Duolingo was built with a singular goal: to bring high-quality education to everyone on the planet by harnessing the power of technology. And while we started with language learning, Duolingo has become so much more than that: we’ve developed an on-demand English proficiency test, we’ve produced award-winning podcasts, we’ve launched Duolingo ABC to help kids learn to read, and we’ve done all of this by creating content that’s both entertaining and effective.
Since our launch 10 years ago, we’ve continued to test and evaluate our teaching and assessment methods to ensure our courses are free, fun, and effective—highlighted by a recent study showing how learning French or Spanish on Duolingo leads to comparable outcomes as learning at a U.S. university.
Our team is made up of some of the smartest minds in education and technology, and together, we have revolutionized many aspects of online learning. Here are just a few of the most exciting educational and technological advancements we’ve made in the last 10 years!
We made learning bite-sized. When we launched our product in 2012, we quickly realized that smartphone technology could help us follow through on our mission to give everyone access to high-quality education. We saw people obsessed with scrolling social media or playing addictive mobile games, and we figured we could make all that time on your phones more productive, but still fun! We created gamified mini-lessons that anyone could do on a lunch break, when they wake up, between meetings, while waiting in a long line… anytime a learner could spare a few minutes, Duolingo was ready with a lesson. Turns out, our bet on mobile technology paid off: within a year of launch, about 80% of our learners were using Duolingo on their phones!
The Duolingo Incubator allowed us to scale up our course offerings quickly and efficiently. It’s not easy to develop an entire language course from scratch! Not long after launching our app, we released the Duolingo Incubator, a platform that allowed people all over the world to help create a new language course. By recruiting groups of smart, motivated volunteers to help us build courses for languages they’re passionate about, we were able to jumpstart our course offerings and build a global community of learners. This was also the reason we could offer courses for less commonly taught languages, like Hawaiian and Guarani, and out-of-the-box constructed languages, like Klingon! Duolingo has grown so much over the last decade (we now offer more than 100 courses!), so today all our course creation happens in-house. But learners can still check the Incubator to see what courses are in development (and be patient, a course takes at least 9 months to launch—usually longer)!
We built a business without charging for content. The typical way to monetize a product involves some kind of paywall, which can degrade the experience for free users. When we decided to launch our premium subscription product, now known as Super Duolingo, we didn’t charge for learning content — we only charged to remove ads. Though there are some features that Super Duolingo users can access (like Unlimited Hearts), we ensured that a learner on Super Duolingo and a free learner would have access to the same course, the same tips, the same high-quality instruction that would help them reach their learning goals. By keeping Duolingo’s core product free, we ensure that money will never be a barrier to getting a high-quality education on Duolingo.
Duolingo English Test built the future of high-stakes testing. When Duolingo launched the Duolingo English Test in 2016, we knew that one challenge of creating an accessible, on-demand high-stakes test was making sure it met the rigorous security standards of the testing industry. To do this, the test leveraged “human-in-the-loop” AI, a blend of expert proctors and test designers alongside machine learning to ensure the validity and security of the test.
In finding a way to offer a secure, effective proficiency test that could be taken on demand, the DET eliminated key barriers to higher education: The test is affordable and you can take it from anywhere! Now, the DET is accepted by more than 3,500 institutions across the globe!
We built our own machine learning technology to personalize lessons. There are lots of machine learning models out there in the world, but for the specific language-related problems we were looking to solve, we had to build our own! Known internally as Birdbrain, this system uses data from the more than 500 million exercises completed daily on Duolingo to learn both how proficient our learners are and how difficult the content is for each of them. This is the secret sauce behind our personalized daily lessons: Birdbrain helps pick and sort exercises for each learner and then generates dynamic lessons based on the learner’s particular progress and learning needs. At the time of Birdbrain’s launch, it was the largest-scale student model used in all of language learning technology!
We made learning a social experience. Learning is more fun with friends — and more motivating, too! To make Duolingo more engaging and exciting, we released a host of social features, like Leaderboards, which allows learners to engage in some (friendly) competition every week as they try to rack up the most XP and advance to higher leagues. In early 2020, we launched Kudos, which ended up being one of our most motivating features! With Kudos, you don’t just follow friends, but you celebrate them, too. Nothing feels better than a few high-fives and encouraging messages after you hit a major milestone!
Our Spanish podcast was a first-of-its kind learning tool. In late 2017, Duolingo launched its first podcast for English speakers learning Spanish, but it was more than just an engaging show. We came up with an innovative format to create compelling, but accessible, content for intermediate learners: the podcast uses real people and narratives in the target language with a host who narrates the show in English and chimes in every once in a while to keep the listener on track.
This format is still used today, and we’ve expanded our award-winning podcast network to include French for English speakers, English for Spanish speakers, and English for Portuguese speakers. Learners sharpen their listening and comprehension skills and they learn more about the culture and history of the countries where those languages are spoken!
We’ve made thousands of improvements, large and small. In 2017, we built and launched an experimentation tool that has been a secret weapon in helping us to constantly improve the Duolingo experience. At any given time, we have hundreds of experiments running across our platforms — these range from launching big new features, to trying out a motivating message at the end of a lesson — and our constant A/B testing means that we never launch an update without being confident that it’s the right move for our business and our learners.
We revolutionized how brands can (and should) use social platforms to connect with their audiences. Though people say our TikTok presence is “unhinged” and it would seem like you don’t know what Duo will be up to next, we actually know exactly what Duo is doing. Our global social team set a new standard for how brands represent themselves on TikTok, with a blend of reactivity, community engagement, and maintaining an alignment to our mission (namely, learning should be fun!). And Dua Lipa, if you’re reading this? Please respond to Duo. He’s so lovesick he ate all the chocolate at HQ.
We used text-to-speech technology to give our characters voices, and scale those voices across our courses. Learning alongside Lily, Zari, and the cast of the Duolingo world is fun and engaging, but it was only step one in bringing these characters to life. To help them develop their own personality, and make them even more effective teachers, we did some Hollywood-level casting to find the perfect voice for each character — in every language we teach. Once we had the voices recorded, we used the power of machine learning to build text-to-speech (TTS) voices, which could be programmed to say anything. Though some of this technology existed, we had to do a lot of work to fit our specific use case: these voices had to be reliable tools for teaching pronunciation. It wasn’t easy, but our speech engineers worked together to input a range of examples so that each character could speak up in your Duolingo lesson!
We’ve made so many exciting updates to our product in the last 10 years, but we’re just getting started! Stay tuned for more innovations in our language-learning app, Duolingo ABC, and coming soon, our math app!
Español: 10 innovaciones que transformaron a la educación
Desarrollamos Duolingo con un único objetivo: llevar la educación de alto nivel a todas las personas en el mundo con el poder de la tecnología. Si bien empezamos con el aprendizaje de idiomas, Duolingo se ha convertido en mucho más que eso: desarrollamos un examen de dominio de inglés bajo demanda, hemos creado podcasts que han sido galardonados y lanzamos Duolingo ABC para ayudar a los niños a aprender a leer. Logramos todo esto al crear contenido que no solo es divertido, sino también efectivo.
Desde nuestro lanzamiento hace 10 años, probamos y evaluamos constantemente nuestros métodos de enseñanza y evaluación para asegurarnos de que nuestros cursos son gratis, divertidos y efectivos (algo resaltado por un estudio reciente que demostró que alguien que aprende francés o español en Duolingo obtiene resultados similares a alguien que estudió en una universidad de EE. UU.).
Nuestro equipo está integrado por algunas de las mentes más brillantes en la educación y tecnología y, juntos, hemos revolucionado muchos aspectos del aprendizaje en línea. ¡A continuación hablaremos de solo algunos de los avances educativos y tecnológicos que logramos en los últimos 10 años!
Lecciones fáciles de digerir. Cuando lanzamos nuestro producto en el 2012, no tardamos en darnos cuenta de que la tecnología de los teléfonos inteligentes podría ayudarnos en nuestra misión de dar acceso a todos a un aprendizaje de alta calidad. Vimos que las personas se obsesionaron con pasar mucho tiempo en redes sociales o jugando videojuegos adictivos en sus teléfonos y comprendimos que podíamos hacer que todo ese tiempo frente a la pantalla fuera más productivo ¡pero también divertido! Creamos lecciones cortas gamificadas que cualquiera podía completar en su pausa para almorzar, entre reuniones, mientras hacían una fila, etc. Siempre que el usuario tuviera unos minutos libres, Duolingo esperaba listo con una lección. Resultó ser que nuestra apuesta a la tecnología móvil dio sus frutos: a un año de su lanzamiento, cerca del 80 % de nuestros usuarios estaba aprendiendo con Duolingo en su celular.
La Incubadora de Duolingo nos permitió aumentar los cursos ofrecidos de manera rápida y eficiente. ¡Desarrollar un curso de idiomas completo desde cero no es fácil! Poco tiempo después de lanzar nuestra aplicación, lanzamos la Incubadora de Duolingo, una plataforma que daba a personas en todo el mundo la capacidad de colaborar en la creación de nuevos cursos de idiomas. Al buscar grupos de voluntarios inteligentes y motivados para que nos ayudaran a desarrollar los cursos de los idiomas que les apasionaban, fuimos capaces de impulsar la cantidad de cursos que se ofrecían y de construir una comunidad global. Esta también fue la razón por la que pudimos ofrecer cursos para algunos de los idiomas menos enseñados, como el hawaiano y el guaraní, ¡e idiomas artificiales como el klingon! Duolingo ha crecido tanto a lo largo de la última década (¡hoy ofrecemos más de 100 cursos!), así que la creación de nuevos cursos ocurre solo dentro de nuestras oficinas. Aun así, los usuarios pueden ver la Incubadora para saber qué cursos están en desarrollo (pero ten paciencia: un curso tarda al menos 9 meses antes de ser publicado… ¡y en general más!).
Construimos una compañía sin cobrar por el contenido. La forma más típica de monetizar un producto implica algún tipo de barrera de paga, lo que puede degradar la experiencia para los usuarios con cuentas gratuitas. Cuando decidimos lanzar la suscripción premium a nuestra producto, ahora conocida como Súper Duolingo, no hicimos cargos a los usuarios por el contenido de aprendizaje, sino para eliminar los anuncios. Si bien los usuarios de Súper pueden acceder a determinadas funcionalidades (como Vidas ilimitadas), nos aseguramos de que los usuarios de Súper Duolingo y los usuarios con cuentas gratuitas pudieran acceder a los mismos cursos, los mismos tips y al mismo aprendizaje de alto nivel que los ayudaría a alcanzar sus metas de aprendizaje. Al mantener nuestro producto central gratis, nos aseguramos de que el dinero nunca sea una barrera para recibir una educación de primer nivel en Duolingo.
El Duolingo English Test abrió la puerta hacia el futuro de los exámenes de alto rendimiento. Cuando Duolingo lanzó el Duolingo English Test en el 2016, sabíamos que uno de los desafíos al crear un examen bajo demanda, accesible y de alto rendimiento era asegurarnos de que alcanzara los estándares de seguridad de la industria de las evaluaciones. Para lograrlo, el examen combinó el trabajo de humanos e inteligencia artificial: el equipo de los supervisores, diseñadores de exámenes y el aprendizaje automático garantizan la validez y seguridad del examen.
En su búsqueda de una forma de ofrecer un examen de dominio efectivo y seguro que pudiera ser completado bajo demanda, el Duolingo English Test eliminó barreras claves en la educación de alto nivel: el examen es económico y puedes hacerlo donde quieras. ¡Hoy, el Duolingo English Test es aceptado por más de 3500 instituciones en todo el mundo!
Desarrollamos nuestra propia tecnología de aprendizaje automático para personalizar las lecciones. Existen muchos modelos de aprendizaje automático en el mundo, pero para poder resolver los problemas específicamente relacionados a los idiomas, ¡tuvimos que crear uno! Conocido internamente como Birdbrain, este sistema utiliza la información de más de 500 millones de ejercicios completados a diario en Duolingo para aprender qué dominio del idioma tienen nuestros usuarios y qué tan difícil les resulta el contenido. Esta es la especia secreta detrás de nuestras lecciones diarias personalizadas: Birdbrain ayuda a elegir y mezclar los ejercicios para cada usuario y genera lecciones dinámicas basadas en el progreso particular y las necesidades de aprendizaje de cada usuario. ¡Al momento de su lanzamiento, Birdbrain era el modelo más grande de todas las tecnologías de aprendizaje de idiomas!
Hicimos del aprendizaje una experiencia social. Aprender es más divertido cuando lo haces con amigos ¡y también es más motivador! Para que Duolingo fuera más emocionante e interesante, publicamos muchas funcionalidades sociales, como las Ligas, en las que los usuarios pueden competir cada semana por la cantidad de EXP más alta y avanzar a la siguiente división. A comienzos del 2020, lanzamos Kudos, que resultó ser una de nuestras funcionalidades más motivadoras. Con Kudos, no solo sigues a tus amigos, sino que además celebras junto a ellos. ¡No hay nada como unos festejos y unos mensajes motivadores cada vez que alcanzas uno de tus objetivos!
Nuestro podcast en español fue una herramienta de aprendizaje nunca antes vista. Cerca del final del 2017, Duolingo lanzó su primer podcast para hablantes de inglés que aprenden español, pero era mucho más que un programa interesante. Se nos ocurrió un formato innovador para crear contenido llamativo, pero accesible para usuarios de nivel intermedio: el podcast presenta historias reales de personas reales en el idioma que está aprendiendo el usuario, mientras que un anfitrión hace una narración en el idioma del usuario y aparece cada tanto para que el usuario no se pierda.
Este formato todavía es utilizado hoy en día: nuestra red de podcasts premiados se extendió e incluye francés para hablantes de inglés, inglés para hablantes de español e inglés para hablantes de portugués. ¡Los usuarios mejoran sus habilidades de comprensión y aprenden más acerca de la cultura y la historia de los países donde se hablan esos idiomas!
Realizamos miles de mejoras, en mayor y menor escala. En el 2017, creamos y lanzamos una herramienta de experimentos que ha sido nuestra arma secreta para mejorar continuamente la experiencia en Duolingo. Tenemos cientos de experimentos activos a la vez en nuestras plataformas (desde el lanzamiento de nuevas funcionalidades, hasta probar mensajes motivadores al final de las sesiones) y llevamos a cabo pruebas A/B constantemente, lo que significa que nunca publicamos una actualización sin estar seguros de que es lo adecuado para nuestra compañía y para nuestros usuarios.
Revolucionamos la forma en la que las marcas pueden (y deben) usar redes sociales para conectarse con su público. Aunque la gente dice que nuestra presencia en TikTok es “descontrolada” y que da la sensación de que nunca se sabe qué hará Duo la próxima vez, nosotros sabemos exactamente qué está haciendo. Nuestro equipo global de redes sociales estableció el nuevo estándar para la forma en la que las marcas se representan a sí mismas en TikTok, con una mezcla de reacción, interacción comunitaria y sin perder de vista nuestra misión (¡que aprender debe ser divertido!) Por cierto: Dua Lipa, si estás leyendo esto, ¿podrías responderle a Duo? Está tan enamorado que se comió todos los chocolates de nuestras oficinas.
Usamos tecnologías de texto a voz para dar vida a nuestros personajes y llevamos sus voces a nuestros cursos. Aprender con Lily, Zari y el resto de los personajes del mundo de Duolingoes divertido y atractivo, pero ese fue solo el primer paso para dar vida a nuestros personajes. Para ayudarlos a desarrollar sus personalidades únicas y que se volvieran aún mejores para enseñar idiomas, hicimos un casting a la manera de Hollywood para encontrar la voz ideal para cada personaje (en cada idioma que enseñamos). Una vez que grabamos las voces, usamos el poder del aprendizaje automático para generar voces de texto (TTS), a voz, que pueden ser programadas para decir cualquier cosa. A pesar de que parte de esta tecnología ya existía, tuvimos que trabajar mucho para que se adaptara a nuestro caso: las voces debían ser herramientas confiables para enseñar pronunciación. No fue fácil, pero nuestro equipo de ingenieros de pronunciación combinó fuerzas e ingresó una gran cantidad de ejemplos para que cada personaje pudiera hablarte en tus lecciones de Duolingo.
Hicimos muchas actualizaciones emocionantes a nuestro producto en los últimos 10 años, ¡pero esto es solo el comienzo! Síguenos para conocer más innovaciones en nuestra aplicación para aprender idiomas, Duolingo ABC y muy pronto… ¡nuestra aplicación para aprender matemáticas!
Deutsch: 10 Innovationen, die die Bildung verändert haben
Duolingo wurde mit einem einzigen Ziel ins Leben gerufen: Hochwertige Bildung für Menschen auf der ganzen Welt mithilfe von Technologie zu ermöglichen. Und obwohl wir ursprünglich mit dem Sprachenlernen begonnen haben, ist Duolingo inzwischen so viel mehr als das: Wir haben einen On-Demand-Test zur Zertifizierung der Englischkenntnisse entwickelt, preisgekrönte Podcasts produziert sowie Duolingo ABC gestartet, um Kindern beim Lesenlernen zu helfen – und all das mit Inhalten, die sowohl unterhaltsam als auch effektiv sind.
Seit unserem Start vor 10 Jahren haben wir unsere Lehr- und Bewertungsmethoden ständig getestet und evaluiert, um sicherzustellen, dass unsere kostenlosen Sprachkurse nicht nur Spaß machen, sondern auch funktionieren! Eine aktuelle Studie zeigt zum Beispiel, dass das Erlernen von Französisch oder Spanisch auf Duolingo zu vergleichbaren Ergebnissen führt wie Sprachenlernen an einer US-amerikanischen Universität.
Unser Team besteht aus einigen der klügsten Köpfe in den Bereichen Bildung und Technologie und gemeinsam haben wir viele Aspekte des Online-Lernens revolutioniert. Hier sind nur einige der spannendsten pädagogischen und technologischen Fortschritte, die wir in den letzten 10 Jahren auf den Weg gebracht haben!
Lernen mit kurzen Lektionen. Als wir unser Produkt 2012 auf den Markt brachten, erkannten wir schnell, dass die Smartphone-Technologie uns bei unserer Mission helfen könnte, allen Zugang zu hochwertiger Bildung zu verschaffen. Wir sahen, wie Menschen wie besessen durch Social Media scrollten oder süchtig machende Spiele auf ihrem Smartphone spielten. Und wir dachten uns, dass man die Bildschirmzeit am Smartphone produktiver gestalten und gleichzeitig Spaß dabei haben könnte! So entwickelten wir kurze, gamifizierte Lektionen, die jeder in der Mittagspause, nach dem Aufstehen, zwischen Meetings oder beim Warten in der Schlange machen kann – wann immer man eben mal ein paar Minuten Zeit hat. Dank der kurzen Lektionen auf Duolingo wurde es möglich, diese Momente sinnvoll zu nutzen. Wie sich herausstellte, hat sich unsere Idee ausgezahlt: Innerhalb eines Jahres nach dem Start nutzten etwa 80 % unserer Lernenden Duolingo auf ihren Mobilgeräten!
Der Duolingo-Inkubator ermöglichte es uns, unser Kursangebot schnell und effizient zu erweitern. Es ist nicht einfach, einen kompletten Sprachkurs von Grund auf zu entwickeln! Daher haben wir kurz nach dem Start unserer App den Duolingo-Inkubator ins Leben gerufen: eine Plattform, die es Menschen auf der ganzen Welt ermöglicht, bei der Entwicklung eines neuen Sprachkurses mitzuwirken. Wir haben Gruppen von klugen, motivierten Freiwilligen rekrutiert, die uns mit Herz und Leidenschaft bei der Erstellung der Sprachkurse halfen, wodurch wir unser Kursangebot deutlich ausweiten und so eine globale Gemeinschaft an Lernenden aufbauen konnten. Das war auch der Grund dafür, dass wir Kurse für weniger häufig unterrichtete Sprachen wie Hawaiianisch und Guarani und sogar für konstruierte Sprachen wie Klingonisch anbieten konnten! Duolingo ist in den letzten zehn Jahren jedoch so stark gewachsen (wir bieten inzwischen mehr als 100 Kurse an!), dass wir heute alle unsere Kurse intern erstellen. Lernende können aber immer noch im Inkubator nachsehen, welche Kurse sich gerade in der Entwicklung befinden (wir bitten hier um Geduld, denn ein Kurs braucht mindestens 9 Monate, bis er veröffentlicht wird!).
Wir haben ein Unternehmen aufgebaut, ohne Kosten für die Inhalte zu erheben. Normalerweise wird ein Produkt über eine Art Paywall monetarisiert, die die Nutzungserfahrung mit einem kostenlosen Account beeinträchtigen kann. Als wir uns dazu entschlossen, unser Premium-Abo – jetzt Super Duolingo genannt – auf den Markt zu bringen, ließen wir nicht Gebühren für die Lerninhalte selbst, sondern für das Entfernen von Werbung in der App anfallen. Obwohl es einige Extra-Funktionen gibt, auf die nur Lernende mit Super Duolingo zugreifen können (wie z. B. unbegrenzte Herzen), haben wir sichergestellt, dass sowohl Lernende mit Super Duolingo als auch mit der kostenlosen Version dieselben Kursinhalte und Tipps erhalten, um ihre Lernziele zu erreichen. Indem wir das Kernprodukt von Duolingo kostenlos halten, stellen wir sicher, dass Geld nie ein Hindernis für das Sprachenlernen auf Duolingo sein wird.
Der Duolingo English Test hat die Zukunft der Leistungstests geschaffen. Als Duolingo 2016 den Duolingo English Test auf den Markt brachte, wussten wir, dass es eine Herausforderung sein würde, bei der Entwicklung eines offiziellen Einstufungstests auf Abruf sicherzustellen, dass dieser den strengen Sicherheitsstandards der Testbranche entspricht. Zu diesem Zweck nutzte der Test die sogenannte „Human In The Loop“-KI – eine Mischung aus erfahrenen Prüfern und Testdesignern sowie maschinellem Lernen, um die Testgültigkeit und -sicherheit zu gewährleisten.
Mit dem Duolingo English Test haben wir einen Weg gefunden, einen sicheren und wirksamen Einstufungstest anzubieten, der auf Abruf absolviert werden kann. Der Test ist zudem erschwinglich und kann von überall aus belegt werden. So konnten wir Barrieren für die Hochschulbildung beseitigen und inzwischen wird der Duolingo English Test von mehr als 3500 Institutionen weltweit anerkannt!
Wir haben unsere eigene Machine-Learning-Technologie entwickelt, um die Lektionen zu personalisieren. Es gibt viele Machine-Learning-Modelle, aber für die spezifischen Probleme im Bereich Sprachenlernen mussten wir unsere eigene Technologie entwickeln. Unser System, das intern „Birdbrain“ genannt wird, verwendet Daten aus den mehr als 500 Millionen Übungen, die täglich auf Duolingo abgeschlossen werden, um zu lernen, wie gut unsere Lernenden und wie schwierig die Inhalte für jeden von ihnen sind. Und das ist das Geheimnis hinter unseren personalisierten Lektionen: Birdbrain hilft bei der Auswahl und Sortierung der Übungen für jeden einzelnen Lernenden und erstellt dann dynamische Lektionen, die dem Fortschritt und den Lernbedürfnissen des Lerners angepasst sind. Als Birdbrain gestartet wurde, war es das umfangreichste Modell, das im Bereich der Sprachlerntechnologie verwendet wurde!
Wir haben das Lernen zu einer sozialen Erfahrung gemacht. Lernen mit Freunden macht mehr Spaß und ist auch motivierender! Um Duolingo attraktiver und spannender zu gestalten, haben wir eine Reihe von sozialen Features eingeführt, wie zum Beispiel die Ranglisten, mit denen Lernende jede Woche in einem (freundschaftlichen) XP-Wettbewerb gegeneinander antreten und so in höhere Ligen aufsteigen können. Anfang 2020 haben wir dann Kudos eingeführt, eine unserer motivierendsten Funktionen: Mit Kudos kannst du nicht nur deinen Freunden folgen, sondern sie auch feiern! Es gibt nichts Schöneres als ein paar High-Fives und anspornende Nachrichten, nachdem du einen wichtigen Meilenstein erreicht hast!
Unser Spanisch-Podcast war das erste Lern-Tool seiner Art. Ende 2017 brachte Duolingo seinen ersten Podcast für Englischsprachige heraus, die Spanisch lernen. Aber es war mehr als nur eine unterhaltsame Sendung, denn wir haben uns ein innovatives Format ausgedacht, um fesselnde, aber zugängliche Inhalte für Lernende mit fortgeschrittenem Sprachniveau zu erstellen: Im Podcast hört man reale Personen und Geschichten in der Lernsprache und zusätzlich einen Moderator, der die Sendung auf Englisch erzählt und sich ab und zu einschaltet.
Dieses Format wird auch heute noch verwendet und wir haben unsere preisgekrönten Podcasts um die Sprachen Französisch für Englischsprachige, Englisch für Spanischsprachige und Englisch für Portugiesischsprachige erweitert. Die Lernenden verbessern dabei ihr Hörverständnis und sie erfahren mehr über die Kultur und Geschichte der Länder, in denen die jeweilige Sprache gesprochen wird.
Wir haben Tausende von kleinen und großen Verbesserungen vorgenommen. Im Jahr 2017 haben wir ein Tool zum Experimentieren entwickelt, das uns dabei hilft, das Lernerlebnis auf Duolingo stetig zu verbessern. Zu jedem Zeitpunkt laufen gleichzeitig Hunderte von Experimenten auf unserer Plattform – von der Einführung großer neuer Features bis hin zum Testen einer motivierenden Nachricht am Ende einer Lektion. Und dank unserer kontinuierlichen A/B-Tests führen wir nie ein Update ein, ohne sicher zu sein, dass es das Richtige für unser Unternehmen und für unsere Lernenden ist.
Wir haben die Art und Weise revolutioniert, wie Marken soziale Plattformen nutzen können (und sollten), um mit ihren Zielgruppen in Kontakt zu treten. Obwohl manche sagen, dass unsere Präsenz auf TikTok „verrückt“ ist und es scheint, als wüsste man nicht, was Duo als Nächstes vorhat, wissen wir tatsächlich ganz genau, was Duo tut. Unser globales Social Media-Team hat einen neuen Standard dafür gesetzt, wie sich Marken auf TikTok präsentieren – mit einer Mischung aus Interaktion und Community-Engagement. Gleichzeitig bleiben wir dabei unserer Mission treu: Lernen soll Spaß machen! Und Dua Lipa, wenn du das hier liest: Bitte antworte Duo! Er hat so viel Liebeskummer, dass er die ganze Schokolade im Hauptquartier gegessen hat.
Wir haben Text-to-Speech-Technologie (TTS) genutzt, um unseren Charakteren Stimmen zu geben und diese in unseren Kursen einzusetzen. Das Lernen an der Seite von Lilli, Sari und Co. macht Spaß und ist fesselnd – aber das war nur der erste Schritt, um diese Figuren zum Leben zu erwecken. Um ihnen ihre eigenen Persönlichkeiten zu geben und sie zu noch effektiveren Begleitern beim Lernen zu machen, haben wir ein Casting auf Hollywood-Niveau durchgeführt und so die perfekte Stimme für jeden Charakter gefunden – in jeder Sprache, die wir unterrichten! Nachdem wir die Stimmen aufgenommen hatten, nutzten wir die Möglichkeiten des maschinellen Lernens, um anhand der Aufnahmen automatisierte TTS-Stimmen zu erstellen. Diese konnten so programmiert werden, dass sie in der Lage waren, alles zu vertonen. Obwohl diese Technologie zum Teil schon existierte, haben wir unzählige Stunden damit verbracht, sie an unseren speziellen Anwendungsfall anzupassen, denn die Stimmen mussten ein zuverlässiges Tool zum Unterrichten der Aussprache sein. Das war nicht einfach, aber dank harter Arbeit haben unsere Sprachingenieure es geschafft, die Stimmen so zu synthetisieren, dass jeder Charakter deine Duolingo-Lektionen nachsprechen kann!
Wir haben in den letzten 10 Jahren viele aufregende Updates an unserem Produkt vorgenommen, aber wir stehen erst am Anfang! Sei gespannt auf weitere Innovationen in unserer Sprachlern-App, Duolingo ABC und demnächst auch in unserer Mathe-App!
Português: 10 inovações que transformaram a educação
O Duolingo foi criado com um único objetivo: usar o poder da tecnologia para levar educação de qualidade para todo o mundo. Começamos com o ensino de idiomas, mas o nosso trabalho já é muito maior do que isso: desenvolvemos um teste de proficiência de inglês sob demanda, produzimos podcasts premiados, lançamos o Duolingo ABC para ajudar crianças a aprenderem a ler, e fizemos tudo isso criando conteúdo que é igualmente divertido e eficaz.
Desde o nosso lançamento 10 anos atrás, continuamos a testar e analisar nossos métodos de ensino e avaliação para garantir que os cursos que oferecemos sejam gratuitos, divertidos e eficazes — como ilustrou o nosso estudo recente que mostra como aprender francês ou espanhol no Duolingo pode trazer resultados comparáveis a estudar em uma universidade americana.
A nossa equipe conta com algumas das mentes mais brilhantes da educação e da tecnologia e, juntos, já revolucionamos muitos dos aspectos do aprendizado online. Esses são apenas alguns dos avanços mais empolgantes que fizemos nessas áreas nos últimos 10 anos!
Dividimos o aprendizado em pedacinhos. Quando lançamos o nosso produto em 2012, percebemos rapidamente que a tecnologia do smartphone nos ajudaria a cumprir a nossa missão de levar o acesso à educação de qualidade para todos. Vimos as pessoas obcecadas com as redes sociais ou com joguinhos viciantes e pensamos que poderíamos usar todo esse tempo no celular com algo mais produtivo, mas ainda assim divertido! Criamos minilições com cara de jogo que qualquer um poderia fazer na pausa do almoço, logo após acordar, entre reuniões, esperando na fila… Enfim, em qualquer tempinho de sobra, o Duolingo tinha uma lição na manga. No fim das contas, a nossa aposta na tecnologia móvel valeu a pena: um ano depois do lançamento, 80% dos nossos alunos já estavam usando o Duolingo no celular!
A Incubadora nos permitiu aumentar a nossa oferta de cursos de forma rápida e eficiente. Não é fácil desenvolver um curso inteiro de idiomas do nada! Pouco tempo depois do surgimento do aplicativo, lançamos também a Incubadora Duolingo, uma plataforma que permitia que gente de vários cantos do planeta ajudasse na criação de novos cursos de idiomas. Recrutamos equipes de voluntários brilhantes e motivados, que nos ajudaram a desenvolver cursos dos idiomas que eles amavam, e assim aumentamos o nosso leque de cursos e pudemos cultivar uma comunidade global de aprendizado. Também foi essa plataforma que nos possibilitou desenvolver cursos para idiomas cujo ensino é menos comum, como o havaiano e o guarani, ou línguas artificiais, como o klingon! O Duolingo cresceu muito na última década (já oferecemos mais de 100 cursos!); por isso, atualmente toda a nossa criação de cursos acontece internamente. Mas qualquer pessoa pode conferir a Incubadora para ver o que está em desenvolvimento. Você só precisa ser paciente: um curso leva pelo menos 9 meses para ser lançado, mas geralmente precisa de ainda mais tempo!
Criamos um negócio sem cobrar pelo conteúdo. A forma mais frequente de ganhar dinheiro por um produto envolve algum tipo de cobrança pelo conteúdo, o que pode prejudicar a experiência dos usuários com contas gratuitas. Quando decidimos lançar o nosso produto premium por assinatura, hoje conhecido como Super Duolingo, não cobramos pelo conteúdo ensinado — apenas para remover os anúncios. Embora existam alguns recursos que só os usuários do Super podem acessar (como as Vidas Ilimitadas), quisemos assegurar que uma pessoa que usa o Super Duolingo e uma que usa a versão gratuita tenham acesso ao mesmo curso, às mesmas dicas, à mesma instrução de excelência para ajudar cada um a bater suas metas de aprendizado. Ao mantermos nosso produto principal grátis, garantimos que o dinheiro nunca será uma barreira para a educação de qualidade no Duolingo.
O Duolingo English Test construiu o futuro dos testes de alto impacto. Quando o Duolingo lançou o Duolingo English Test, em 2016, sabíamos que um dos desafios de criar um teste de alto impacto que fosse acessível e sob demanda era nos certificar de seguir os rigorosos padrões de segurança da indústria de testes. Para isso, os exames utilizam inteligência artificial com ajuda de humanos ("human in the loop"): uma mistura de fiscais especializados e designers de provas que potencializam o aprendizado de máquina para garantir a validade e a segurança do teste.
Ao encontrar uma forma de oferecer um teste de proficiência seguro e eficaz que pudesse ser feito sob demanda, o Duolingo English Test eliminou barreiras críticas para o ensino superior: o teste não custa caro e pode ser feito de qualquer lugar. Atualmente, ele é aceito por mais de 3.500 instituições em diversos países!
Criamos a nossa própria tecnologia de aprendizado de máquina para personalizar lições. Sim, já existem muitos modelos de aprendizado de máquina disponíveis, mas tivemos que construir o nosso para solucionar problemas específicos relacionados aos idiomas. Conhecido internamente como Birdbrain (ou "cérebro de passarinho" em inglês), esse sistema usa dados de mais de 500 milhões de exercícios feitos diariamente no Duolingo para aprender tanto a proficiência dos nossos alunos quanto o grau de dificuldade adequado para cada um deles. Eis o ingrediente secreto por trás das nossas lições diárias personalizadas: o Birdbrain ajuda a escolher e ordenar os exercícios para cada pessoa e gera lições dinâmicas com base no progresso e necessidades dela. Na época do seu lançamento, o Birdbrain era o maior modelo simulador de estudantes de todas as tecnologias de aprendizagem de idiomas!
Fizemos com que o aprendizado se tornasse uma experiência social. Aprender é mais divertido entre amigos — e dá mais motivação também! Para tornar o Duolingo mais envolvente e empolgante, lançamos uma série de recursos sociais, como as Ligas, que permitem que as pessoas participem de uma competição (saudável) toda semana tentando conseguir a maior quantidade de XP para avançar para as divisões mais altas. No começo de 2020, lançamos o Kudos, que acabou se tornando um dos nossos recursos mais motivadores! No Kudos, você não só segue os seus amigos, mas também comemora as conquistas deles. Não tem nada melhor do que ganhar um "toca aqui" ou um coraçãozinho quando você bate uma meta!
O nosso podcast de espanhol foi uma ferramenta de aprendizado pioneira para a categoria. No final de 2017, o Duolingo lançou o seu primeiro podcast para falantes de inglês que aprendem espanhol, mas ele é mais do que um programa cativante. Desenvolvemos um jeito inovador de criar conteúdo interessante porém acessível para alunos intermediários: o podcast tem pessoas reais, traz narrativas no idioma novo e ainda conta com uma apresentadora que faz a narração em inglês e entra na história de vez em quando para ter certeza de que o ouvinte está entendendo tudo.
Continuamos usando esse mesmo formato até hoje e expandimos a nossa rede de podcasts premiados para incluir francês para falantes de inglês, inglês para falantes de espanhol e inglês para falantes de português. Assim, as pessoas podem desenvolver suas habilidades de escuta e compreensão e aprender mais sobre a cultura e a história dos países que falam esses idiomas!
Já fizemos milhares de ajustes nos nossos produtos, alguns pequenos, outros grandes. Em 2017, construímos e lançamos uma ferramenta de experimentos que tem sido uma arma secreta para estar sempre melhorando a experiência de usar o Duolingo. A todo momento, nas nossas plataformas, temos centenas de testes acontecendo simultaneamente — desde uma nova mensagem de motivação no final de uma lição até o lançamento de novos recursos — e os constantes testes A/B significam que nunca publicamos uma atualização sem ter certeza de que é a decisão certa para o nosso negócio e para as pessoas que aprendem conosco.
Revolucionamos a forma como as marcas podem (e devem) usar plataformas sociais para se conectar com o público. As pessoas podem até falar que o nosso TikTok é "sem freio" e o Duo pode parecer imprevisível, mas, acredite, sabemos exatamente o que o Duo está fazendo. A nossa equipe global de mídias sociais mudou os padrões de como as marcas se apresentam no TikTok, com uma mistura de reações, envolvimento da comunidade e coerência com a nossa missão (de que aprender tem que ser divertido!). Ah, Dua Lipa, você está lendo? Se sim, por favor, responda o Duo. Ele está com tanta saudade de você que já comeu todo o chocolate do escritório!
Usamos a tecnologia de converter texto em áudio para dar vozes aos nossos personagens e utilizá-las em nossos cursos. Aprender com a Lili, a Zari e todo o elenco do mundo do Duolingo é divertido e envolvente, mas foi só o primeiro passo para dar vida ao grupo. Para ajudá-los a ter personalidade própria e ensinar com mais eficácia, fizemos audições no estilo de Hollywood para encontrar a voz perfeita para cada personagem — em cada idioma que ensinamos. Depois de gravar as vozes, usamos o poder do aprendizado de máquina para construir vozes de texto para áudio ("TTS" na sigla em inglês) que podem ser programadas para dizer qualquer coisa. Parte dessa tecnologia já existia, mas deu muito trabalho adaptá-la para o nosso uso específico: as vozes precisavam ser ferramentas confiáveis para o ensino da pronúncia. Não foi fácil, mas nossos engenheiros de fala trabalharam juntos para gerar uma grande variedade de exemplos para que todos os personagens pudessem falar nas suas lições do Duolingo!
Fizemos muitas mudanças incríveis nos nossos produtos nos últimos 10 anos, e isso é só o começo! Fique de olho para saber das próximas inovações no nosso aplicativo de idiomas, no Duolingo ABC e, em breve, no nosso aplicativo de matemática!