Quienes aprenden inglés escuchan y hacen preguntas desde el comienzo de su aventura de aprendizaje, a menudo con un simple How are you? (“¿Cómo estás?”), pero las preguntas son más complicadas de lo que parecen a primera vista, en especial cuando estás empezando. Hay palabras interrogativas, como who (quién) y what (qué), verbos que cambian de lugar, a veces aparece la palabra adicional do o does… ¡son muchas cosas a tener en cuenta!

Veamos los 3 tipos de preguntas principales que deben conocer quienes están aprendiendo al nivel principiante e intermedio.

Preguntas en inglés: lo más básico

Los 3 tipos de preguntas principales en inglés son utilizados para obtener diferentes tipos de información. Cada tipo de pregunta tiene diferentes reglas acerca del orden en el que deben ir las palabras:

Preguntas por sí o por no

Estas son preguntas que pueden responderse con yes (“sí”) o no (“no”), así que es probable que las encuentres como preguntas por sí o por no. Por ejemplo:

  • Are you going to school tomorrow? (“¿Vas a ir a la escuela mañana?”)
  • Does she have a car? (“¿Ella tiene un carro?”)
  • Should we call them first? (“Deberíamos llamarlos primero?”)

Preguntas con palabras interrogativas (también llamadas preguntas “wh”)

Estas preguntas usan una palabra interrogativa para indicar qué tipo de información necesitas, ya sea dónde (where) ocurre algo, quién (who) hace algo o cuándo (when) ocurrió algo. Por ejemplo:

  • Where is your school? (“¿Dónde está tu escuela?”)
  • Why does she have a car? (“¿Por qué ella tiene un carro?”)
  • When should we call them? (“¿Cuándo deberíamos llamarlos?”)

Preguntas tag

A diferencia de las preguntas por sí o por no y aquellas que preguntan por información específica, las preguntas tag son preguntas cortas al final de una oración que le piden a la otra persona que confirme lo que acaba de decirse. Por ejemplo:

  • Your school is downtown, isn’t it? (“Tu escuela está en el centro de la ciudad, ¿verdad?”)
  • She has had the car for a long time, hasn’t she? (“Ella ha tenido el carro por un largo tiempo, ¿no es así?”)
  • We shouldn’t call them until later, should we? (“No deberíamos llamarlos hasta más tarde, ¿no?”)

Puedes pensar en las reglas para cada tipo de pregunta como fórmulas para el orden de palabras. Estas fórmulas te dirán en qué orden organizar el sujeto, el verbo, el objeto y cualquier otra palabra que aparezca en la pregunta.

Tips para aprender a formular preguntas en inglés

En inglés, cada tipo de pregunta tiene diferentes variantes que siguen diferentes fórmulas para el orden de palabras. Quizás sientas que son demasiadas, así que te compartimos algunos tips para aprender a formular preguntas y practicar en inglés:

  • Practica preguntas con el verbo to be (“ser/estar”). Si recién estás empezando, puedes enfocarte en este verbo tan común como irregular para sacar el máximo provecho al tiempo de práctica. Las preguntas con to be suelen seguir una fórmula diferente a la que siguen otros verbos, así que concéntrate en practicar to be lo suficiente e intenta dominar una fórmula a la vez.
  • Empieza con el tiempo presente. Este es el primer tiempo verbal que aprenderás, así que tiene sentido empezar por aquí. Esto significa que puedes despreocuparte por formular palabras con did…por ahora. En su lugar, concéntrate en formular preguntas yes/no y preguntas “wh” con los verbos en tiempo presente que conoces. Empieza por categorizarlos según la fórmula que necesites para utilizarlos en preguntas. A medida que practiques, forma grupos de preguntas sobre temas específicos (por ejemplo, preguntas que usarías en un restaurante, preguntas para invitar a salir a alguien, preguntas para una reunión de trabajo, etc.).
  • ¡Saca punta a tu lápiz! Escribir es una excelente forma de practicar la formulación de preguntas en inglés sin presiones. Empieza copiando las preguntas que encuentres en tus lecciones de Duolingo y practica formular nuevas preguntas por tu cuenta. También puedes escribir diálogos cortos llenos de preguntas y respuestas o hacer una lista de las preguntas que necesitarás la próxima vez que utilices el inglés (por ejemplo, para una entrevista de trabajo). ¡O también puedes escribir las preguntas que te surjan sobre tu serie favorita en inglés!
  • Agrega gradualmente más verbos a tu rutina de aprendizaje. A medida que aprendes nuevos verbos en tus lecciones de Duolingo, intenta formar preguntas yes/no y preguntas “wh” con ellos. Puedes tomar una hoja de papel y escribir las preguntas yes/no a la izquierda y las preguntas “wh” a la derecha. ¡Sin que te des cuenta, tendrás una lista completa de preguntas con los verbos que ya conoces!
  • Piensa en tus metas de idiomas. Si planeas un viaje a un destino donde se habla inglés, practica las preguntas que te resultarán más útiles. Eso podría significar concentrarte en preguntas “wh” como Where is the museum? (“Dónde está el museo?”). Si estás haciendo una carrera ligada al turismo o la hospitalidad, quizás te resulte útil practicar más preguntas yes/no, como Would you like to pay by card? (“¿Quieres pagar con tarjeta?”).

¿Tienes alguna pregunta? 😉

Aunque en inglés existen muchos tipos de preguntas, pronto descubrirás algunos patrones que puedes seguir. ¡Es por eso que aprender a formular preguntas es tan útil! Empieza con uno o dos tipos de verbos y toma nota de las preguntas que escuches a tu alrededor: en tus lecciones de Duolingo, en las canciones en inglés que escuches, en películas y series en inglés y en redes sociales. ¡En cualquier lugar que uses el inglés, podrás practicar preguntas en inglés! 💪