¿Por qué me pusiste el nombre Ahmed?
Esta es la primera línea del primer episodio de Radiolingo What's in a Name?, donde el presentador Ahmed Ali Akbar explora cómo los inmigrantes de segunda generación eligen nombres y el impacto que tienen esas elecciones. Las tradiciones para poner nombres, tan diversas como las culturas de las que provienen, pueden revelar mucho sobre lo que valoran las diferentes comunidades. De hecho, un nombre puede proporcionar información fascinante, tanto sobre la persona que lo lleva como sobre la persona que lo eligió.
¿Por qué me pusiste el nombre Kate?
Si sabes algo sobre las tradiciones de nombres occidentales, hay algunas cosas que podrías suponer al escuchar mi nombre, Kate Barker: que me identifico como mujer, que el apellido de mi padre es probablemente Barker y que mi primer nombre es probablemente una versión abreviada de mi nombre de pila. En cuanto al significado de mi nombre, bueno, ¡probablemente era algo que les sonaba bien a mis padres! Y si más tarde aprendieras mi nombre de pila completo, entonces incluso podrías adivinar cuándo nací (1987, el año de las Katelyns/Kaitlins/Catelynns).
En Estados Unidos, es bastante común que los padres revisen libros para bebés y elijan un nombre que simplemente les gusta cómo suena. En otras partes del mundo, sin embargo, hay diferentes costumbres y prácticas en torno a la selección de un nombre.
Lo primero es la familia
En muchas culturas occidentales, es común que los padres transmitan los apellidos a sus hijos. Esto podría implicar nombrar a un niño con el nombre de un pariente fallecido, para honrar su memoria, o con el nombre de un pariente vivo para fomentar un sentido de unión. Es común que los niños italianos, especialmente los primogénitos, reciban el nombre de sus abuelos: el hijo primogénito a menudo lleva el nombre del abuelo paterno, y la hija primogénita el de la abuela paterna. Eso tiene mucho sentido cuando pienso en los muchos Anthony y Vincent en la reunión familiar de mi lado italoamericano. En contraste, en algunos grupos judíos, como la comunidad ashkenazi, se considera mala suerte nombrar a un niño a partir del nombre de un pariente vivo, por lo que a menudo se les nombra en honor a parientes fallecidos para honrar su memoria.
En Corea, los nombres también muestran importantes conexiones familiares. Los nombres coreanos típicamente consisten en un apellido de una sílaba, seguido de un nombre de pila de dos sílabas. Los hermanos y primos coreanos a menudo comparten esa primera parte de sus nombres de pila; por ejemplo, 민 (Min) en los nombres 김민서 (Kim Min-seo) y 김민준 (Kim Min-jun). Esta práctica ayuda a identificar y reforzar relaciones, y también refleja la importancia de la unidad y solidaridad familiar.
No, en serio: lo primero es la familia
Los matronimicos y patronímicos (convenciones para nombrar a partir del nombre de la madre o el padre, respectivamente) se utilizan de formas únicas en todo el mundo.
En lo que hoy en día es España y Portugal, durante la Edad Media, era común formar apellidos agregando -ez al final del nombre del padre. Esta convención patronímica se usaba para indicar "hijo de". El apellido González, por ejemplo, significaría "hijo de Gonzalo", y Rodríguez, "hijo de Rodrigo". Aunque este uso de apellidos patronímicos ha disminuido con el tiempo, explica por qué muchos apellidos españoles con la terminación -ez todavía existen hoy en día.
¡Pero los patronímicos y los matronímicos no son solo cosa del pasado!
En Islandia, se añade la terminación -son (hijo) para los hombres y -dóttir (hija) para las mujeres al nombre del padre para formar el apellido. Por ejemplo, si un hombre llamado Jón tiene un hijo llamado Ólafur y una hija llamada Sigríður, sus nombres completos serían Ólafur Jónsson y Sigríður Jónsdóttir. Si el nombre de la madre es "Anna", el apellido matronímico del niño podría ser Annadóttir o Annason.
En Rusia, las personas suelen tener tres nombres: un nombre, un patronímico y un apellido familiar. El patronímico de un niño es un segundo nombre basado en el nombre del padre. Por ejemplo, Иванович (Ivanovich, "hijo de Iván") o Ивановна (Ivanovna, "hija de Iván"). Los matronímicos, a pesar de que no son tan comunes como los patronímicos, se pueden formar añadiendo -овна (-ovna) o -евна (-evna) al nombre de pila de la madre, dependiendo de la terminación del nombre. Por ejemplo, si el nombre de la madre es Светлана (Svetlana), el matronímico sería Светлановна (Svetlanovna).
Escrito en las estrellas
Algunas culturas ponen menos énfasis en los nombres compartidos y en su lugar se enfocan en otros factores fuera del árbol genealógico. En algunas culturas, particularmente en Asia, los nombres pueden elegirse en función de su significado o para atraer buena suerte.
En India, por ejemplo, los padres hindúes a menudo consultan a un astrólogo para que les ayude a elegir un nombre que funcione con el nakshatra, del niño (la constelación lunar en el momento de su nacimiento). (¡En la astrología hindú hay 27 de estas constelaciones!) Si el nombre está en armonía con el nakshatra del niño, traerá buena fortuna y energía positiva a su vida. Cada nakshatra tiene un conjunto de sílabas asociadas, por lo que un niño con un nakshatra Ashuini (el primer nakshatra del zodíaco) debe tener un nombre que comience con "chu", "che", "cho" o "la", como Cheena o Lalitha.
En la cultura tradicional china, el concepto de equilibrio y armonía es crucial. Esto se puede ver en la tradición para poner nombres que se basa en el zodíaco chino. En la astrología china, el año de nacimiento de cada persona está asociado con uno de los 12 signos animales y uno de los cinco elementos: agua, fuego, madera, metal y tierra. Algunos padres eligen nombres que incluyen elementos específicos para promover el equilibrio, la buena suerte, la salud y la prosperidad en la vida de su hijo. Si un padre cree que su hijo tiene un exceso o falta de un determinado elemento, debido a su signo y elemento del zodíaco, podría elegir un nombre que contenga un elemento específico para restaurar este equilibrio y armonía. Por lo tanto, un padre que desee agregar fuego al nombre de su hijo podría elegir un nombre como 炎 (yán), que significa "llama". Del mismo modo, algunos nombres chinos se eligen en función de los deseos o aspiraciones de los padres para su hijo. Por ejemplo, 志强 (Zhìqiáng), que combina los caracteres 志 (zhì, "ambición, aspiración") y 强 (qiáng, "fuerte, poderoso") podría elegirse para expresar su esperanza de que su hijo crezca para ser ambicioso y de carácter fuerte.
Los buenos nombres llegan a quienes esperan.
En algunas culturas, los padres no eligen un nombre para su hijo de inmediato.
En Grecia, por ejemplo, es común que los padres esperen hasta el "Día del nombre" para anunciar el nombre que han elegido para su hijo. Un onomástico, o onomastice en griego, es una celebración del nombre de pila de una persona, que generalmente corresponde a la fiesta de un santo ortodoxo griego que lleva el mismo nombre. Los onomásticos a menudo se consideran más importantes que los cumpleaños en la cultura griega. En un onomástico, los amigos y familiares suelen visitar a la persona que lo celebra, llevándole regalos y buenos deseos. También es común que la persona que está celebrando su onomástico organice una fiesta en su casa.
En Ghana, se lleva a cabo una ceremonia de nombramiento 7 días después del nacimiento de un niño, donde el nombre se anuncia a amigos y familiares. Esta ceremonia tradicional de "exteriorización" es llamada Akwambo por el pueblo de Akan y Aqiqah por el de Dagomba. Este evento marca la presentación del niño a su familia y comunidad. Durante la ceremonia, se revela el nombre del niño y la familia se reúne para ofrecer oraciones, bendiciones y regalos. La espera de una semana para anunciar el nombre le permite a los padres considerar cuidadosamente el nombre y su significado cultural, asegurándose de que el niño reciba un nombre que tenga sentido y valor.
La familia, el equilibrio, las supersticiones… ¡lo que sea!
Hay innumerables formas en que las personas de todo el mundo eligen, usan y cambian de nombre. Un nombre puede revelar mucho sobre la persona que lo lleva y la cultura a la que pertenece. "Kate Barker" puede ser un nombre bastante simple, pero dice algo sobre quién soy y quiénes me lo dieron.
¡Eso sería demasiado para incluir en un perfil de LinkedIn!