Querido Duolingo: Que tipo de chinês o Duolingo ensina?

Chegamos a mais uma semana da Querido Duolingo, uma coluna de dicas para quem estuda idiomas. Confira as nossas publicações anteriores aqui.

大家好! Somos Tina Tan e Adele Touhey, e vamos assumir a Querido Duolingo esta semana! A Tina trabalha no curso de chinês do aplicativo, a Adele foca no nosso curso de coreano e estamos nos juntando porque temos algo em comum: nós duas ensinamos chinês antes de entrar no Duolingo! Nossa primeira participação na coluna foi sobre os tons do chinês, e a pergunta desta semana é novamente sobre esse idioma — mas também sobre como as línguas e os falantes variam de forma mais geral!

Nossa pergunta esta semana:

Que boa pergunta! Sim, o chinês tem um sistema bastante complexo que inclui diferentes dialetos e diferentes sistemas de escrita. Quer você esteja estudando chinês ou não, provavelmente já sabe que ele é bem diferente dos outros idiomas que conhece — e há algumas complexidades interessantes sobre gramática, escrita e chinês falado que vão impressionar todos os leitores.

Vamos fazer uma breve introdução ao chinês, explicar qual dialeto o Duolingo ensina e discutir o que você vai ouvir e ler na China!

Que tipo de chinês o Duolingo ensina?

O Duolingo oferece dois tipos de cursos relacionados ao chinês: um curso de mandarim com caracteres simplificados e um curso de cantonês em caracteres tradicionais para falantes de mandarim.

Então, qual é a diferença entre mandarim e cantonês?

Mandarim, também conhecido como chinês padrão ou putonghua, é a língua oficial da China. O mandarim é baseado no dialeto de Pequim e é a principal língua ensinada nas escolas e usada no governo e na mídia. O mandarim também é a língua mais falada na China. Se você viajar pelo país, mandarim provavelmente será a língua que você mais ouvirá! Para quem tem interesse em aprender chinês, mandarim é o dialeto com a qual você provavelmente vai começar (e para o qual encontrará mais recursos).

O cantonês é um grande dialeto chinês, falado principalmente na província de Guangdong, no sul, em Hong Kong e em Macau. O cantonês é muito diferente do mandarim em termos de pronúncia, vocabulário e até gramática. Por exemplo, o mandarim só tem quatro tons, mas o cantonês tem seis! Por isso, algumas pessoas podem sentir que estão ouvindo outro idioma quando estão ouvindo cantonês 😅

Aqui está um exemplo de como ensinamos “Prazer em conhecê-lo” tanto em mandarim quanto em cantonês em nosso aplicativo. Você pode ver como o vocabulário e as pronúncias são diferentes. (Você verá as pronúncias em cinza pinyin acima dos caracteres chineses no balão de fala.)

Mandarim	Cantonês

No entanto, o chinês é mais do que apenas mandarim e cantonês! Na verdade, existem ainda mais dialetos da língua usadas na China 👀

Todo mundo na China fala a mesma língua?

Sim e não!

Na China, quase todo mundo aprende mandarim na escola, então a maioria das pessoas consegue falar mandarim, pelo menos em certa medida. Mas, como a China é tão grande e tem muitas regiões diferentes, muitas pessoas também podem falar um dialeto regional em casa.

Em geral, além do cantonês, existem outros 6 grandes grupos de dialetos falados na China:

• Norte: falado na maior parte do norte e sudoeste da China
• Wu: falado na região de Xangai e em partes das províncias de Jiangsu e Zhejiang
• Gan: predominantemente falado na província de Jiangxi
• Xiang: falado principalmente na província de Hunan
• Min: falado principalmente na província de Fujian e em Taiwan
• Hakka: falado pelo povo Hakka nas regiões montanhosas do sudeste da China

A divisão do chinês nesses sete grupos de dialetos baseia-se principalmente em características linguísticas como pronúncia, gramática e vocabulário, além do desenvolvimento histórico e da distribuição geográfica. Alguns desses dialetos chineses são bastante semelhantes ao mandarim e diferem apenas na pronúncia (como os dialetos do norte), mas outros são mais diferentes em termos de gramática (como o cantonês e o hakka).

Então, alguém da Província A pode entender alguém da Província B? A resposta é… depende! Se ambos falam mandarim, sim, naturalmente. Se as pessoas falam dialetos diferentes, então podemos pensar em inteligibilidade mútua, ou seja: se falantes de um dialeto entendem falantes de outro, mesmo quando eles próprios diriam algo diferente. Os dialetos do norte são mutuamente inteligíveis com o mandarim e entre si. Por exemplo, uma pessoa da província de Heilongjiang, no nordeste, pode facilmente entender alguém da província de Hebei, perto de Pequim.

Os dialetos falados na parte sul da China são muito mais diferentes entre si. Mesmo só dentro da província de Guangdong, alguém que fala cantonês não entenderá totalmente quem fala hakka.

Mas, quando se trata de ler e escrever, as coisas ficam mais fáceis! Pessoas de diferentes partes da China conseguem se entender totalmente porque todos os dialetos compartilham o mesmo sistema de escrita: hanzi.

O sistema de escrita do chinês

Hanzi é o sistema de caracteres usado para escrever chinês — independentemente do dialeto. Diferente dos alfabetos, que são “pronunciados”, o Hanzi é um sistema de escrita logográfica (post em inglês), onde cada caractere representa uma palavra ou um componente significativo de uma palavra. (Falaremos mais sobre isso em um segundo.)

Em chinês, você não consegue identificar a pronúncia de um caractere apenas olhando para ele. Em vez disso, você aprende o significado de um caractere e memoriza a pronúncia separadamente. Também existe uma forma romanizada de escrever a pronúncia dos caracteres, chamada pinyin. (É isso que estava escrito em pequenas letras cinza nas capturas de tela acima!)

Como os caracteres chineses representam significados, muitos caracteres têm um radical. Este é um componente gráfico—parte do caractere geral—que sugere a categoria geral do significado do caractere:

Na verdade, existem dois tipos diferentes de escrita Hanzi: caracteres simplificados e caracteres tradicionais. Na China antiga, caracteres tradicionais eram usados para escrever o chinês clássico. Depois, durante as décadas de 1950 e 1960, milhares de caracteres simplificados foram padronizados e adotados na China continental para promover a alfabetização. Caracteres simplificados são usados na China continental, Singapura e Malásia, enquanto Taiwan, Hong Kong e Macau ainda utilizam caracteres tradicionais.

Aqui estão alguns exemplos de pares de caracteres tradicionais-simplificados:

Chinês, uma língua incrível do ponto de vista linguístico!

O chinês é interessante linguisticamente, em parte por seu sistema de escrita, e também porque possui tantos dialetos diferentes que refletem a profunda diversidade cultural e histórica de seu 1,4 bilhão de falantes. Então continue aprendendo, decida para onde quer viajar e nos conte quantos dialetos você vai pegando pelo caminho. 加油 (jiāyóu)! Vai lá!

Para mais respostas às suas dúvidas sobre o aprendizado de chinês, entre em contato conosco enviando um e-mail para dearduolingo@duolingo.com.