Após vários anos de fronteiras fechadas e outras medidas de quarentena no início dos anos 2020, temos visto um retorno às viagens em grande escala. Prevemos que nos próximos anos várias pessoas farão viagens ao exterior, e isso provavelmente resultará em muitos novos aprendizes estudando um idioma para levar consigo em suas próximas férias. Afinal, navegar em outro país é bem mais fácil com um entendimento básico do idioma! 

Conversamos com alguns dos alunos do Duolingo que baixaram o aplicativo para fazer uma grande viagem ou tirar férias. Aqui está o que eles nos contaram sobre seus planos de aventura e como aprender um idioma se tornou uma parte empolgante do processo.

Conheça Sinead, aprendendo coreano

Foto da Sinead.Idade: 24
Localização: Shelburne Falls, Massachusetts, EUA
Expressão preferida em coreano: 감사합니다 (obrigado)

Sinead nunca tinha ido a um país onde não se fala inglês antes de decidir viajar sozinha para a Coreia por duas semanas no final deste ano. Embora o coreano possa ser desafiador para os falantes de inglês aprenderem, Sinead escolheu o Duolingo porque parecia uma entrada fácil no idioma e porque ela gosta de competição como motivação. “Meus amigos e eu gostamos de competir pela maior ofensiva. Isso torna tudo divertido e mais interativo.” 

Embora muitos aprendizes de idiomas possam achar difícil continuar estudando de forma dedicada enquanto viajam, Sinead percebeu que continuou usando o Duolingo enquanto estava na Coreia. “Eu tenho usado principalmente no metrô, geralmente em intervalos de 15 a 20 minutos”, disse ela. “É uma maneira fácil e produtiva de passar o tempo.”

A língua coreana usa um alfabeto chamado hangul em sua forma escrita. “Como o texto inicialmente parece tão diferente, acho que isso faz a língua parecer assustadora”, disse Sinead. “Mas também acho o hangul muito interessante e lógico conforme aprendo mais sobre ele. Até agora achei o coreano muito legal e estou animada para continuar aprendendo.”

Acima de tudo, Sinead fica feliz por poder expressar gratidão aos coreanos com quem tem interagido durante a viagem — desde o senhor que tirou sua foto no Cheonggyecheon até o funcionário de um restaurante que lhe mostrou como saborear corretamente seu naengmyeon — no seu próprio idioma!

Conheça Jess, aprendendo italiano

Foto da Jess.Idade: 48
Localização: Exmouth, Devon, Inglaterra
Expressão preferida em coreano: ciotola (tigela)

Como co-proprietária de uma cervejaria em Devon, Jess diz que sua vida é bastante corrida, e foi isso que a atraiu para o Duolingo quando começou a planejar uma viagem em família para a Sardenha, uma grande e pitoresca ilha italiana no Mar Mediterrâneo. As lições em “doses pequenas” do Duolingo pareceram administráveis, ela diz, acrescentando: “Preciso de algo em que eu não tenha que pensar no que fazer ou em quais partes aprender, já está tudo organizado e eu posso simplesmente seguir em frente.”

Jess usou o Duolingo por apenas cinco semanas antes de partir para a viagem, mas diz que aprendeu muito nesse tempo relativamente curto. “É estranho não ver as listas inteiras de verbos como você vê na escola, que te dão aquela visão de todos os pronomes e formas verbais juntos”, disse ela. “Mas se você tiver fé, isso vai se acumulando e, de repente, você sabe das coisas sem perceber que sabe.” Quando Jess chegou à Itália e começou a visitar as praias de areia branca, cidades montanhosas e enseadas rochosas da Sardenha, percebeu o quanto de italiano realmente havia aprendido. “Quando estávamos em lojas ou restaurantes, eu podia ajudar a traduzir cardápios e placas para minha família, pedir comida e responder perguntas básicas dos garçons. Às vezes minha família até ficava impressionada!”

Para Jess, foi bom poder entender o que as pessoas diziam. “Os italianos são conhecidos por falar rápido”, ela disse, “mas as pessoas na Sardenha foram muito gentis e falaram devagar comigo para que eu entendesse o que diziam.” Jess planeja continuar estudando italiano no Duolingo, pois espera voltar para a Itália em breve.

Conheça Stephanie, aprendendo japonês

Foto da Stephanie.Idade: 36
Localização: Los Angeles, Califórnia, EUA
Expressão preferida em coreano: りんごを食べます (Eu como maçãs.)

Stephanie baixou o Duolingo neste verão para se preparar para uma viagem de um mês ao Japão que ela fará com o namorado no ano que vem.

Esta não é a primeira vez que Stephanie estuda japonês: ela frequentou algumas aulas básicas do idioma na faculdade e já assistiu a “um monte” de anime. Ainda assim, com a perspectiva de uma grande viagem no horizonte, parecia o momento certo para baixar o Duolingo e elevar seu “conhecimento elementar” para algo mais conversacional. “Meu entendimento de gramática melhorou muito com o Duolingo”, diz Stephanie. “Japonês não é uma língua fácil de aprender, já que a estrutura das frases é totalmente diferente do inglês.”

Stephanie e o namorado fazem as aulas juntos, geralmente em casa no final do dia. “Na primeira semana, realmente mergulhamos e fizemos 30 minutos. Com o tempo, fazíamos de 5 a 10 minutos só para manter a ofensiva.” Ambos vão testar suas habilidades linguísticas aprimoradas no próximo ano enquanto circulam pelo Japão!

Conheça Becka, aprendendo alemão

Foto da Becka.Idade: 34
Localização: Noroeste da Inglaterra
Expressão preferida em coreano: Entschuldigung (com licença) e es tut mir leid (desculpe)

Antes de começar o curso de alemão no Duolingo, a maior parte do conhecimento de Becka sobre a língua europeia se limitava a um episódio de Os Simpsons chamado “Die Bart Die” (morra, Bart, morra), no qual Sideshow Bob afirma que não quis dizer a frase homônima em inglês, mas sim em alemão, onde “die” significa “o”. Um clássico!

Mas quando começou a planejar uma viagem de inverno de uma semana à Alemanha para conhecer os mercados de Natal em Colônia e Düsseldorf, Becka quis aprender mais. “Eu não queria ser uma daquelas pessoas que chegam a um país sem saber nem o básico para ser educada”, ela disse, então baixou o aplicativo em setembro e começou a aprender os “oi”, “tchau” e “obrigado” do idioma.

Becka viajou muito nos seus 20 e poucos anos, quando trabalhava em um navio de cruzeiro, mas a viagem para a Alemanha com seu parceiro será sua primeira vez fora do Reino Unido em cinco anos! Ela tem especial orgulho de sua ofensiva de 51 dias — Becka tem TDAH e disse que pode ter dificuldade para manter uma nova rotina. “Eu definitivamente faço parte do grupo de pessoas que começam novos hobbies e param depois de uma ou duas semanas”, diz Becka. “Então, o fato de eu ter mantido isso por tanto tempo é algo do qual me orgulho muito.” 

Desejamos a Becka, Stephanie, Jess e Sinead uma viagem segura e feliz! Se você quer aprender um idioma novo antes de viajar, aqui vão algumas dicas: