Quizás el inglés no tiene tantas formas verbales como otros idiomas que conoces… ¡pero esas pocas formas traen muchas complicaciones!

El pasado simple (Simple Past) no es la excepción: hay mucho por aprender, desde verbos irregulares a la formación de preguntas y oraciones negativas. Además, tienes que comprender la diferencia entre el pasado simple y otros tiempos verbales.

Hoy veremos todo lo que necesitas saber para formar el pasado simple del inglés, cómo se pronuncia y cuándo utilizarlo.

En esta publicación:

¿Cuándo se usa el pasado simple?
¿Cómo se forma el pasado simple?
Formas en pasado de verbos irregulares
Negación en pasado simple
Preguntas en pasado simple
Pronunciación del pasado simple
Pasado simple vs. presente perfecto simple

¿Cuándo se usa el pasado simple?

En inglés, el pasado simple es utilizado para hablar de acciones que empezaron y terminaron en el pasado. Por ejemplo:

Inglés Traducción
I called my mom last night. Yo llamé a mi mamá anoche.
We played basketball yesterday. Nosotras jugamos basquetbol ayer.
They went to the store two days ago. Ellos fueron a la tienda hace dos días.

¿Cómo se forma el pasado simple?

En la mayoría de los casos, el pasado simple sigue una fórmula fácil:

💡
Mayoría de los verbos en pasado simple = verbo + -ed
VERBO BASE PASADO SIMPLE EJEMPLO
talk talked Amy talked to her girlfriend on the phone yesterday.
(“Amy habló con su novia por teléfono ayer”)
watch watched Last month, they watched a lot of scary movies.
(“El mes pasado, ellos vieron muchas películas de terror”)
ask asked I asked two questions.
(“Yo hice dos preguntas”)

Sin embargo, si la forma básica de un verbo regular ya termina en -e, solo debes añadir una -d para formar el pasado:

VERBO BASE PASADO SIMPLE EJEMPLO
use used We used your pen.
(“Usamos tu bolígrafo”)
die died Lucy's cat died yesterday.
(“El gato de Lucy murió ayer”)
bake baked Vikram baked a big cake.
(“Vikram horneó un gran pastel”)

Si la forma básica de un verbo regular termina con una consonante seguida por -y, debes cambiar la -y por una -i y luego añadir -ed:

VERBO BASE PASADO SIMPLE EJEMPLO
try tried I tried the soup.
(“Probé la sopa”)
marry married She married my brother.
(“Ella se casó con mi hermano”)
hurry hurried They hurried to the car.
(“Se apresuraron hacia el coche”)

Por último, si la forma básica de un verbo regular termina en consonante-vocal-consonante; en general, debes duplicar la última consonante y luego añadir -ed:

VERBO BASE PASADO SIMPLE EJEMPLO
plan planned We planned the party.
(“Planeamos la fiesta”)
stop stopped Junior stopped the movie.
(“Junior paró la película”)
wag wagged The dog wagged its tail.
(“El perro movió su cola”)

Formas en pasado de verbos irregulares

Uno de los aspectos complicados del pasado simple es que hay muchos verbos irregulares cuyas formas en pasado simple no siguen el patrón regular de -ed. Algunos verbos irregulares y sus formas en pasado simple incluyen:

VERBO BASE PASADO SIMPLE EJEMPLO
bring brought Zari and Lily brought the cake.
(“Zari y Lily trajeron el pastel”)
buy bought Lucy bought a new coat.
(“Lucy compró un nuevo abrigo”)
can could She could run fast.
(“Ella puede correr rápido”)
come came They came to the house.
(“Ellos vinieron a la casa”)
do did I did my homework.
(“Hice mi tarea”)
drink drank Junior drank the milk.
(“Junior bebió la leche”)
eat ate We ate at the restaurant.
(“Comimos en el restaurant”)
find found They found their car.
(“Ellos encontraron su coche”)
go went It went in that box.
(“Fue a esa caja)”
have had The dress had two buttons.
(“El vestido tenía dos botones”)
think thought Eddy thought he was lost.
(“Eddy creyó que estaba perdido”)

A la lista de verbos irregulares que acabamos de ver se suma el verbo to be: “I” y “he/she/it” usan la forma “was” mientras que “you” (en singular y plural), “we” y “they” usan la forma “were”.

SIMPLE PAST EXAMPLE
I was I was thirsty last night.
(“Tenía sed anoche”)
you (singular) were You were at school last week.
(“Estabas en la escuela la semana pasada”)
he/she/it was It was so hot yesterday!
(¡Estuvo tan caluroso ayer!)
you (plural) were You were all so great in that play last year.
(“Todos estuvieron tan bien en esa obra el año pasado”)
they were They were at Grandma’s house two days ago.
(Estuvieron en la casa de la abuela hace dos días)

Negación en pasado simple

Para formar oraciones negativas en pasado simple, agrega las palabras “did not” antes de la forma básica del verbo. A menudo, “did not” también puede abreviarse como “didn’t”:

ORACIÓN AFIRMATIVA ORACIÓN NEGATIVA NEGATIVA CON CONTRACCIÓN
I watched the movie.
(“Vi la película”)		 I did not watch the movie.
(“No vi la película")		 I didn’t watch the movie.
("No vi la película")
They played in the house.
(Jugaron en la casa)		 They did not play in the house.
(No jugaron en la casa)		 They didn’t play in the house. (No jugaron en la casa)
He bought new shoes.
(Compró zapatos nuevos)		 He did not buy new shoes.
(No compró zapatos nuevos)		 He didn’t buy new shoes.
(No compró zapatos nuevos)

Preguntas en pasado simple

Puedes hacer preguntas en pasado simple. En general, para formar preguntas en este tiempo verbal debes agregar la palabra “did”. Sin embargo, no necesitas añadir “did” en aquellas preguntas que usen “was” o “were”. Veamos los tipos de preguntas más comunes y algunos recursos para aprenderlos en detalle.

Preguntas de “sí” o “no”
P: Did you close the door? (“¿Cerraste la puerta?”)
R: Yes, I closed the door. (“Sí, cerré la puerta”)

P: Was Zari excited? (“¿Zari estaba emocionada?”)
R: Yes, Zari was definitely excited. (“Sí, definitivamente Zari estaba emocionada”)

Preguntas con “wh”
P: Where did they watch the movie? (“¿Dónde vieron la película?”)
R: They watched the movie at home. (“Vieron la película en casa”)

P: When was Oscar in Italy? (“¿Cuándo estuvo Óscar en Italia?”)
R: He was in Italy last year for an art symposium. (“Estuvo en Italia el año pasado, para un simposio de arte”)

Tag questions
You didn’t buy more cheese, did you? (“No compraste más queso, ¿verdad?”)
She didn’t lose her keys, did she? (“No perdió sus llaves, ¿no?”)

Pronunciación del pasado simple

La terminación -ed al final de los verbos regulares en pasado simple se pronuncia de diferente forma según el último sonido del verbo básico (¡recuerda que debes pensar en el último sonido, no en la última letra!)

La forma básica del verbo termina con un sonido no vibrante (es decir, que tus cuerdas vocales no vibran al decirlo), el sonido -ed se pronuncia como “t”. Los sonidos no vibrantes incluyen “p”, “f”, “s”, “sh”, “ch” y “k”. Por ejemplo, la terminación -ed al final de “pushed”, “watched” y “kissed” se pronuncia como “t”.

Si la forma básica del verbo termina con un sonido vibrante (es decir, que tus cuerdas vocales vibran al decirlo), la terminación -ed se pronuncia como “d”. Dentro de los sonidos vibrantes podemos encontrar todos los sonidos vocálicos, así como también “b”, “m”, “w”, “v”, “th” (en casos como “the”), “z”, “r”, “y” (en casos como “you”), “n” y “g”. Por ejemplo, la terminación -ed en “played”, “loved” y “rained” se pronuncia como “d”.

Por último, si la forma básica del verbo termina con el sonido “d” o “t”, la terminación -ed se pronuncia como una sílaba aparte, “id”. Por ejemplo, la terminación -ed al final de “decided”, “hosted” y “pretended” se pronuncia como “id”.

Pasado simple vs. presente simple perfecto

El pasado simple no es la única forma de hablar sobre eventos del pasado en inglés. También existe el presente simple perfecto.

¿Cómo podemos saber cuándo usar una forma o la otra? 

💡
En general, el pasado simple es utilizado para eventos que empezaron en el pasado y que han concluido.

Mientras tanto, el presente simple perfecto (have/has + pasado participio) es utilizado para eventos que empezaron en el pasado, pero que tienen alguna conexión con el presente (quizás siguen ocurriendo, podrían volver a ocurrir o afectan algo en el presente).

El significado de la oración cambiará dependiendo del que utilices:

Pasado simple Presente simple perfecto
Ejemplo I watched the show every day for ten years. I’ve watched the show every day for ten years.
¿Qué sugiere? La acción comenzó y terminó en el pasado. La acción comenzó en el pasado y continúa hoy en día.
Significa Ya no mira el programa. Todavía mira el programa.
Pasado simple Presente simple perfecto
Ejemplo They ate at the restaurant three times. They’ve eaten at the restaurant three times.
¿Qué sugiere? La acción ocurrió en el pasado y podría no volver a ocurrir en el futuro. La acción ocurrió en el pasado y podría volver a ocurrir en el futuro.
Significa Quizás el restaurante cerró, así que saben que no volverán. Podrían volver a comer en ese restaurante.
Pasado simple Presente simple perfecto
Ejemplo I spilled coffee on my shirt, so I changed my clothes! I’ve spilled coffee on my shirt, so I need to change my clothes!
¿Qué sugiere? La acción ocurrió en el pasado y ya fue completada. La acción ocurrió en el pasado y está afectando al presente.
Significa Derramar el café causó que tuvieras que hacer algo en el pasado. Derramar el café sigue afectando lo que debes hacer ahora.

Palabras claves a buscar

Ciertas palabras suelen aparecer en pasado simple y otras aparecen con más frecuencia en presente simple perfecto. Estas palabras son excelentes pistas para determinar qué tiempo verbal funciona mejor con tu oración.

Palabras clave del pasado simple Traducción
yesterday ayer
last ___:
last week
last month
last year
last night		 el/la____ pasado/a:
la semana pasada
el mes pasado
el año pasado
anoche
___ ago:
two days ago
two weeks ago
two months ago
two years ago		 hace ____:
hace dos días
hace dos semanas
hace dos meses
hace dos años
Palabras clave del presente simple perfecto Traducción
already ya
ever siempre, alguna vez
never nunca, jamás
once una vez
so far hasta ahora
just recién
yet aún, todavía
up to now hasta ahora
recently recientemente

Verbos irregulares: formas de pasado y pasado participio

En general, aprender las formas de pasado y pasado participio de los verbos irregulares te ayudará a hablar inglés con mucha más confianza. Puedes usar la siguiente tabla como guía:

VERBO BASE PASADO PASADO PARTICIPIO
be was/were been
become became become
begin began begun
bite bit bitten
break broke broken
bring brought brought
build built built
buy bought bought
catch caught caught
choose chose chosen
come came come
do did done
draw drew drawn
drink drank drunk
drive drove driven
eat ate eaten
fall fell fallen
feel felt felt
find found found
fly flew flown
get got got/gotten
go went gone
know knew known
lay laid laid
lend lent lent
lie lay lain
lose lost lost
ride rode ridden
ring rang rung
rise rose risen
run ran run
say said said
see saw seen
shake shook shaken
sing sang sung
sink sank/sunk sunk
sit sat sat
sleep slept slept
speak spoke spoken
steal stole stolen
swim swam swum
take took taken
teach taught taught
tell told told
throw threw thrown
understand understood understood
wear wore worn
win won won
write wrote written

¡El pasado simple puede ser muy simple!

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