preguntas con “wh” también pueden aparecer al comienzo de frases con how many (como “How many books…”, es decir, “¿Cuántos libros…”) o which (como “which house…”, es decir, “¿Cuál casa…”).
¡Ahora que conoces las palabras, veamos cómo formar todo tipo de preguntas con “wh”!
En esta publicación
Preguntas con “wh”: introducción
Preguntas con “wh” con una question word como sujeto
Preguntas con “wh” con una question word como objeto
Ejemplos de preguntas con “wh” en inglés
Preguntas con “wh”: introducción
Para formular preguntas con “wh” en inglés, debes saber si la información que falta (y la palabra “wh” que representa esa información) es el sujeto o un objeto. Hay una fórmula para las oraciones cuando lo que falta es el sujeto y múltiples fórmulas diferentes para las oraciones donde falta un objeto.
Una de las formas de descubrirlo es imaginar la respuesta completa a la pregunta y observar dónde está la información que falta. Si aparece antes del verbo, se trata del sujeto:
- [Sara] came to the party after I left (“[Sara] vino a la fiesta después de que yo me fui”)
- Respuesta posible: Sara
- Palabra “wh” que reemplaza la respuesta posible: who (“quién”)
- Ubicación de la respuesta posible: antes del verbo came --> sujeto
- We are going [to Japan] for our vacation (“Vamos a ir [a Japón] en nuestras próximas vacaciones”)
- Respuesta posible: to Japan
- Palabra “wh” que reemplaza la respuesta posible: where (“dónde”)
- Ubicación de la respuesta posible: después de los verbos are going --> objeto
Cuando la información que falta es un objeto, también deberás saber qué tipo de verbo aparece en la oración, ya que los diferentes verbos siguen reglas diferentes. Por suerte, solo hay 2 categorías (¡y son las mismas que para las preguntas de sí o no!):
- Categoría 1: formas de to be (como am y were), verbos modales (como should) y verbos auxiliares (como has en has gone)
- Categoría 2: ¡todos los demás verbos!
Preguntas con “wh” con una question word para el sujeto
Si la información que falta (y por consiguiente la palabra “wh”) es el sujeto de la oración, todo lo que necesitas hacer es mover la palabra con “wh” al inicio de la oración… ¡y listo!
| Palabra con “wh” (sujeto) | Primer verbo | Resto de la oración | Traducción |
|---|---|---|---|
| Who | came | to the party after I left | ¿Quién vino a la fiesta después de que yo me fui? |
| What | is | on the table | ¿Qué hay sobre la mesa? |
| What | is | burning in the oven | ¿Qué se está quemando en el horno? |
| Who | saw | Erica at the movies | ¿Quién vio a Erica en el cine? |
Preguntas con “wh” con una question word para el objeto
Si la información que falta es un objeto, la situación es un poco más complicada. Deberás saber otra cosa acerca del verbo: si se trata de una forma de to be, un verbo modal, un verbo auxiliar o cualquier otro.
Categoría 1: Preguntas con “wh” con to be, verbos modales y verbos auxiliares.
Si el objeto que falta aparece en una oración con to be, un verbo modal o un verbo auxiliar:
- Mueve la palabra con “wh” al comienzo de la pregunta
- Mueve el primer verbo y colócalo inmediatamente después de la palabra con “wh”
Veamos algunos ejemplos. Puedes empezar por encontrar la respuesta y después avanzar paso a paso:
| We are going _[where?]_ for our next vacation (“Vamos a ir _[¿A dónde?]_ en nuestras próximas vacaciones”) |
You can't come to my party _[why?]_ (“No puedes venir a mi fiesta _[¿por qué?]_”) |
The doctor's appointment is _[when?]_ (“La cita con la doctora es _[¿cuándo?]_”) |
|
|---|---|---|---|
| 1. Mueve la palabra con “wh” al comienzo | Where we |
Why you |
When the doctor's appointment |
| 2. Mueve el primer verbo y colócalo inmediatamente después de la palabra con “wh” | Where are we __ going __ for our next vacation | Why can't you __ come to my party __ | When is the doctor's appointment __ __ |
| Pregunta con “wh” | Where are we going for our next vacation? (“¿A dónde vamos a ir en nuestras próximas vacaciones?”) |
Why can't you come to my party? (“¿Por qué no puedes venir a mi fiesta?”) |
When is the doctor's appointment? (“¿Cuándo es la cita con la doctora?”) |
También puedes pensar cómo sería la versión final de una pregunta con “wh” con la siguiente fórmula: palabra con “wh” + primer verbo + sujeto + resto de la oración.
| Palabra con “wh” (objeto) | Primer verbo (to be, verbo modal o auxiliar) | Sujeto | Resto de la oración | Traducción |
|---|---|---|---|---|
| Who | is | their sister | interviewing | “¿A quién está entrevistando su hermana?” |
| When | should | the flight to Arizona | begin boarding | “¿Cuándo debería empezar el embarque del vuelo a Arizona?” |
| How many desserts | will | you | order | “¿Cuántos postres vas a ordenar?” |
| What | had | the children | been wishing for | “¿Qué habían estado deseando los niños?” |
Categoría 2: Preguntas con “wh” con todos los demás verbos
Si el objeto que falta aparece en una oración con cualquier verbo que no sea to be, un verbo modal o un verbo auxiliar, debes hacer estos 3 cambios:
- Mueve la palabra con “wh” al comienzo de la pregunta
- Agrega una forma de do (do o does para el tiempo presente, did para el tiempo pasado)
- Cambia el verbo principal a su forma básica
Hay 3 formas de do que debes conocer: do y does para el tiempo presente y did para el tiempo pasado. Cuando formulamos preguntas, este do es distinto del verbo to do (“hacer”): podríamos pensar que en realidad significa “¡Cuidado, aquí viene una pregunta!”.
En el caso de las preguntas de la Categoría 2, también debes conocer la forma básica del verbo principal. Para ello, solo debes quitar el to de la forma infinitiva del verbo. Por ejemplo, la forma básica del infinitivo to walk (“caminar”) es walk.
Veamos cómo se aplican los cambios a una oración, paso a paso:
| You want to buy _[what?]_ at the store tomorrow (“Quieres comprar _[¿qué?]_ en la tienda mañana”) |
He wrote 3 books about _[what?]_ (“Él escribió 3 libros sobre _[¿qué?]_”) |
She saw _[who?]_ at the movies (“Ella vio a _[quién]_ en el cine”) |
|
|---|---|---|---|
| 1. Mueve la palabra con “wh” al comienzo | What you |
What he |
Who she |
| 2. Agrega una forma de do | What do you |
What did he |
Who did she |
| 3. Cambia el verbo a su forma básica | What do you want to buy __ at the store tomorrow | What did he write 3 books about __ | Who did she see __ at the movies |
| Pregunta con “wh” | What do you want to buy at the store tomorrow? (“¿Qué quieres comprar en la tienda mañana?”) |
What did he write 3 books about? (“¿Sobre qué escribió él 3 libros?”) |
Who did she see at the movies? (“¿A quién vio ella en el cine?”) |
La fórmula del orden de palabras en este caso es…
| Palabra con “wh” (objeto) | Forma de do | Sujeto | Forma básica del verbo principal | Resto de la oración | Traducción |
|---|---|---|---|---|---|
| Where | did | those cookies | come | from | “¿De dónde salieron esas galletas?” |
| How | does | your cat | know | where the food is | “¿Cómo sabe tu gato dónde está la comida?” |
| When | do | the owls | visit | our home | “¿Cuándo visitan tu casa los búhos?” |
| Why | did | the rain | have | to start today | “¿Por qué tenía que comenzar a llover hoy?” |
¡Obtén toda la información que necesitas con las preguntas con “wh”!
Las preguntas con “wh” ayudan a todos, más allá de su nivel, a obtener la información que necesitan, sin importar si están de vacaciones en una ciudad que no conocen o tomando clases en otro país. ¡A medida que practiques, te será más fácil recordar las fórmulas para el orden de palabras en las preguntas con “wh”!
Más preguntas con “wh” de ejemplo
Question word para el sujeto
- Who can help me make dinner? (“¿Quién puede ayudarme a preparar la cena?”)
- What is making all that noise? (“¿Qué está haciendo todo ese ruido?”)
- Who has never been skydiving? (“¿Quién no ha practicado paracaidismo nunca?”)
- What happened to these trees? (“¿Qué le ocurrió a esos árboles?”)
- Who runs faster than you? (“¿Quién corre más rápido que tú?”)
Question word para el objeto
Con to be, verbos modales y verbos auxiliares
- Why is the cat hungry again? (“¿Por qué el gato tiene hambre otra vez?”)
- When should you receive the answer? (“¿Cuándo deberías recibir la respuesta?”)
- How can you eat so many fries?! (“¡¿Cómo puedes comer tantas papas fritas?!)
- Where have you been playing chess with Sarah? (“¿Dónde has estado jugando ajedrez con Sarah?)
- Who are you looking for? (“¿A quién estás buscando?”)
Con todos los demás verbos
- Who did you give the flowers to? (“¿A quién le diste las flores?”)
- What does this graph tell us about the data? (“¿Qué nos dice esta gráfica sobre la información?”)
- Where do the employees go for lunch? (“¿A dónde van a almorzar los empleados?”)
- When did our parents become cool? (“¿Cuándo se volvieron cool nuestros padres?”)
- Why does your roommate wake up so early? (“¿Por qué se levanta tan temprano tu compañero de cuarto?”)