O japonês é um dos idiomas mais populares para estudar globalmente — classificado em 5º globalmente no Relatório de Idiomas Duolingo de 2023! Impulsionadas pelo sucesso mundial de anime, mangá, música, filmes e comida do Japão, mais pessoas do que nunca estão procurando aprender esse idioma do Leste Asiático. Conversamos com 6 superusuários do Duolingo sobre suas experiências aprendendo japonês. Aqui estão suas histórias!
Conheça Carolyn
Idade: 58
Localização: Oak Ridge, Tennessee, USA
Palavra japonesa favorita: 時々 (tokidoki), “às vezes”
Para Carolyn, o japonês faz parte da história de sua família: seus avós nasceram no Japão e se mudaram para o Havaí, onde criaram suas famílias. Os pais de Carolyn cresceram falando inglês no Havaí. “Eles tinham 11 anos, em 1941, quando Pearl Harbor aconteceu”, explica Carolyn, acrescentando que, quando as bombas caíram, o pai de Carolyn subiu em uma árvore para ver o que estava acontecendo. “Até aquele momento, eles iam para a escola japonesa aos sábados, mas depois [de Pearl Harbor], você não tinha permissão para fazer nada assim.”
Dois anos atrás, Carolyn começou francês no Duolingo — um idioma que ela havia estudado anteriormente — e logo acrescentou japonês. Aprender japonês é uma maneira de se manter conectada à sua família e à sua comunidade, e ela já está usando suas crescentes habilidades linguísticas para conversar com um vizinho japonês introvertido. Ela também está planejando uma viagem ao Japão com sua prima, que mora no Havaí e cresceu aprendendo o idioma em casa. “Vamos no próximo ano”, diz Carolyn, animada. “Meu objetivo realmente é poder fazer compras e fazer pedidos em restaurantes. Eu gostaria de poder manter uma conversa quando eu for.”
Carolyn permanece motivada tratando seu estudo de idiomas como um trabalho: “Eu me aposentei. Então *este* vai ser o meu trabalho. Então, eu quero tentar fazer uma hora por dia.” No ano passado, ela estava entre o top 1% dos melhores alunos do aplicativo Duolingo!
Conheça Whitney
Idade: 27
Localização: Palo Alto, Califórnia, EUA
Palavra japonesa favorita: きっぷ (kippu), “bilhete”
Whitney baixou o Duolingo pela primeira vez para fazer algo divertido enquanto estava doente com covid. “Foi um bom começo também”, reflete Whitney, “porque foi muito ininterrupto. Tive uma grande oportunidade de construir o hábito enquanto estava em quarentena, e então ele pegou.”
Whitney escolheu o japonês porque queria tentar aprender um idioma com um sistema de escrita completamente diferente do inglês. “O conceito de alguém usando letras diferentes para representar palavras simplesmente me surpreendeu”, explica Whitney. “E então me afastei das línguas românicas e fui em direção ao japonês.”
Para Whitney, o Duolingo torna a experiência de aprender um novo idioma que usa novos sistemas de escrita (post em inglês) mais acessível. Ela costuma usar o Duolingo no trem em seu trajeto para o trabalho. “Não parecia assustador porque eu não precisava tentar criar um programa ou descobrir o que eu estava tentando fazer e como aprender isso da melhor forma. Alguém tinha feito o dever de casa para mim.”
Em setembro, Whitney e seu namorado fizeram uma viagem de 10 dias ao Japão, onde ela teve a oportunidade de usar suas novas habilidades linguísticas. “Eu não esperava aprender tanto [com o Duolingo] tão rápido”, diz Whitney. Ela conseguiu explorar uma livraria japonesa e ter uma breve conversa com um chef de sushi em uma aconchegante lanchonete local. “Parecia que a satisfação da noite dele era apenas o fato de eu ter feito uma pergunta sobre ele em japonês. Aquele sentimento foi superlegal: ser capaz de me relacionar com alguém porque estou me esforçando para falar como eles falam e pensar como eles pensam.”
Conheça Aishwarya
Idade: 28
Localização: Tamil Nadu, Índia
Palavra japonesa favorita: 月 (tsuki), “lua”
Aishwarya é uma usuária de longa data do Duolingo. “A Coruja é realmente uma grande amiga minha”, diz ela, com uma risada. “Eu tenho lidado com ela há muito tempo.” Aishwarya começou a estudar francês e japonês no Duolingo em 2016. Desde então, ela usou o Duolingo para estudar muitos idiomas, incluindo coreano, alemão, russo e sueco.
As razões iniciais de Aishwarya para experimentar o Duolingo foram simples: “Eu era estudante e o Duolingo é gratuito.” Mas ela continuou no aplicativo após sua vida estudantil — sua ofensiva atual é de 1.828 dias, o que representa mais de cinco anos de aprendizado diário de idiomas!
Muitas vezes, é a cultura pop que inspira Aishwarya a aprender um idioma, incluindo o japonês. “Comecei a assistir anime quando tinha 10 anos”, diz Aishwarya. “Comecei a ler mangá. Fiquei muito fascinada pela cultura. Eu queria falar como eles. Eu queria morar no Japão.” Ela tem um objetivo de aprendizado pragmático para todos os seus idiomas. “Eu quero ir lá e quero falar com os habitantes locais”, diz Aishwarya. “Quero saber como fazer uma boa barganha. Tipo, ‘Você não pode me enganar. Eu sei do que você está falando.’”
Conheça Cameron
Idade: 30
Localização: London, Ontário, Canadá
Palavra japonesa favorita: おいしいです (oishii desu), “É delicioso!”
Cameron começou a estudar japonês no Duolingo em 2021. Ele escolheu o Duolingo por causa da conveniência e flexibilidade. “Gosto de coisas que são facilmente acessíveis porque temo não fazê-las de outra forma. O Duolingo é algo que posso fazer no meu almoço, na minha mesa ou se estiver em outros lugares.”
Com três anos de jornada de aprendizado de idiomas, Cameron viu muito progresso. “Sempre que vejo os caracteres agora e consigo ler a palavra, muitas vezes sou capaz de descobrir qual é a palavra”, diz Cameron. “Parece tão empoderador. Não é muito, mas não é algo que, dois ou três anos atrás, teria passado pela minha cabeça que eu poderia fazer.”
No outono passado, Cameron viajou para o Japão para uma viagem muito esperada e espera voltar em breve. A perspectiva de uma nova viagem é o que o mantém motivado em seu aprendizado de idiomas. “Eu só quero ser capaz de lidar com as situações diárias com confiança”, diz ele. “Eu ficaria muito feliz comigo mesmo, se pudesse fazer isso.”
Conheça Brianna
Idade: 27
Localização: cidade de Nova York, Nova York, EUA
Palavra japonesa favorita: 指切り (yubikiri), “jurar de dedinho” ou literalmente “cortar o dedo”… se você quebrar o juramento!
Antes de baixar o Duolingo em dezembro, Brianna nunca havia seguido um currículo definido de língua japonesa — mas ela estuda o idioma desde criança. “Lembro-me vividamente de memorizar foneticamente músicas japonesas dos meus animes e videogames favoritos desde os seis ou sete anos de idade”, diz ela. “Também tentei aprender os vários sistemas de escrita japoneses quando estava no ensino médio, por conta própria.”
Desde então, o interesse de Brianna pela mídia japonesa se expandiu para incluir mangá e J-pop, alimentando ainda mais sua motivação. “Há também muitas formas de mídia do Japão que eu gosto que muitas vezes não são traduzidas para o inglês por fãs ou por um licenciador oficial, como romances visuais e obras criadas por fãs [também conhecidas como doujinshi]”, diz Brianna. “Sempre tive motivação para aprender para poder ler/assistir coisas sem legendas ou traduções em inglês.”
Brianna acha a função de ofensiva do Duolingo especialmente motivadora. “Há algo estranhamente motivador em não querer quebrar essa sequência”, diz ela. “Também ajuda a reforçar que mesmo uma aula curta de três minutos por dia pode ajudar na compreensão de outro idioma.”
Conheça Wladyslaw
Idade: 32
Localização: Gdansk, Polônia
Frase favorita em japonês: 頑張ってください (ganbatte kudasai), “Desejo-lhe o melhor”
“Eu amo o Japão”, diz Wladyslaw, que frequenta a Academia Polono-Japonesa de Tecnologia da Informação na Polônia. Para Wladyslaw, que gosta de assistir anime e cinema japonês, além de ouvir música japonesa, a chance de estudar japonês e visitar o Japão é um sonho que se torna realidade.
“Eu precisava de algum aplicativo para treinar frases em japonês e o Duolingo oferecia exatamente o que eu precisava”, diz Wladyslaw, que baixou o aplicativo há seis semanas como parte de seu plano de estudo para fazer o Teste de Proficiência em Língua Japonesa (ou “JLPT”, site em inglês) em julho. “A gamificação do Duolingo é um grande ponto forte para mim, porque adoro uma boa competição”, acrescenta Wladyslaw.
Wladyslaw usa o Duolingo sempre que tem tempo livre, como uma pausa no trabalho ou no ônibus. “Em casa, quando quero praticar, às vezes faço sessões de 30 minutos, ou até mais.” Ele já notou uma diferença. “É mais divertido assistir anime, já que agora consigo entender muitas frases que aprendi graças ao Duolingo”, diz Wladyslaw. Seus próximos objetivos são entender as letras das músicas japonesas e ler alguns livros em japonês.
“Na Polônia, dizemos que o apetite cresce quando você está comendo, e eu sinto o mesmo em relação ao aprendizado.” Essa é uma ótima atitude!
Aprenda, seja qual for o motivo! 🥰
Desejamos boa sorte aos nossos alunos de língua japonesa. 頑張りましょう！(ganbari mashou)