Te damos la bienvenida a otra entrega de Querido Duolingo, la columna de consejos para todas las personas que aprenden idiomas. Puedes ver nuestras entregas anteriores aquí.
¡Hola a todos! Soy Olivia Thayer y esta semana estoy de vuelta para responder algunas preguntas más que nos enviaron sobre endónimos y exónimos. Aunque no sepas qué significan estas palabras, probablemente conoces algunos ejemplos. ¡Empecemos! 🚀
La pregunta de esta semana:
Es cierto que usamos nombres distintos para países, regiones, ciudades, idiomas y grupos étnicos que suenan muy distinto de los nombres que usan sus habitantes. Si bien algunos no tienen grandes diferencias (como “Madagascar” y “Madagasikara”, o “Londres” y “London”), ¡otros son tan distintos que es evidente que vienen de fuentes completamente diferentes!
La pregunta de hoy habla sobre exónimos (como otras personas llaman a un país) y endónimos (cómo se autodenominan esas personas). Estos términos provienen del griego, ¡igual que el ejemplo de la pregunta!
- Exónimo: de έξω (éxo) + όνομα (ónoma), que significan “afuera” + “nombre”.
- Endónimo: de εντός (entós) + όνομα (ónoma), que significan “adentro” + “nombre”.
Veamos los casos más interesantes… ¡y sorprendentes!
En esta publicación:
¿Por qué varían los endónimos y los exónimos?
Los endónimos y exónimos para un mismo lugar no son siempre diferentes (por ejemplo, “Brasil” es igual en portugués y español), pero es común que haya diferencias entre uno y otro. Además, un mismo país puede tener varios endónimos, en especial si se trata de un lugar donde conviven varias culturas e idiomas.
Puede haber varios motivos por los que un lugar podría tener más de un nombre, pero los casos en los que nos concentraremos hoy incluyen:
- Motivos históricos: los límites geopolíticos y los gobiernos cambian en gran medida con el tiempo, y los exónimos no siempre se actualizan. Si prestas atención, verás que muchos hacen referencia a una región, un imperio o una dinastía antigua… ¡o incluso a un lugar mitológico asociado al país!
- Motivos lingüísticos: los idiomas siempre están en constante cambio, y las palabras y nombres pueden cambiar incluso más drásticamente cuando son adoptados por varios idiomas. Es como un juego de teléfono descompuesto: ¡con el paso del tiempo pueden ocurrir cambios en la pronunciación y ortografía!
- Mentalidad “tú vs. yo”: en la antigüedad, era natural que los grupos se consideraran el estándar, lo que transformaba a todos los demás en extranjeros, periféricos y diferentes. Como resultado, muchos endónimos provienen de palabras que simplemente significan “personas”, “centrales” o un término genérico para “país”, mientras que muchos exónimos provienen de palabras como “inentendible”, “raro” o “diferente”.
¡Veamos algunos ejemplos!
Endónimos y exónimos en el mundo
🇦🇱 Albania/Shqipëria
Exónimo en español: de una palabra griega que tomó el laron, probablemente de una tribu iliria conocida como los Albanoi.
Endónimo en albanés: Shqipëria, del verbo shqiptoj, que significa “hablar de forma inteligible”. Los albaneses eran los únicos que podían entender a otros albaneses (¡lo cual es bastante lógico, si lo piensas un poco!).
🇦🇲 Armenia/Հայաստան (Hayastán)
Exónimo en español: originalmente Armina en persa antiguo, que luego fue adoptado por el griego antiguo y luego el latín. Se dice que proviene del nombre de un antiguo reino ubicado cerca de lo que hoy es Turquía, Armenia, Azerbaiyán, Georgia e Irán.
Endónimo en armenio: Հայաստան (Hayastán) probablemente proviene del nombre Hayk, el fundador de la nación en la mitología armenia. La terminación ‑stan es común en la región, ya que proviene de la palabra persa para “lugar” o “tierra”.
🇧🇹 Bután/འབྲུག་ཡུལ (Druk Yul)
Exónimo en español: es probable que “Bután” se relacione con el endónimo tibetano Böd, posiblemente del sánscrito Bhoṭa (“Bután”) + anta (“final”), ya que se encuentra cerca del límite sur del Tíbet.
Endónimo en dzongkha: en la lengua nacional de Bután, dzongkha, འབྲུག་ཡུལ (Druk Yul) se relaciona con Drukpa, una rama dominante del budismo que se practica en Bután. Ya que Druk puede traducido como “dragón del trueno” y Yul significa “tierra”, ¡el nombre de Bután en su lengua oficial significa “Tierra del dragón del trueno”!
🇨🇳 China/中国 (Zhōngguó)
Exónimo en español: el nombre “China” llegó al español desde el portugués, y previo a eso desde el persa, que podría haber tomado el término del sánscrito. El nombre probablemente refiera a la dinastía Qin, reconocida por la unificación de China en el siglo III a.C. ¡Esto tiene mucho sentido ya que la “q” en chino suena muy similar al sonido “ch” en español!
Endónimo en chino: el carácter 中 significa “medio” o “centro”, mientras que 国 significa “país”. Aunque este nombre ha sido utilizado con diversas connotaciones a lo largo de los siglos, a menudo se considera como otro ejemplo de pensar en la patria como el estándar: “estamos en el centro, todos los demás están fuera”. ¡Si hubieras sido un cartógrafo viviendo en China mil años atrás, pensarías que es algo razonable!
🇰🇵 Corea del Norte/조선 (Joseon)
Exónimo en español: la parte de “norte” del exónimo surge de la ubicación de Corea del Norte en relación a Corea del Sur (¡quién lo diría!), mientras que el término “Corea” es una adaptación de “Goryeo”, el nombre del reino coreano fundado en el siglo X d. C.
Endónimo en coreano: el nombre 조선 (Joseon) incluye tanto a Corea del Norte como a Corea del Sur y proviene de la dinastía Joseon, que gobernó entre los siglos XIV y XIX d. C. y que adoptó el nombre Gojoseon, un antiguo reino central en la mitología coreana.
🇰🇷 Corea del Sur/한국 (Hanguk)
Exónimo en español: naturalmente, el exónimo de Corea del Sur tiene la misma etimología que el de Corea del Norte: es una adaptación del antiguo reino coreano de Goryeo.
Endónimo en coreano: 한국 (Hanguk) es una versión corta de 대한민국 (Daehanminguk), que significa literalmente “Gran nación del pueblo Han”. Esta forma fue adoptada por primera vez cuando Corea aún era una monarquía, y solía ser una versión corta de 대한 제국 (Daehan jeguk), o “Gran imperio Han”.
🇭🇷 Croacia/Hrvatska
Exónimo en español: ¡el nombre “Croacia” está relacionado con el endónimo Hrvatska que se usa en el país! Se cree que ambos provienen del protoeslávico Xъrvátъ (Xurwātu).
Endónimo en croata: si conoces un poco el sistema de escritura del eslavo y su pronunciación, probablemente te resulte coherente cómo Xurwātu se convirtió en Croat y luego en Hrvat: la “x” suena como una mezcla de los sonidos “k” y “j” en español, mientras que la “w” se pronuncia poniendo los labios como para pronunciar una “o”, (como la “o” en Croat y la “v” en Hrvat). Por último, tanto el sufijo eslavo -ska y el sufijo latino -ia se usan para indicar el nombre de un lugar (como el -stan en el ejemplo de Armenia).
🇪🇬 Egipto/مصر (Misr o Masr)
Exónimo en español: del griego Αἴγυπτος (Aígyptos), que se dice que proviene del nombre en egipcio antiguo de Menfis, la antigua capital de Egipto.
Endónimo en árabe: مصر (se pronuncia Misr o Masr según el dialecto del árabe que se use) proviene de una palabra que significaba “frontera” o “puesto de avanzada”, y se dice que también habría significado “civilización”. Dentro de Egipto, muchas personas se refieren a la capital actual (El Cairo) como Misr, ¡pero otros hablantes de árabe usan la palabra para referirse al país entero!
🇫🇮 Finlandia/Suomi
Exónimo en español: Finn parece provenir del nórdico antiguo, pero su significado original no está del todo claro. Se le añadió el sufijo germánico -land del mismo modo que se añadió ‑stan, ‑ia y ‑ska a otros sustantivos en los ejemplos anteriores.
Endónimo en finlandés: algunos creen que Suomi se relaciona con los Sámi, un grupo étnico de las regiones del norte de Finlandia, Suecia, Noruega y el oeste de Rusia, mientras que otros creen que es un préstamo del indoeuropeo (¡el finlandés es una lengua urálica que no está relacionada con la gran familia de lenguas indoeuropeas que se habla en la mayor parte de Europa!).
🇬🇪 Georgia/საქართველო (Sakartvelo)
Exónimo en español: es posible que en un principio el nombre Georgia fuera en referencia a San Jorge o a los agricultores que trabajaban la tierra: el nombre Jorge proviene del griego γεωργός, que significa “granjero”. Una tercera teoría propone que el nombre proviene de un término en persa antiguo que significaba “la tierra de los lobos”.
Endónimo en georgiano: საქართველო, o Sakartvelo, significa literalmente “la tierra de los georgianos”. Los georgianos se suelen referir a ellos mismos como Karvel (¡como la familia de lenguas kartvelianas!). A esta palabra se le agrega sa- al comienzo y -o al final para decir “la tierra donde viven los ____. ¡Entonces, sa- + kartvel + o = Sakartvelo!
🇬🇷 Grecia/Ελλάδα (Elláda)
Exónimo en español: del latín Graecia, que proviene del griego Γραικοί (Graikoí), un nombre para una región de la Antigua Grecia. Entonces, “Grecia” sí proviene de una palabra griega. ¡El único detalle es que no es la palabra que usaron los griegos para formar su endónimo!
Endónimo en griego: Ελλάδα (Elláda) solía ser Ελλάς, que a menudo es transliterado como “Hellas”. Este nombre proviene de la figura mitológica de Helena, que se cree que fue uno de los ancestros de los griegos.
🇭🇺 Hungría/Magyarország
Exónimo en español: se refiere a las personas que conquistaron la región que hoy conocemos como Hungría, que se llamaban Hungarī, Ungarī, or Ungrī, que llegó a nosotros bajo el nombre latino Hungaria.
Endónimo en húngaro: Magyarország es una combinación de Magyar, que se refiere a los habitantes de Hungría, y ország, que significa “país”. Se cree que Magyar proviene de una palabra que simplemente significaba “hombre” o “humano”. ¡En otras palabras, los húngaros eran personas comunes y corrientes, mientras que todos los demás eran algo diferente!
🇮🇳 India/भारत (Bhārat) ¡y muchos más!
Exónimo en español: proviene del antiguo griego y se refiere al río Indo, que fluye desde el sur de Asia y que fue vital para varias civilizaciones antiguas de la región. Como el inglés es uno de los idiomas oficiales de India, ¡el nombre en inglés de India (India) también es un endónimo!
Endónimo en hindi: भारत (Bhārat) proviene del sánscrito. Es una versión corta del antiguo nombre de la región (Bhāratavarṣa), que comprende lo que hoy es India y regiones de varios países limítrofes.
Otros endónimos: India es hogar de cientos de idiomas y dialectos, ¡así que tienen muchos otros endónimos! Veamos algunos:
| Idioma | Endónimo de “India” | Trasliteración |
|---|---|---|
| Bengalí | ভারত | Bhārata |
| Guyaratí | ભારત | Bhārata |
| Canarés | ಭಾರತ | Bhārata |
| Malabar | ഇന്ത്യ | Inthya |
| Punyabí | ਭਾਰਤ | Bhārata |
| Tamil | இந்தியா o பாரதம் | Intiyā o Bāratham (¡se usan ambos!) |
| Télugu | ఇండియా o భారతదేశం | Iṇḍiyā o Bhāratadēśaṁ |
| Urdu | بھارت | Bhaarat |
🇯🇵 Japón/日本 (Nihon o Nippon)
Exónimo en español: se cree que proviene de los intentos de Marco Polo de escribir la pronunciación china de “Nippon”, que para él sonaba similar a Cipan, y luego se convirtió en Japón.
Endónimo en japonés: 日本 (que se pronuncia Nippon o Nihon, con la “h” como una “j” en español) expresa “el origen del sol”, que es de donde surge el apodo de “la tierra del sol naciente”. ¡Han usado este mismo nombre desde el siglo VIII d. C.!
🇳🇿 Nueva Zelanda/Aotearoa
Exónimo en español: el nombre “Nueva Zelanda” proviene de los cartógrafos del siglo XVII, que nombraron al país por la provincia neerlandesa de Zelandia.
Endónimo en maorí: se suele decir que Aotearoa significa “la tierra de la larga nube blanca”. Solía referirse únicamente a la isla Norte del país, pero hoy se refiere a todo el país. Al igual que sucede con Sri Lanka, Esuatini y Turquía, en los últimos tiempos se ha vuelto más común el uso del endónimo Aotearoa, en parte como una forma de reconocer a los indígenas maoríes que han vivido allí desde antes de la colonización europea.
¡Somos más que un nombre!
Quizás te estés preguntando cómo llamar a un país que tiene varios nombres. 😅 La respuesta simple es esta: ¡usa el nombre que los demás entiendan con mayor facilidad y que más aprecien!
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