Englisches Alphabet: Dein ultimativer Leitfaden

Wenn du Englisch lernst, musst du auch das englische Alphabet kennen: seine Buchstaben sowie seine Aussprache und Verwendung. The alphabet wird auch manchmal als the ABCs (das ABC) bezeichnet und man hört diesen Ausdruck in vielen alltäglichen Situationen.

Mit unserem einfachen Leitfaden wirst du im Handumdrehen englische Wörter buchstabieren und Englischsprachige verstehen können!

Was ist das englische Alphabet?

Das englische Alphabet besteht aus 26 Buchstaben. Davon sind fünf Vokale: „a“, „e“, „i“, „o“ und „u“ (und manchmal wird auch das „y“ dazugezählt). Die übrigen 21 (bzw. 20) Buchstaben sind Konsonanten. Jeder Buchstabe hat einen festgelegten Namen, und obwohl die Namen meist an die Aussprache der Buchstaben gebunden sind, können die englischen Buchstaben mehrere Laute erzeugen – sei also nicht überrascht, wenn der Name des Buchstabens nicht mit seiner Aussprache in einem bestimmten Wort übereinstimmt!

Lerne das ABC!

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„X“ ist einer der seltensten Buchstaben im Englischen und er kommt fast nie am Anfang eines Wortes vor. „Q“ ist ein weiterer seltener Buchstabe und nach ihm genau wie im Deutschen steht fast immer ein „u“!

Jeder Buchstabe hat zwei Varianten (Artikel auf Englisch): uppercase (Großbuchstaben) und lowercase (Kleinbuchstaben). Die Großbuchstaben werden auch capital letters oder big letters (große Buchstaben) genannt. Im Englischen werden sie am Satzanfang und bei Eigennamen verwendet, also zum Beispiel für Namen von Personen, Ländern, Sprachen oder Unternehmen. Kleinbuchstaben nennt man manchmal little letters (kleine Buchstaben), daher sagen manche auch big A oder little A, um die verschiedenen Varianten zu unterscheiden.

Manchmal verändert das Hinzufügen eines „h“ nach einem Buchstaben den Klang vollständig. Das passiert oft bei „c“, „s“ und „t“. Hör dir im Folgenden an, wie das „h“ die Aussprache (und Bedeutung) dieser Wörter verändert:

• cat
  (Katze) vs.
  chat
  (Gespräch)
• sort
  (sortieren) vs.
  short
  (kurz)
• tank
  (Tank, Panzer) vs.
  thank
  (danken)

Die Verwendung des englischen Alphabets

Wenn Englischsprachige deutlich machen wollen, welchen Buchstaben sie meinen, beispielsweise am Telefon oder in einer lauten Umgebung, verwenden sie oft Beispiel- bzw. sogenannte Ansagewörter. Diese sind dem jeweiligen Buchstaben zugeordnet und dienen zur Unterscheidung ähnlich klingender Buchstaben. Es gibt zahlreiche Systeme von Ansagewörtern (Buchstabiertafeln), darunter das NATO-Alphabet (Internationales Buchstabieralphabet, Seite auf Englisch), aber es gibt auch weniger formale Systeme.

Das englische Alphabet mit Beispielwörtern

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So würde zum Beispiel Oscar am Telefon seinen Namen auf Englisch buchstabieren, indem er sagt: O as in owl, S as in snake, C as in cat, A as in apple, and R as in rabbit.

Fun Facts über das englische Alphabet

Während das Alphabet in allen englischsprachigen Ländern dasselbe ist, haben zwei Buchstaben in verschiedenen Regionen unterschiedliche Namen, und zwar das „h“ und das „z“! Das „h“ heißt im US-amerikanischen Englisch aitch (ohne einen „h“-Laut am Anfang), während man außerhalb der USA auch haitch hören kann. Das „z“ wird im US-amerikanischen Englisch zee genannt, in vielen anderen Ländern allerdings zed. Das liegt daran, dass dieser Buchstabe seinen Namen von dem griechischen Buchstaben zeta erhalten hat.

Die Namen der englischen Vokale könnten besonders schwierig zu merken sein, da sie sich deutlich von denen in verwandten Sprachen unterscheiden. Das liegt an den einschneidenden Vokalveränderungen, die sich vor Hunderten von Jahren ereigneten – ein Prozess, der Great Vowel Shift (Frühneuenglische Vokalverschiebung) genannt wird. Mit ein wenig Übung wirst du aber bald in der Lage sein, diese Vokale richtig zu benennen!

Ein weiterer großer Wandel im englischen Alphabet war das Hinzufügen neuer Buchstaben. Das Englische verwendete ursprünglich die Buchstaben „æ“, „þ“, und „ð" – und das Symbol „&“, das „und“-Zeichen, welches im Englischen auch als ampersand bekannt ist, wurde ebenfalls als Buchstabe betrachtet! Beim genaueren Hinsehen wird deutlich, dass die Form des „&“ durch das Kombinieren der Buchstaben „e“ und „t“ entstanden ist, was daran liegt, dass es aus dem lateinischen Wort et (und) kommt.

Die Buchstaben „j“, „u“ und „w“ sind relativ neue Ergänzungen zum englischen Alphabet, wobei das „w“ eine eigene Entwicklung durchlief: Es wurde ursprünglich als zwei „u“ nebeneinander geschrieben, daher der englische Name double u (doppeltes U).

So einfach wie das ABC

Ob du am Telefon deine Adresse buchstabieren willst oder dir jemand ein neues Wort buchstabiert – das englische Alphabet wird in vielen Situationen verwendet. Die Namen der Buchstaben des englischen ABCs zu lernen ist erst der Anfang!

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