듀오링고에 물어보세요: 왜 일본어에는 세 가지 다른 문자 체계가 있나요?

이번 주 듀오링고 학습자를 위한 질문 코너 “듀오링고에 물어보세요”에 오신 것을 환영합니다. 이전 글은 여기에서 확인하세요.

곤니치와! 저는 듀오링고의 일본어 과정 커리큘럼 디자인을 맡고 있는 안토니예요. 듀오링고에서 일하기 전에, 저는 동아시아 언어와 문화 석사 학위를 수료했고, 일본어 강사 및 비디오 게임 번역가로 일했었어요. 일본어의 문자 체계는 제게 가장 흥미로운 주제 중 하나랍니다. 이번 주 질문에 대답하게 돼서 정말 기뻐요! 

이번 주 질문

도움이 필요한 히라가나 초보자님 감사해요! 일본어 문자 종류가 워낙 다양하다 보니, 초급 학습자들이 문자 체계를 어려워하는 게 당연해요. 하지만 걱정 마세요. 일본어의 세 가지 문자 체계를 구분하는 몇 가지 팁과 요령을 알려드릴게요.

간단히 말해, 히라가나 와 가타카나는 둘 다 소리를 나타내는 반면, 한자(칸지)는 의미를 나타내요. 다른 차이를 더 자세히 알아보기 전에, 일본어 문자 체계가 세 종류로 발전하게 된 역사를 잠시 살펴볼까요?

일본어의 문자 체계는 어디에서 유래했나요?

오래전에, 일본어에는 특정 문자 체계가 없었어요. 처음 문자 체계가 생긴 건 약 천 년 전에 중국 문자인 한자(칸지) 가 중국으로부터 (때론 한국을 통해서) 유입되었을 때예요. 일본의 정부 관료, 학자 및 종교 지도자들이 정보 기록의 목적으로 중국 문자를 배우고 사용하기 시작했어요. 그러다 결국엔 일본어로도 쓸 수 있기를 원했죠. 그런데 한자(칸지)만을 사용해서 일본어를 쓰기엔 문제가 있었어요. 한자(칸지) 문자는 의미만을 나타내기 때문에 중국어 쓰기에는 적합했지만, 문법과 소리 체계가 아주 많이 달랐던 일본어에 한자(칸지)를 적용해 쓰기에는 무리였죠!

예를 들어, 중국어의 동사는 주어나 시제에 따라 활용 형태가 변하지 않아요 (영어와 스페인어는 다양한 동사 활용 형태를 갖고 있죠). 따라서, 중국어 동사는 표기 문자의 발음도 항상 같고, 시제에 상관 없이 형태도 항상 같아요. 반면, 일본어의 동사에는 다양한 활용 형태가 존재해요! 상황이 이렇다 보니, 의미를 나타내는 한자(칸지) 문자로는 동사 활용 형태를 표시할 방법이 없었던 거죠. 🤔 

이 문제를 해결하기 위해 “마뇨가나”라고 불리는 특별한 한자(칸지) 문자를 채택해 일본어 발음 소리를 표시하게 됐어요. 이제 동사를 포함한 일본어 단어를 쓸 때, 의미를 나타내는 한자(칸지)와 끝부분에 활용 형태를 표시하는 마뇨가나를 혼합해 쓸 수 있게 됐어요!

(일본어 모음이 あ “ㅏ,” い “ㅣ,” う “ㅡ,” え “ㅔ,” and お “ㅗ” 로 간소하게 변형되는 과정을 이 동영상에서 확인할 수 있어요!)

각 일본어 문자 체계는 언제 어떻게 쓰이나요?

현대 일본어는 히라가나, 가타카나, 그리고 한자(칸지)를 혼합해 사용해요. 그렇다고 해서 무작위로 섞어 쓰는 건 아니랍니다. (휴, 다행이죠? 😅) 각 체계는 쓰임이 다르며, 일본어를 읽기 위해 잘 배워두는 게 중요해요. 또한 세 체계를 모두 알아야 “일본어 모드”에 깊이 빠져 더 효과적으로 배울 수 있어요.  

히라가나 (ひらがな)를 쓰는 경우 

히라가나 는 일본어에서 소리를 나타내요. 하지만, 개별 글자를 표시하는 알파벳과는 달리, 각 히라가나 문자는 보통 자음과 모음을 합친 소리를 나타내요. 예를 들어, 히라가나 ひ는 “ㅎ”과 “ㅣ”를 합친 소리 “히”를 나타내요. 히라가나의 쓰임은 조사, 형용사, 동사 끝 활용 형태, 그리고 다른 문법 요소 표시 등이에요. 히라가나를 가타카나와 한자(칸지)와 구분하는 방법 중 하나는 생김새예요. 히라가나는 둥글고 귀여운 선을 가졌어요. 

こんにちは(곤니치와, “안녕하세요”)와 같은 몇몇 흔한 표현들과 かわいい(가와이이, “귀엽다”)와 같은 흔한 형용사들 역시 종종 히라가나로 써요.

히라가나 연습 탭	히라가나 발음 연습

히라가나 는 한자(칸지) 발음법 표시 가이드로서도 사용돼요. 흔치 않은 한자(칸지)이거나 사람 이름 부분으로 사용될 때 특히 발음법이 표시돼요. 한자(칸지) 옆 괄호 안에 히라가나 가 쓰여 있거나, 혹은 한자(칸지) 위나 아래에 히라가나가 작게 표시되기도 해요. 

듀오링고 과정의 새 기능 덕분에 이제 설정에서 히라가나 발음 가이드 사용 여부를 결정할 수 있어요. 혹시 한자(칸지)로 단어 쓰는 법이 기억나지 않는다면, 대신 히라가나를 사용할 수 있어요!  

가타카나 (カタカナ)를 쓰는 경우 

히라가나처럼 가타카나 역시 소리를 나타내요. 하지만, 가타카나는 사용 범위가 구체적이라서 쓰임이 히라가나만큼 흔하진 않아요. 또한 가타카나는 둥글둥글한 히라가나와 비교해 좀 더 직선의 사용이 많고, 더 각진 모양이에요. 

가타카나는 다른 단어들과는 좀 구별되어 사용돼요. 영어의 이탤릭체, 볼드체, 대문자체와 비슷한 용도로, 특정 단어를 강조하고 싶을 때 사용해요. 

가타카나는 주로 외래어 표기에 쓰여요. 특히 영어 단어를 쓸 때 많이 쓰이지만, 포르투갈어, 네덜란드어, 독일어, 불어에서 차용한 단어를 쓸 때도 쓰인답니다. エレベーター(에레베타)는 영어의 “elevator”에서 차용한 단어이고, パン(판, “빵”)은 포르투갈어 pão에서 차용한 단어예요.또한, 외국인 이름과 해외 지역 이름도 가타카나로 써요. 예를 들어, 미국 도시 “Pittsburgh”는 ピッツバーグ(피츠바그)라고 표기해요. 외국 서적, 영화, TV쇼, 비디오 게임 제목 및 이름 역시 일본어 단어로 번역하는 대신에, 그 이름 자체를 가타카나로 전환해 쓴답니다.

외래어 표기 이외에도 가타카나 를 흔히 사용하는 경우가 또 있어요:

• 일본어 속어 표기. 예를 들어, マジ(마지)는 “진짜”, “레알”이란 뜻이에요.
• 일본 회사 이름 표기. 일본에서 가장 유명한 자동차 브랜드 중 하나인 토요타는 가타카나로 トヨタ라고 표기해요.
• 흔치 않은 동식물 이름 표기. 예를 들어, サメ(사메, “상어”)와 キリン(기린, “기린”) 같은 단어는 종종 가타카나로 표기해요. 이 단어들을 한자(칸지)로 쓰기엔 너무 복잡하거나, 학교 교육과정에 포함하기엔 흔치 않은 표현이기 때문이에요. “기린”을 쓸 때마다 한자(칸지)로 ​​麒麟을 써야 한다고 상상해 보세요! 😳

한자(칸지) (漢字)를 쓰는 경우

한자(칸지)는 히라가나나 가타카나와 달리 주로 소리가 아닌 의미를 나타내요. 이모티콘으로 전체 아이디어를 상징적으로 표현하는 것과 비슷하다고 보면 돼요! 한자(칸지)는 히라가나나 가타카나보다 훨씬 더 복잡하게 생겼기 때문에 쉽게 구분할 수 있을 거예요. 명사, 형용사, 동사 같은 단어 대부분의 기본 의미를 한자(칸지)로 표기해요.

한자(칸지) 자체로는 동사의 시제를 표시할 수 없기 때문에, 종종 히라가나와 혼합해서 전체 동사 활용 형태를 표기해요. 앞서 블로그 초반에 언급한 예시를 다시 살펴볼게요: 笑いました(와라이마시타, “웃었다”)를 보면, “웃다”를 뜻하는 한자(칸지) 笑에 과거 시제 형태인 히라가나 ました(마시타)를 붙인 거예요. 

듀오링고에서 일본어 문자 체계 연습하는 법

듀오링고 일본어 과정 초반부터 연습문제에서 히라가나와 가타카나를 보게 될 거예요—또한 일본어 발음을 로마자로 표기하는 로마지도 볼 수 있어요. 처음에는 모든 히라가나와 가타카나를 알지 못하는 상태에서 바로 일본어의 기초 단어와 표현들을 배우게 된답니다! 하지만 걱정 마세요. 충분히 연습할 시간이 있을 테니까요. 😅

어느 정도 준비가 되었다면, 히라가나와 가타카나 탭으로 가보세요! 거기에서 모든 히라가나와 가타카나 목록 차트를 볼 수 있어요. 두 문자 체계를 배우고 연습할 수 있는 특별한 레슨들도 있답니다. 탭에 있는 연습문제를 통해 문자와 소리를 연결짓고, 앱 화면에 직접 쓰기 연습도 할 수 있어요. 

한자(칸지)는 주로 소리보다 의미를 나타내기 때문에, 학습자는 히라가나와 가타카나를 어느 정도 배운 다음에 한자(칸지)를 접하게 돼요. 레슨에 새로운 한자(칸지)가 나오는 경우, 레슨 초반에 새 한자(칸지)를 소개하는 집중 연습문제가 나와요 (새 한자(칸지)를 일반 연습문제에서 쓰기 전부터 말이죠). 학습자를 위해 레슨에서 한자(칸지)를 충분히 다루니 걱정 마세요… 그리고 한자(칸지) 배우기 업데이트도 있을 예정이니 기대하세요! 😉 

일본어 문자 체계 연습 꿀팁 

다행인 건, 학습자가 레슨에서 연습문제를 하는 것만으로도 이미 충분한 연습이 될 거라는 점이에요. 레슨 속 어휘, 문장, 그리고 듀오링고 스토리에서 일본어 문자들을 더 많이 접할수록, 더 익숙해지고 기억하기 쉬워질 거예요! 여기 일본어 읽기와 쓰기 연습을 위한 또 다른 방법들이 있어요: 

• 히라가나와 가타카나 탭에서 연습하기. 탭에 있는 모든 문자들을 배워 문자 타일이 모두 금빛으로 변한 후에도 여전히 계속 연습할 수 있어요. 다시 탭으로 돌아가면 점점 연습문제 난이도가 올라간답니다.
• 로마지를 비활성화하여 난이도를 올리세요! 히라가나와 가타카나 읽기에 자신이 생겼다면 로마지 표시 기능을 꺼보세요. 
• 종이와 연필을 꺼내 들고 옛날 스타일로 쓰기 연습을 해보세요. 히라가나와 가타카나 차트를 따라 써보고, 레슨에 새로 나오는 한자(칸지)를 써보고, 또는 본인의 이름 쓰기 연습을 해보세요. 레슨에서 본 어휘와 중요 표현들을 써 보는 것도 좋아요… 본인이 쓴 글자를 소리 내어 읽을 수만 있다면 뭐든지 다 좋아요! 😅
• 본인의 최애 일본 음악 듣기. 단, 노래를 듣는 동안 일본어 가사를 꺼내 보세요. 유튜브나 구글에서 쉽게 노래 가사를 검색할 수 있어요. 노래를 들으면서 어떤 단어가 쓰여진 가사와 매칭되는지 찾을 수 있나요? 어떤 단어가 히라가나로, 가타카나로, 또는 한자(칸지)로 쓰였는지도 확인해 보세요. 
• 일본 스낵 봉지 읽기. 동네 아시아 슈퍼마켓이나 온라인으로 일본 스낵을 주문해요. (그냥 보기만 해도 돼요!) 그 다음, 봉지에 쓰여진 일본어를 읽어 보세요. 맛있게 공부할 수 있겠죠? 
• 구글 스트리트 뷰를 통해 도시 탐험하기. 일본 도시의 거리를 하나 골라 스트리트 뷰를 켜세요. 시내 광고판이나 상점 간판 속 글자를 얼마나 읽을 수 있는지 확인해 보세요!
• 일본어 자막을 켜고 본인의 최애 일본 애니메이션, 드라마, 혹은 넷플릭스 영화 속 명장면을 다시보기 하는 건 어때요? 명장면 속 대화를 자막과 매칭할 수 있는지 확인해 보세요. 

다양한 글자의 매력에 빠져보세요!

여러분이 일본어를 배우는 이유가 만화를 읽기 위해서든, 노래방에서 최애 애니메이션 테마송을 부르기 위해서든, 아니면 도쿄의 고양이 카페에서 커피를 주문하기 위해서든 간에, 계속 연습하는 작은 노력들이 모두 중요하답니다. 그리고 인내심을 갖고 꾸준히 하면, 모르는 사이에 일본어 글자들을 마스터하게 될 거예요!    

참조용으로 일본어의 세 가지 문자 체계의 기본을 간단히 요약해 볼게요:

그럼 다음에 또 만날 때까지, またね！(마타 네!)

언어 및 언어 공부에 대한 다른 궁금증이 있으시면 dearduolingo@duolingo.com으로 문의해주세요!