Te damos la bienvenida a otra entrega de Querido Duolingo, la columna de consejos para todas las personas que aprenden idiomas. Puedes ver nuestras entregas anteriores aquí.
¡Hola a todos! Soy el Dr. Ryan Peters y soy un científico del aprendizaje de Duolingo. Mi especialidad se centra en cómo el aprendizaje ocurre en nuestros cerebros y los procesos que llevan a aprender. Realizo muchos estudios relacionados con la efectividad de los cursos y funcionalidades de Duolingo… ¡y esta semana voy a responder una pregunta de Querido Duolingo que es ideal para mí!
La pregunta de esta semana:
Esta es una gran revelación: nuestros cerebros están programados para hacer todo tipo de cosas (incluso guardar recuerdos y prestar atención), ¡pero tenemos algo de control!
Examinemos una situación común que requiere más atención de la que podrías imaginar: estar en una tienda de café. ¡Hay muchas cosas! Clientes y empleados, el menú, el aroma de las bebidas, los cuadros en las paredes y más. Sin embargo, cuando te preparas para ordenar, el menú se vuelve el foco y todo lo demás se disuelve en el fondo. Luego, ves al barista y ordenas tu café. Quizás, mientras te preparas para pagar, un amigo te llama por tu nombre y te distrae. Le dices que espere un segundo y vuelves a hablar con el barista para completar tu pedido.
Para ordenar tu mokaccino helado con leche de avena con éxito, debes enfocar tu atención en una sola cosa y excluir a todas las demás: primero el menú, después el barista y, mientras tanto, debiste ignorar lo que te rodea en la tienda. De manera subconsciente, dirigiste tu atención a ciertas partes del entorno, pero también te distrajiste cuando un amigo te llamó. ¡Uf!
¿Qué hacen nuestros cerebros cuando prestan atención?
La atención es el proceso de enfocarte profundamente en una cosa y excluir todas las demás. Cuando fue tu turno para ordenar, tu cerebro aumentó su atención en el barista y suprimió las demás partes del entorno al mismo tiempo. Tu cerebro nota y almacena aquello que es de interés y esa información es procesada entre otras áreas del cerebro. La atención tiene un impacto físico y real en el cerebro, que puede verse en escaneos cerebrales.La atención te ayuda a ti y a tu aprendizaje al evitar la sobrecarga de información y priorizar la información nueva, interesante y útil. Dado que prestar atención a algo incrementa su señal en el cerebro, hay más probabilidades de que algo sea recordado en el futuro. Por este motivo, en tu curso de Duolingo cada lección se enfoca en un par de temas relacionados a la vez. Hay ciertos detalles que queremos que los usuarios noten y a los que les presten atención, como el nuevo vocabulario y las fracciones impropias. ¡Si los usuarios no notan esos detalles (si se enfocan en las pinturas en las paredes en lugar del menú), no recordarán y aprenderán lo más importante!
¿Cómo saben nuestros cerebros a qué prestarle atención?
Esto no es menos importante: ¿cómo saben nuestros cerebros qué ignorar?
Hemos pasado toda nuestra vida entrenando a nuestro cerebro para que sepa a qué prestar atención y qué ignorar según la situación. A algunas cosas les prestamos atención porque podrían ayudarnos a sobrevivir (como objetos y animales que son grandes, brillantes o acechantes). A otras cosas aprendimos a prestarles atención porque nos ayudan a alcanzar metas a corto plazo, ya sea qué tipo de café nos hace sentir más alerta o cuánta presión debemos aplicar al freno de nuestro carro para que se detenga gradualmente.
Estas son algunas características a las que nuestro cerebro no puede evitar prestarles atención:
- Rutina y familiaridad. Nuestros cerebros desarrollan hábitos que pueden ser difíciles de romper. Si prestamos atención a algo en situaciones familiares de forma repetida, nuestro cerebro se acostumbrará a ello.
- Cosas que nos recompensan. Nuestros cerebros aman obtener lo que desea, así que recibir refuerzos positivos le dice a nuestro cerebro que prestar atención valió la pena.
- Patrones. Nuestros cerebros hacen cálculos constantemente y buscan patrones en el mundo que nos rodea.
- Aquello que parece importar. Nuestros cerebros dirigen su atención a distintas cosas según instrucciones y contexto.
- Cosas que sobresalen. Nuestros cerebros prestan atención a las cosas que resaltan (cosas que son obvias, están subrayadas o contrastan con otras cosas del entorno).
Cómo prestar atención mejor
La atención está relacionada en gran medida con la forma en la que está construido nuestro cerebro, ¡pero podemos hacer mucho para dirigirla y reforzarla!
- Ten en cuenta cuándo es tu mejor momento. ¿Eres una persona madrugadora? ¿Te enfocas mejor con ruido de ambiente? ¡Descubre cuál es tu mejor momento y aprovéchalo! Intenta controlar tu tiempo de aprendizaje tanto como puedas. Por eso es una mala idea querer aprender mucho contenido en poco tiempo: ¡estás forzándote a aprender a último momento, a cualquier hora, en lugar de hacerlo en tu mejor momento!
- Desarrolla hábitos de estudio constantes. Para ayudarte a enfocarte en lo que importa, reduce las distracciones y haz del lugar donde aprendes un entorno predecible para tu cerebro. Intenta practicar en lugares similares y a la misma hora del día, y aprende a limitar las distracciones más tentadoras.
- Haz una “auditoría de tu atención”. ¿Qué hace que tu atención se disperse? Reflexiona sobre las cosas que puedes ignorar con facilidad y las cosas que te alejan de las tareas. En mi caso es la televisión: simplemente no puedo prestarle atención a la televisión, ¡sin importar qué programa están pasando! 😅
- Haz que tu teléfono trabaje para ti. ¡Tu teléfono no tiene que trabajar en tu contra como una distracción! Prueba alguna de las funcionalidades que incluye para administrar cómo atrae tu atención. Por ejemplo, en el menú de Configuración puedes cambiar tus recordatorios de práctica de Duolingo para recibirlos a una hora que te convenga. También puedes usar el modo “no molestar” de tu teléfono o desactivar las notificaciones de aplicaciones específicas cuando necesites concentrarte. Nuestros hábitos y nuestro entorno pueden ser difíciles de cambiar, así que ¡aprende qué puedes controlar!
- Usa tu tiempo de práctica de forma intencionada. Antes de empezar tu lección de Duolingo, sacar tu guitarra eléctrica o afilar tu lápiz, identifica cuál es tu objetivo para el final del día y qué necesitas hacer para alcanzarlo. Esto funciona del mismo modo que las guías de estudio con preguntas antes de un examen o lo que aparece al inicio del capítulo de un libro de texto. Se llama metacognición (pensar sobre cómo piensas) y ayuda a aclarar intencionalmente a qué le quieres prestar atención.
- Gamifica tu aprendizaje. ¡Practica duro y juega duro! Puedes gamificar tu atención al encontrar alguna forma de hacerla interesante, en especial cuando te resulta difícil prestar atención (como en una reunión o una clase). Por ejemplo, a algunos escritores les gusta utilizar la técnica pomodoro: escriben durante 25 minutos y toman un descanso de 5, lo que te da un objetivo a corto plazo y evita que la actividad te abrume.
¡Concéntrate en lo que importa!
La atención nos ayuda a entender las partes importantes de la nueva información… ¡siempre y cuando no nos distraigamos! Entender qué te tienta y aleja de tus metas puede ser muy útil para administrar tu entorno de aprendizaje y para prepararte para el éxito.
¿Tienes más preguntas sobre el aprendizaje o tu cerebro? Envíanos un mensaje a dearduolingo@duolingo.com y te responderemos con gusto. ¡Hasta la próxima!
