Willkommen zu einer weiteren Woche von „Sag mal, Duolingo“, der Ratgeber-Kolumne für Sprachenlernende. Frühere Ausgaben findest du hier.
Hallo Sprachbegeisterte! Sicher liebt ihr es genauso, etwas über Sprachen zu lernen, wie Sprachen selbst zu lernen. Nach meinem Beitrag über einige Sprachfamilien auf der ganzen Welt (Artikel auf Englisch) haben wir viele Fragen darüber erhalten, ob es auch Sprachen gibt, die nicht zu einer Sprachfamilie gehören – und genau dem wollen wir jetzt auf den Grund gehen! Los geht's! ✈️
Die Frage lautet:
Es gibt viele Merkmale, die alle Sprachen gemeinsam haben (Artikel auf Englisch), aber es gibt auch zahlreiche Eigenschaften, die die meisten Sprachen nicht teilen. Was macht eine Sprache überhaupt „einzigartig“? Wir können diese Frage auf (mindestens) zwei Arten betrachten: Zum einen stellt sich die Frage, ob es sich um eine isolierte Sprache handelt, und zum anderen, ob diese Merkmale aufweist, die sie von den meisten oder allen anderen Sprachen der Welt unterscheidet. In diesem Beitrag gehe ich auf beide Punkte ein.
Isolierte Sprachen
Eine isolierte Sprache ist eine Sprache, die mit keiner bekannten Sprache verwandt ist. Baskisch, das vor allem im Nordosten Spaniens und Südwesten Frankreichs gesprochen wird, ist ein gutes Beispiel: Während die meisten Sprachen, die in Europa gesprochen werden, Teil der indoeuropäischen Familie (Artikel auf Englisch) sind, gehört Baskisch weder zu dieser noch zu einer anderen Sprachfamilie in Europa!
Baskisch ist wahrscheinlich das berühmteste Beispiel für eine isolierte Sprache, aber es ist nicht das einzige – es gibt über 100 isolierte Sprachen, die auf der ganzen Welt gesprochen werden, ganz zu schweigen von Gebärdensprachen, von denen sich viele aus der Notwendigkeit heraus entwickeln (Artikel auf Englisch), etwa in Gemeinschaften mit vielen Gehörlosen. Diese Sprachen sind daher nicht mit anderen Gebärdensprachen (oder gesprochenen Sprachen) verwandt.
Wir stellen dir weitere isolierte Sprachen vor und erklären, wo diese gesprochen werden:
- Zuni – im Südwesten der Vereinigten Staaten
- Pirahã – im brasilianischen Amazonas
- Bangime – in Zentral-Süd-Mali
- Sandawe – in der Region Dodoma in Tansania
- Burushaski – in Nordpakistan
- Ainu – auf der japanischen Insel Hokkaido
- Tiwi – auf den Tiwi-Inseln im Norden Australiens
Wenn wir eine Sprache als „isoliert“ bezeichnen, sprechen wir in Wirklichkeit von der Sprache, so wie sie zu einem bestimmten Zeitpunkt existiert – so könnte Baskisch in der Vergangenheit sprachliche Verwandte gehabt haben, von denen wir nichts wissen. Andere Sprachen waren wahrscheinlich irgendwann isoliert, breiteten sich aber im Laufe der Zeit aus und entwickelten sich weiter, wodurch sie einen eigenen Familienstammbaum bildeten. Wir kennen auch nicht die gesamte Geschichte jeder Sprache, so dass es möglich ist, dass einige Sprachen, die wir für isoliert halten, tatsächlich entfernt mit einer anderen lebenden Sprache verwandt sind, aber bisher konnte niemand dies beweisen.
Einzigartige Sprachmerkmale
Isolierte Sprachen sind sicherlich einzigartig, aber das bedeutet nicht, dass nur sie Aufmerksamkeit verdienen! Viele andere Sprachen haben Merkmale, von denen du vielleicht noch nie gehört hast – oder über die du noch nie nachgedacht hast –, weil sie weltweit so selten sind. Hier sind nur einige:
Ojibwe
Aus dem Grammatikunterricht kennst du sicher noch die „erste Person“, „zweite Person“ und „dritte Person“ ... Immerhin ist es wichtig zu wissen, von wem du sprichst! Aber Ojibwe, eine Algonkin-Sprache, die in Minnesota, Manitoba und Ontario gesprochen wird, geht mit einer vierten Person noch einen Schritt weiter. Bei der vierten Person des Ojibwe (auch „Obviativ“ genannt) spricht man über jemanden, der weiter entfernt oder weniger relevant für das Gespräch ist als die dritte Person. Nehmen wir den Satz Elena sah ihren Hund: Im Deutschen wissen wir ohne mehr Kontext nicht, ob ihr Hund der Hund von Elena oder der einer anderen Person ist – in etwa, wenn Elena den Hund gesehen hat, der Sarah gehört. In Ojibwe wäre dies dank der vierten Person klar!
Bonus: Ojibwe hat auch das inklusive/exklusive „wir“, wie viele Quechua-Sprachen (Artikel auf Englisch)!
Guugu Yimithirr
Ich habe bereits die unglaubliche sprachliche Vielfalt (Artikel auf Englisch) im Norden Australiens erwähnt, aber hier ist ein konkretes Beispiel: Guugu Yimithirr, eine Sprache, die im nördlichsten Teil von Queensland, Australien, gesprochen wird, ist dafür bekannt, Himmelsrichtungen (Norden, Süden, Osten, Westen) zu verwenden, wo viele andere Sprachen relative Richtungen (links, rechts, vorne, hinten) verwenden würden. So könnte man im Guugu Yimithirr sagen: Schau in die nordöstliche Ecke des Raumes oder Ich habe mit der Person gesprochen, die westlich von mir sitzt. Wenn dir jemals jemand gesagt hat, dass du einen hervorragenden Orientierungssinn hast – oder wenn du immer links und rechts (Artikel auf Englisch) zu verwechseln scheinst –, dann solltest du diese vielleicht zu der Liste deiner zukünftigen Lernsprachen hinzufügen!
Bonus: Das Wort Känguru stammt übrigens aus dem Guugu Yimithirr! 🦘
Tariana
Tariana ist eine Arawakan-Sprache (Artikel auf Englisch), die im brasilianischen Amazonasgebiet gesprochen wird, und wenn du Gerüchte und Fake News nicht ausstehen kannst, dann wirst du die folgende Eigenschaft lieben! Tariana hat die sogenannte Evidentialität in seine Verben eingebaut, was bedeutet, dass du angeben musst, woher eine Information stammt, die du jemandem gibst. Zum Beispiel kannst du dich im Deutschen beschweren und sagen: Mein Mitbewohner hat meine Milch getrunken! Im Tariana müsstest du aber genauer sein:
- Hat dir jemand anderes gesagt, dass diese Person deine Milch getrunken hat?
- Hast du die Person mit einem Milchschnurrbart gesehen und schließt daraus, dass dieser von deiner Milch stammt?
- Hast du das Gefühl, dass dein Milchkarton leichter ist als vorher, und hast deshalb diesen Schluss gezogen?
- Oder hast du tatsächlich gesehen, wie diese Person deine Milch getrunken hat?
Im Deutschen (und in vielen anderen Sprachen) haben wir optionale Möglichkeiten, um auszudrücken, wie sicher wir uns dessen sind, was wir sagen, z. B. in Ich habe gehört, dass sie sich getrennt haben! oder Sie muss früh nach Hause gegangen sein, aber in Tariana und anderen Sprachen mit Evidentialität ist das in die Grammatik eingebaut. In jedem der vier oben genannten Fälle würde das Tariana-Verb für „trinken“ also aufgrund der Evidentialität anders aussehen!
Khoe Kwadi, Zulu und Xhosa
Wir haben schon oft über Sprachen mit Klicklauten wie Zulu (Artikel auf Englisch) gesprochen und das aus gutem Grund! Klick-Konsonanten sind weltweit unglaublich selten und praktisch nur auf Sprachen beschränkt, die in der südlichen Hälfte Afrikas gesprochen werden. Ihr Ursprung liegt vermutlich in den Khoe-Kwadi-Sprachen (Artikel auf Englisch) und dann verbreiteten sie sich durch Handel und Migration in andere benachbarte Sprachen. Sie sind außerdem sehr auffällig, da sie so ganz anders produziert werden als die meisten anderen Konsonanten! Die Klicklaute kannst du deutlich in diesem Lied hören, gesungen von Miriam Makeba in ihrer Muttersprache Xhosa.
Das Faszinierende an Klickkonsonanten ist auch ihre Vielfalt: Manche Sprachen haben Dutzende! Sieh dir dazu dieses Beispiel aus Zulu an, in dem jedes der hervorgehobenen Segmente einen anderen Klicklaut darstellt:
Ima kumgwaqo omncane kwesokunxele.
Halte auf der kleinen Straße auf der linken Seite.
… und viele weitere!
Das sind noch längst nicht alle seltenen und einzigartigen Merkmale von Sprachen auf der ganzen Welt!
- Es gibt Sprachen wie Bassa, eine Niger-Kongo-Sprache (Artikel auf Englisch), die in Liberia gesprochen wird und nur zwei Wörter für Farben hat: eines, das dunkle Farben umfasst (so etwas wie schwarz) und eines für helle Farben (so etwas wie weiß).
- Weitere Sprachen sind z. B. Litauisch und Isländisch, die so resistent gegen die natürlichen Prozesse des Sprachwandels zu sein scheinen, dass heutige Sprecher:innen mittelalterliche Texte problemlos lesen können (das ist nicht der Fall im Englischen! [beide Artikel auf Englisch]). Insbesondere das Litauische hat dank der beibehaltenen Merkmale den Linguist:innen geholfen, Hypothesen darüber aufzustellen, wie das Proto-Indoeuropäische aussah.
- Es gibt auch Sprachen mit einer besonders großen oder kleinen Anzahl an Lauten. Zum Beispiel hat Archi – eine Sprache, die in Dagestan in Russland gesprochen wird – 26 verschiedene Vokallaute und mindestens 74 verschiedene Konsonantenlaute (das sind insgesamt 100!), während Hawaiianisch nur 5 Vokallaute und 8 Konsonantenlaute hat, also insgesamt 13. (Wie die meisten anderen Sprachen der Welt liegt auch das Deutsche irgendwo dazwischen: Es hat etwa 40 verschiedene Laute.)
Hab Mut zum Anderssein!
Das Erlernen seltener oder gefährdeter Sprachen (wie viele der oben beschriebenen) kann bereichernd sein! Es ist besonders herausfordernd, eine Sprache zu lernen, deren Grammatik, Laute oder Konzepte völlig anders sind als die in den Sprachen, die du bereits kennst. Egal, ob du eine lernst, weil sie mit deiner Familie oder Kultur in Verbindung steht, oder einfach nur, weil sie dich fasziniert – Sprache kann dich mit einer ganzen Gemeinschaft von Menschen verbinden, mit denen du sonst nie hättest kommunizieren können.
Viel Spaß beim Lernen! 💚
Wenn du mehr über das Thema Sprachen und Sprachenlernen erfahren möchtest, schreib uns eine E-Mail an dearduolingo@duolingo.com.