Te damos la bienvenida a otra entrega de Querido Duolingo, la columna de consejos para todas las personas que aprenden idiomas. Ponte al día con entregas anteriores aquí.
大家好！Somos Tina Tan y Adele Touhey, y esta semana vamos a tomar el control de Querido Duolingo. Tina trabaja en el curso de chino de Duolingo, mientras que Adele se enfoca en nuestro curso de coreano, y hoy trabajaremos en equipo porque hay algo que tenemos en común: ¡ambas enseñamos chino antes de unirnos a Duolingo! En nuestra primera publicación en Querido Duolingo, hablamos sobre los tonos del chino. La pregunta de esta semana también es sobre el chino, ¡pero también trata sobre cómo los idiomas y los hablantes varían en general!
La pregunta de esta semana:
¡Qué buena pregunta! Sí, el chino tiene un sistema bastante complejo que incluye diferentes variedades y diferentes sistemas de escritura. Estés aprendiendo chino o no, probablemente hayas escuchado que el chino es bastante diferente de otros idiomas que puedes conoces, y hay algunas complejidades interesantes sobre la gramática, la escritura y el chino hablado que toman por sorpresa a todos los que aprenden idiomas.
¡Hoy te daremos una breve introducción al chino, explicaremos qué variedad enseña Duolingo y te contaremos qué escucharás y leerás en China!
¿Qué tipo de chino enseña Duolingo?
Duolingo ofrece dos tipos de cursos relacionados con el chino: cursos de chino mandarín con caracteres simplificados para hablantes de inglés, japonés y vietnamita, y cantonés en caracteres tradicionales para hablantes de mandarín, entre otros.
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre el chino mandarín y el cantonés?
El mandarín (también conocido como chino estándar o putonghua) es el idioma oficial de China. Está basado en el dialecto de Pekín, es el principal idioma que se enseña en las escuelas y se utiliza en comunicaciones oficiales y medios de comunicación. El mandarín también es el idioma más hablado en China, por lo que si alguna vez viajas a China, lo más probable es que escuches mandarín. Si te interesa aprender chino, el mandarín es la variedad con la que es más probable que empieces (y para la que encontrarás más recursos).
El cantonés es una variedad importante del chino que se habla principalmente en la provincia de Guangdong, en el sur, Hong Kong y Macao. Es muy diferente del mandarín en cuanto a pronunciación, vocabulario e incluso gramática. Por ejemplo, el mandarín solo tiene cuatro tonos, pero el cantonés tiene seis. ¡Por eso algunas personas pueden sentir que están escuchando otro idioma cuando oyen cantonés! 😅
Aquí tienes un ejemplo de cómo enseñamos la frase “mucho gusto” en mandarín y cantonés en nuestra app. Puedes ver lo diferentes que son el vocabulario y las pronunciaciones (puedes ver las pronunciaciones en pinyin en gris encima de los caracteres chinos en el globo de diálogo).
| Chino mandarín | Cantonés |
|---|---|
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Sin embargo, el chino es más que solo mandarín y cantonés. ¡En realidad, en China se utilizan muchas más variedades! 👀
¿Todos en China hablan el mismo idioma?
¡Sí y no!
En China, casi todo el mundo aprende mandarín en la escuela, por lo que la mayoría de las personas puede hablar mandarín, al menos hasta cierto punto. Pero como China es tan grande y tiene tantas regiones diferentes, muchas personas también pueden hablar una variedad regional en casa.
En general, además del cantonés, hay otros 6 grupos principales de variedades que se hablan en China:
- Del Norte: hablado en la mayor parte del norte y suroeste de China
- Wu: hablado en la región de Shanghái y partes de las provincias de Jiangsu y Zhejiang
- Gan: hablado predominantemente en la provincia de Jiangxi
- Xiang: hablado principalmente en la provincia de Hunan
- Min: hablado principalmente en la provincia de Fujian y Taiwán
- Hakka: hablado por el pueblo hakka en las regiones montañosas del sureste de China
La división del chino en estos siete grupos de variedades se basa principalmente en características lingüísticas como la pronunciación, la gramática y el vocabulario, junto con el desarrollo histórico y la distribución geográfica. Algunas de estas variedades chinas son bastante similares al mandarín y solamente difieren en la pronunciación (como las variedades del norte), pero otras son más diferentes en términos de gramática (como el cantonés y el hakka).
Entonces, ¿puede alguien de la provincia A entender a alguien de la provincia B? La respuesta es... ¡depende! Si ambos hablan mandarín, sí, naturalmente. Pero si las personas hablan variedades diferentes, entonces hablaríamos de inteligibilidad mutua: si los hablantes de una variedad pueden entender a los hablantes de otra, incluso si ellos mismos dirían algo diferente. Las variedades del norte son mutuamente inteligibles con el mandarín y entre sí. Por ejemplo, una persona de la provincia de Heilongjiang en el noreste puede entender fácilmente a alguien de la provincia de Hebei cerca de Pekín.
Los dialectos que se hablan en la parte sur de China son mucho más diferentes entre sí. Incluso dentro de la provincia de Guangdong, alguien que habla cantonés no entenderá completamente a alguien que habla hakka.
Pero, cuando se trata de leer y escribir, ¡las cosas se vuelven más fáciles! Las personas de diferentes partes de China pueden entenderse totalmente porque todas las variedades comparten el mismo sistema de escritura: el hanzi.
Sistema de escritura del chino
El hanzi es el sistema de caracteres que se usa para escribir chino, sin importar la variedad. A diferencia de los alfabetos que se "pronuncian", el hanzi es un sistema de escritura logográfico, donde cada carácter representa una palabra o un componente significativo de una palabra (hablaremos más de esto en un segundo).
En chino, no puedes saber la pronunciación de un carácter con solo mirarlo. En cambio, debes aprender el significado de un carácter y memorizar su pronunciación por separado. También hay una forma romanizada de escribir la pronunciación de los caracteres, llamada pinyin (¡Lo que estaba en letra gris pequeña en las capturas de pantalla de arriba!).
Dado que los caracteres chinos tienen que ver con los significados, muchos caracteres tienen un radical. Este es un componente gráfico (parte del carácter general) que sugiere la categoría general del significado del carácter:
| Radical | Significado del radical | Caracteres con el radical |
|---|---|---|
| 女 | mujer | 妈 (mā, "mamá") 姐 (jiě, “hermana mayor”) |
| 讠 | habla | 语 (yǔ, "idioma") 说 (shuō, “hablar”) |
| 氵 | agua | 河 (hé, "río") 海 (hǎi, “mar”) |
En realidad, hay dos tipos diferentes de hanzi: con caracteres simplificados y con caracteres tradicionales. En la Antigua China, los caracteres tradicionales eran utilizados para escribir chino clásico. Luego, durante las décadas de 1950 y 1960, miles de caracteres simplificados se estandarizaron y fueron adoptados en China continental para promover la alfabetización. Los caracteres simplificados son utilizados en China continental, Singapur y Malasia, mientras que Taiwán, Hong Kong y Macao todavía usan caracteres tradicionales.
Aquí hay algunos ejemplos de pares de caracteres tradicionales y simplificados:
| Carácter simplificado | Carácter tradicional | Pinyin | Traducción al español |
|---|---|---|---|
| 爱 | 愛 | ài | amar |
| 飞 | 飛 | fēi | volar |
| 声 | 聲 | shēng | sonido |
| 语 | 語 | yǔ | idioma |
¡Un idioma lingüísticamente asombroso!
El chino es interesante lingüísticamente, en parte por su sistema de escritura, pero también porque tiene tantas variedades diferentes que reflejan la profunda diversidad cultural e histórica de sus 1,400 millones de hablantes. ¡Así que sigue aprendiendo, decide a dónde quieres viajar y cuéntanos cuántas variedades aprenderás en el camino! 加油 (jiāyóu)！¡Tú puedes!
¿Tienes más preguntas sobre el chino o el aprendizaje? Envíanos un correo electrónico a dearduolingo@duolingo.com y te responderemos con gusto. ¡Hasta la próxima!