Cada día, millones de usuarios de Duolingo alrededor del mundo utilizan nuestra aplicación para mejorar sus habilidades en idiomas. Aprenden para comunicarse con miembros de su familia, para prepararse para un viaje al exterior o incluso para complementar sus lecciones en el salón de clases.
Sin embargo, muchos de nuestros usuarios simplemente están tratando de aprender a sobrevivir en nuevos países. Los refugiados enfrentan numerosos desafíos, y la barrera del idioma es a menudo uno de ellos. En este Día Mundial de los Refugiados, nos enorgullece continuar extendiendo nuestra sociedad con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados para apoyar la educación de calidad y oportunidades de los refugiados.
Mejorar la equidad educativa de los refugiados
Ya que la misión de Duolingo es desarrollar la mejor educación posible en el mundo y hacerla accesible para todos, sabemos que podemos y tenemos que desempeñar un papel esencial para mejorar la equidad educativa. Esto es especialmente cierto cuando se trata de comunidades de personas en formación con las necesidades más apremiantes.
El aprendizaje de idiomas es vital para los refugiados, quienes se vieron obligados a escapar de sus hogares a causa de conflictos. Las habilidades lingüísticas son cruciales para mejorar la comunicación con las nuevas comunidades que los hospedan y para la integración efectiva de los refugiados.
En contacto con los refugiados a través de nuestras sociedades
Creemos desde hace tiempo que los refugiados usan Duolingo, pero la realidad es que es muy difícil para nosotros saberlo con certeza. El crecimiento inesperado de las tendencias de aprendizaje, como un gran número de personas que aprenden sueco en Suecia, a veces son una señal de la actividad de refugiados o inmigrantes. En 2018 viajamos a Turquía y Jordania e hicimos un documental acerca del impacto del aprendizaje de idiomas en los refugiados sirios.
Si bien el alcance de Duolingo es global, la verdadera ayuda a los refugiados ocurre a nivel local y requiere dedicación y el trabajo de expertos especializados. Afortunadamente, existen organizaciones como el Comité Internacional de Rescate (CIR) y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, que trabajan por el bien de los refugiados.
Comité Internacional de Rescate
En la actualidad, el CIR trabaja en más de 40 países y en más de 20 ciudades en Estados Unidos, donde apoyan a refugiados, a personas que solicitan asilo y a sobrevivientes de tráfico de personas para que puedan reconstruir sus vidas y encontrar estabilidad dentro de sus nuevas comunidades en Estados Unidos.
Tras el éxito de este piloto, vamos a extender nuestra asociación de dos formas. Primero, vamos a otorgar miles de suscripciones adicionales a Duolingo Plus al CIR y las comunidades con las que trabajan (incluido el Triángulo Norte de Centroamérica). Segundo, vamos a financiar una subvención para asistir al CIR a distribuir estas suscripciones a Plus y medir el impacto de nuestra asociación. La alfabetización del inglés es un componente crítico dentro de las funciones del CIR, ya que ayuda a las familias a moverse dentro de su nueva comunidad, a encontrar trabajo, a continuar con sus estudios y a establecer lazos con sus nuevos vecinos. En nuestra opinión, nuestra asociación con el CIR permitirá complementar la educación formal que actualmente reciben los refugiados reubicados para desarrollar las habilidades más importantes, el conocimiento y las competencias, y mejorar la integración de los refugiados en las comunidades locales que los hospedan.
Sumado a esto, estamos extendiendo el acceso al programa del Duolingo English Test a cientos de los clientes del CIR. A través de este programa, Duolingo eximirá de la tarifa de $49 a los refugiados que buscan obtener una formación de alto nivel.
ACNUR, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados
El Duolingo English Test busca cambiar la historia para los refugiados que estudian y sus posibilidades para obtener una formación de alto nivel. Contrataremos a un consejero universitario para asistir al ACNUR y trabajaremos con los refugiados para aconsejarlos a lo largo de los procesos universitarios de admisiones y de asistencia financiera. Aplicar a una universidad es algo complejo y estresante para todos, pero para los refugiados es algo casi imposible. Solo el 3 % de los refugiados en todo el mundo puede ingresar a una universidad. Estamos conscientes de que los refugiados son particularmente desatendidos y subrepresentados en este nivel de formación, en parte porque no cuentan con el apoyo del asesoramiento universitario.
Un consejero universitario con experiencia hace la diferencia para aquellos refugiados que se inscriben en una universidad. Los refugiados deben atravesar un proceso de aplicación que ya es lo suficientemente complicado (incluso más complejo, a causa de la falta de documentación). Además, deben recibir una beca completa de esa universidad, lo cual requiere un alto conocimiento sobre los programas de asistencia financiera y de las instituciones y organizaciones que los otorgan.
El Duolingo English Test se enorgullece de apoyar la iniciativa 15by30 del ACNUR, que busca aumentar en un 15 % el porcentaje de refugiados que acceden a una educación de alto nivel para el año 2030 a través del establecimiento de este programa, el cual esperamos que cree un marco de referencia para el acceso de los refugiados a una educación de nivel universitario.
Esto es solo el comienzo
Nos enorgullece unirnos al CIR y el ACNUR para mejorar las oportunidades educativas de los refugiados. Sabemos que nuestros compromisos son solo los primeros pasos para nuestra meta más grande, que es mejorar la equidad educativa de los refugiados.
Estamos profundamente agradecidos con el CIR y el ACNUR por su asociación y con los millones de suscriptores de Duolingo Plus, cuya contribución nos ayuda a ofrecer oportunidades educativas a refugiados y otras comunidades que lo necesitan alrededor del mundo.