영어를 공부한다면 영어 알파벳을 알아야 하죠. 글자는 어떤 것이 있는지, 발음은 어떻게 하는지, 언제 활용하는지 등을 말이에요. The alphabet은 종종 the ABCs(영어의 가나다)라고 불리기도 하는데, 여러 상황에서 자주 듣게 될 거예요.
영어 단어의 철자를 쓰고 영어 화자의 말을 금세 이해할 수 있도록 간단한 가이드를 만들어봤어요!
영어 알파벳이란 무엇인가요?
영어 알파벳은 26개 글자로 이루어져 있어요. 모음은 5개가 있어요: “a,” “e,” “i,” “o,” “u” (어떤 경우에는 “y”도 포함해요). 나머지 21개 글자는 자음이에요. 각 글자마다 고유의 이름이 있고 대부분 해당 글자의 발음과 관련이 있지만, 영어의 글자는 여러 가지 소리를 낼 수 있답니다. 그러니 어떤 글자의 이름이 특정 단어에서 그 글자의 발음과 일치하지 않더라도 놀라지 마세요!
| 대문자 | 소문자 | 예시 단어 |
|---|---|---|
| A | a | apple [사과] |
| B | b | boy [소년] |
| C | c | cat [고양이] |
| D | d | dog [개] |
| E | e | elephant [코끼리] |
| F | f | family [가족] |
| G | g | girl [소녀] |
| H | h | hat [모자] |
| I | i | ice cream [아이스크림] |
| J | j | jacket [재킷] |
| K | k | kitchen [주방] |
| L | l | lunch [점심] |
| M | m | monkey [원숭이] |
| N | n | nose [코] |
| O | o | owl [부엉이] |
| P | p | pencil [연필] |
| Q | q | queen [여왕] |
| R | r | rabbit [토끼] |
| S | s | snake [뱀] |
| T | t | tiger [호랑이] |
| U | u | umbrella [우산] |
| V | v | van [밴] |
| W | w | window [창문] |
| X | x | exit [비상구] |
| Y | y | yellow [노란색] |
| Z | z | zebra [얼룩말] |
“X”는 영어에서 가장 쓰임이 적은 글자로, 단어의 첫 글자로 쓰이는 경우가 거의 없어요. “Q” 역시 자주 쓰이지 않는 글자인데, 거의 대부분 “Q” 다음에는 “u”가 따라와요!
각 글자는 uppercase와 lowercase 두 가지 버전이 있어요. 대문자는 capital letters(대문자) 또는 big letters(큰 글자)로 불리기도 하는데요, 이 글자들은 문장의 첫 글자나 고유명사(사람 이름, 나라, 언어, 회사명 등)에 사용해요. 소문자는 종종 little letters(작은 글자)라고 불리기도 해요. 그래서, 사람들이 big A 또는 little A로 구분하여 부르는 걸 듣게 될 수도 있어요.
종종, 글자 다음에 “h”를 붙이면 발음이 전혀 다르게 변할 수 있어요! 보통 “c,” “s,” “t”의 경우가 그렇죠. “h”가 추가되어 어떻게 발음이 (그리고 의미도!) 변하는지 아래 예시를 살펴보아요:
- cat(고양이) vs.chat(대화하다)
- sort(종류) vs.short(짧은)
- tank(탱크) vs.thank(고마워하다)
영어 알파벳을 활용하는 방법
전화로 이야기를 하거나 시끄러운 곳에서 얘기할 때 어떤 글자를 지칭하는지 분명히 알려주기 위해 영어 화자들은 유사한 소리를 가진 글자를 구분하는 예시 단어를 사용하기도 해요. 그리고, 이러한 예시 단어들을 포함하는 여러 가지 단어 집합 시스템이 있어요.
예를 들어, 오스카가 전화로 이름 철자를 알려줄 때는 O as in owl, S as in snake, C as in cat, A as in apple, and R as in rabbit라고 말할 수 있어요.
영어 알파벳에 관한 재미있는 사실
모든 영어권 국가에서 알파벳 자체는 동일하지만, “h”와 “z”는 같은 글자라도 다른 지역에서 다른 발음을 가질 수 있어요! 미국에서 “h”는 aitch(앞에 “h” 소리가 들리지 않음)로 발음하는 반면, 미국 외 다른 곳에선 haitch로 발음되기도 해요. 또한, “z”는 미국식 영어로 zee로 발음하지만, 다른 많은 나라에서는 zed로 발음해요. 이는 이 글자의 이름이 그리스어 글자 “zeta”에서 왔기 때문이에요!
영어 모음의 이름은 특히 기억하기 어려울 수 있어요. 동족 언어와 비교하여 발음이 매우 다르기 때문이에요. 그 이유는 수백 년 전 영어의 소리가 대변혁을 겪은 Great Vowel Shift(대모음 추이)가 있었기 때문이에요. 모음 이름을 제대로 맞추려면 특별히 더 연습해야 할 거예요!
영어 알파벳이 겪었던 또 다른 커다란 변화는 새로운 글자들의 추가였어요. 영어에서 원래는 “æ,” “þ,” “ð” 글자를 사용했었고, “&” 기호(and를 나타내는 기호, 앰퍼샌드라 불림) 역시 글자로 여겼었답니다! 자세히 보면, “&”의 모양이 “e”와 “t”가 합쳐진 것처럼 보이나요? 이는 이 기호의 어원이 “and”를 뜻하는 라틴어 단어 et이기 때문이에요.
“j,” “u,” “w” 글자는 영어 알파벳 중에서 상대적으로 최근에 추가된 글자들이에요. 그리고 “w”는 자체적인 진화를 겪었는데요. 원래는 “u”를 두 개 옆으로 이어서 썼었답니다. 그래서, 영어 이름도 “double u(더블유)”가 되었죠!
ABC는 쉬워요!
전화 통화 상으로 주소를 읽어주는 것에서부터 새로운 단어의 스펠링을 듣는 것까지, 영어 알파벳을 사용하는 방법에는 여러 가지가 있어요. 알파벳 글자의 발음을 배우는 것은 시작에 불과하답니다!
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