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Quand on parle ou quand on écrit, on peut avoir besoin de préciser exactement de quel livre, quelle chaise ou quelle maison (ou tout autre nom !) on est en train de parler. C’est là que les adjectifs démonstratifs (this, that, these et those) entrent en jeu !
Avec quatre formes possibles, on peut vite s’y perdre… Heureusement, notre guide ci-dessous vous aidera à toujours faire le bon choix !
Dans cet article :
- Les adjectifs démonstratifs, c’est quoi ?
- Comment utiliser les adjectifs démonstratifs ?
- La distance d’un nom (proche et éloigné)
- Le nombre d’un nom (singulier et pluriel)
- Comment savoir si un nom est proche ou éloigné
- Et les pronoms démonstratifs dans tout ça ?
Les adjectifs démonstratifs en anglais, c’est quoi ?
On appelle adjectifs démonstratifs (ou déterminants démonstratifs) les mots qui précisent la distance relative d’un nom par rapport au temps ou à l’espace.
En anglais, il existe quatre adjectifs démonstratifs :
| ADJECTIF DÉMONSTRATIF | TRADUCTION |
|---|---|
| this | ce (+ -ci) / cette (+ -ci) |
| that | ce (+ -là) / cette (+ -là) |
| these | ces (+ -ci) |
| those | ces (+ -là) |
Comment utiliser les adjectifs démonstratifs ?
Les adjectifs démonstratifs apparaissent toujours avant le nom auquel ils se rapportent. Ils peuvent être difficiles à maîtriser car ils changent en fonction de deux facteurs :
1) La distance du nom dans le temps et l’espace
Par exemple :
| DISTANCE | SINGULIER | PLURIEL |
|---|---|---|
| PROCHE | This coat is too small! Ce manteau-ci est trop petit ! |
These trees are beautiful. Ces arbres-ci sont magnifiques. |
| ÉLOIGNÉ | That coat is too small! Ce manteau-là est trop petit ! |
Those trees are beautiful. Ces arbres-là sont magnifiques. |
2) Le nombre (singulier ou pluriel)
| NOMBRE | PROCHE | ÉLOIGNÉ |
|---|---|---|
| SINGULIER | You can sit in this chair. Tu peux t’asseoir sur cette chaise-ci. |
Is she in that class too? Est-elle dans cette classe-là aussi ? |
| PLURIEL | You can sit in these chairs. Vous pouvez vous asseoir sur ces chaises-ci. |
Is she in those classes too? Est-elle dans ces classes-là aussi ? |
En tenant compte à la fois de la distance et du nombre, chaque adjectif démonstratif correspond à un usage bien défini.
| ADJECTIF DÉMONSTRATIF | DESCRIPTION | TRADUCTION |
|---|---|---|
| this | singulier, proche | ce (+ -ci) / cette (+ -ci) |
| that | singulier, éloigné | ce (+ -là) / cette (+ -là) |
| these | pluriel, proche | ces (+ -ci) |
| those | pluriel, éloigné | ces (+ -là) |
Comment savoir si un nom est « proche » ?
Rassurez-vous, pas besoin de sortir votre règle pour savoir quel adjectif démonstratif utiliser ! On vous explique ci-dessous quand employer les adjectifs démonstratifs de proximité (this, these) et les adjectifs démonstratifs d’éloignement (that, those).
| DITES… | I love this shirt! J’adore cette chemise-ci ! |
I love that shirt! J’adore cette chemise-là ! |
|---|---|---|
| SI… | vous portez la chemise ou l’avez dans les mains | vous parlez de la chemise de quelqu’un d’autre |
| DITES… | This evening was amazing! Cette soirée était géniale ! |
That evening was amazing! Cette soirée-là était géniale ! |
|---|---|---|
| SI… | vous parlez d’aujourd’hui | vous parlez d’un soir précédent |
| DITES… | Please put this blanket on the bed. Veuillez mettre cette couverture-ci sur le lit. |
Please put that blanket on the bed. Veuillez mettre cette couverture-là sur le lit. |
|---|---|---|
| SI… | vous tenez la couverture dans les mains | l’autre personne tient la couverture dans les mains |
| DITES… | Junior went to school this morning. Junior est allé à l’école ce matin. |
Junior went to school that morning. Junior est allé à l’école ce matin-là. |
|---|---|---|
| SI… | vous parlez d’aujourd’hui | vous parlez d’un jour précédent |
| DITES… | These cookies are delicious. Ces biscuits sont délicieux. |
Those cookies were delicious. Ces biscuits étaient délicieux. |
|---|---|---|
| SI… | vous êtes en train de manger les biscuits | vous avez déjà mangé les biscuits |
| DITES… | Do you know these kids over here? Connaissez-vous ces enfants ? |
Do you know those kids over there? Connaissez-vous ces enfants, là-bas ? |
|---|---|---|
| SI… | les enfants jouent près de vous | les enfants jouent loin de vous |
Autres usages des adjectifs démonstratifs en anglais avancé
En anglais conversationnel, les adjectifs démonstratifs peuvent aussi servir à mettre en valeur une information ou à insister sur le nom.
Par exemple, on peut utiliser this et these pour introduire un nouveau sujet. Si vous racontez une histoire à un ami à propos d’une personne que vous avez rencontrée, vous pourriez dire So I met this guy at the bookstore yesterday (Donc j’ai rencontré ce gars à la librairie hier) même si cette personne n’est pas proche de vous dans le temps ou l’espace. Cela indique à votre interlocuteur qu’il devra bien prêter attention, car l’homme en question va être le sujet de l’histoire !
De la même façon, on peut utiliser that pour faire référence à un souvenir que vous avez en commun avec un ami. Si vous demandez Remember that guy I met at the bookstore last week? (Tu te souviens de ce gars que j’ai rencontré à la librairie la semaine dernière ?), cela indique que vous avez déjà parlé de cette personne auparavant.
On peut aussi utiliser this et that pour marquer un contraste. Par exemple, si vous êtes dans un magasin de vêtements et dites I don’t like this sweater, but I like that one (Je n’aime pas ce pull-ci mais j’aime bien celui-là) alors que les deux pulls sont juste devant vous, les adjectifs démonstratifs vous aident à bien les distinguer.
Et les pronoms démonstratifs dans tout ça ?
Il arrive que les mots this, that, these et those ne soient pas suivis d’un nom. Dans ce cas, ce sont des pronoms démonstratifs. Ils changent de forme selon le nombre et la distance, comme les adjectifs démonstratifs. Dans les exemples ci-dessous, this, that, these et those sont employés comme pronoms démonstratifs.
| EXEMPLE | TRADUCTION |
|---|---|
| This is my grandma, Lucy. | Voici ma grand-mère, Lucy. |
| That is a great idea! | C’est une idée géniale ! |
| I love these! | J’adore ceux-ci ! |
| Those are too small. | Celles-ci sont trop petites. |
Et voilà, vous savez tout sur ces adjectifs !
Les adjectifs démonstratifs sont très utiles pour préciser exactement de quoi on parle. Même si vous hésitez encore un peu dans le choix du bon adjectif démonstratif, rassurez-vous : avec un peu d’entraînement, ils n’auront plus aucun secret pour vous !
Pour en savoir plus sur les adjectifs, n’hésitez pas consulter nos autres articles :
- Comment utiliser les adjectifs en -ED et -ING en anglais
- Tout savoir sur les adjectifs possessifs en anglais
- Les adjectifs qualificatifs en anglais
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