이번 주 듀오링고 학습자를 위한 질문 코너 “듀오링고에 물어보세요”에 오신 것을 환영합니다. 이전 글은 여기에서 확인하세요.

여러분 안녕하세요! 여러분도 외국어 공부에 대한 흔한 오해에 대해 잘 알고 계실 텐데요, 이번 주에는 그중 한 가지에 대해 한 학습자가 질문을 했어요. 이 질문에 대한 답변은 간단하지만 그 이유에 대한 자세한 설명이 더욱 흥미로울 거예요. 재밌게 읽어보세요!

이번 주 질문

“듀오링고에 물어보세요” 코너로 보낸 편지를 묘사한 그림. 다음 내용을 담고 있다: 듀오링고에게. 저는 이제 2년 넘게 스페인어를 공부해오고 있는데요, 여전히 자유롭게 대화하는 것은 너무 어려운 일처럼 느껴져요. 파나마에 있을 때는 꾸준히 스페인어를 사용하는데 실제 대화를 할 때는 머리가 지끈거려요! 한 친구의 아는 사람은 6개월 만에 유창해졌다고 들었는데요, 그게 진짜 가능한 건가요? 제가 유난히 배우는 속도가 느린 건가요? 감사합니다.

저도 이런 이야기를 많이 들었는데요(비슷한 광고도 보았고 동영상도 본 적이 있죠), 간단히 말하자면, 안심하셔도 돼요!

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6개월 만에 언어를 배우는 것은 불가능합니다.

여기서 이 포스팅을 멈출 수도 있지만 정말 흥미로운 것은 그 이유랍니다. 그리고 목표를 더 빠르게 달성할 수 있게 도와주는 전략도 알려드릴게요. 하지만 어떻게 하든지 결론은 “아주 오랜 시간이 걸린다”예요!

6개월 만에 언어를 배울 수 있나요?

다시 말씀드리지만: 아니요!

6개월 만에 언어를 배우는 게 도대체 왜 불가능한가요?

모두 안도의 한숨을 내쉬었으니 이제 그 이유를 알아볼까요?

한 가지 이유는, 사람들마다 어떤 언어를 “유창하게 한다” 또는 “안다”는 기준이 다르기 때문이에요. 저는 항상 2개 국어를 “안다”고 말하는데, 사실 다른 많은 언어로도 회화를 할 수 있어요. 어떤 언어로 회화를 할 줄 아는 것이 그 언어를 “아는” 것과 같은 걸까요? 예를 들어, 제가 이탈리아에 있을 때 이탈리아어로 많은 대화를 했는데요, 사람들도 제가 하는 말을 알아들었고 저도 다른 사람들 말을 대부분 알아들었어요. 하지만 이탈리아어로 책을 읽거나 이탈리아어 뉴스를 알아듣거나 이탈리아어로 일을 할 수 있는 수준은 아니에요. 그럼 제가 이탈리아어를 진짜 아는 건가요? 🤷‍♀️ 저라면 아니라고 할 거예요. 결국 각자의 기준이 다른 거죠!

또 하나의 이유는 단 몇 개월 만에 유창한 수준에 도달하기에는 배워야 할 양이 너~무 많다는 점이에요! 외국어 공부를 단어, 문법, 발음, 그리고 말하기, 읽기, 쓰기, 듣기로 나눈다면 배워야 할 정보가 얼마나 방대한지 상상할 수 있죠. (듀오링고의 프랑스어 및 스페인어 과정 섹션을 클릭하면 그 양을 짐작할 수 있어요. 엄청난 내용이 들어있죠!) 언어 능력의 레벨을 초급부터 고급까지 차례로 높여가려면 수년간 꾸준한 연습이 필요해요. 언어의 종류나 공부 방식에 상관없이 말이죠.

사람들이 “6개월 만에 유창해졌다”라고 할 때는 주로 자신감 있게 회화를 할 수 있다는 의미예요. 이것은 충분히 가능한 일이죠!

엄청난 양을 빠르게 습득하는 사람들은 어떻게 하는 거죠?

어떤 사람들은 짧은 시간에 놀라운 속도로 배울 수 있는데요, 그 이유는 다음과 같아요.

외국어를 공부한 경험이 많다.
제2 외국어를 공부한 경험이 있다면 제3, 제4 외국어를 공부하는 것은 더 쉬울 수 있어요! 패턴을 알아차리고 언어를 배우는 과정을 미리 예측할 수 있다는 점 외에도, 언어 공부 요령을 터득할 수 있기 때문이죠.

공부 의욕이 높다. 
이런 사람들은 언어를 배우는 특별한 개인적 목표가 있어요. 호스트 가족과 대화하기, 축구팀 팀원들과 친구가 되기, 잘 보이고 싶은 사람과 대화하기 등이죠. 👀 

언어 능력을 타고났다.
네, 분명히 언어 능력을 타고난 사람들이 있어요. 하지만 많지는 않답니다! 대부분의 사람들은 평범한 학습자예요. 타고난 사람들이 특별한 것뿐이죠!

배우는 속도를 높이려면 어떻게 해야 하나요? 

언어를 빠르게 배우는 것처럼 보이는 사람들은 대부분 배운 언어를 실제로 활용하는 데 뛰어난 것뿐이랍니다. 외국어를 잘 하는 사람들도 처음 몇 주 혹은 몇 달 동안은 배우는 내용이 눈에 보이지 않으므로 나중에 그들이 언어 실력을 보고 놀라게 되는 거죠. 

어떻게 그렇게 잘하는 건가요?

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엄청난 양을 빠르게 잘 습득하는 학습자는 배운 내용을 적극적으로 활용하는 데에 뛰어난 것이랍니다.

첫날부터 외국어로 말한다.
회화가 가능한 수준에 도달하려면 그 언어를 공부하기 시작한 날부터, 아는 것이 별로 없더라도 실제로 활용하기 시작해야 합니다! 제한된 어휘와 아는 문법 규칙 몇 가지만 활용하여 자신감 있게 대화하는 것 자체도 실력이에요. 진짜로 실력이 늘기 시작하려면 그 불편함을 감수하는 것이 절대적으로 중요해요. “충분히 알 때까지” 기다리지 마세요… 그럼 영원히 준비가 안된 것처럼 느껴질 거예요!

실수를 잘한다.
네, 맞아요. 이런 사람들은 실수를 하는 능력도 대단하죠. 언어 실력을 늘리는 과정에서 실수하는 것은 자연스럽고 때론 필요하다고 할 수 있죠. 100% 정확하게 아는 것보다 중요한 것은 알고 있는 것을 활용하고 모르는 것을 설명할 수 있는 능력이죠. 이것이 바로 잘 모르는 것이 있을 때 해결하고, 문장 구성 능력을 늘리고, 더 쉽게 단어를 기억하고, 원어민과의 대화 경험을 늘리는 데 도움을 줄 거예요.

몰입하여 배운다.
사는 곳이 어딘지에 상관없이, 해당 언어를 사용하는 환경에 둘러싸여 그 언어만 사용하는 시도를 하세요. 제가 해외 연수를 갔을 때 가장 많이 배웠던 사람들은 일행과 놀기보다는 현지 친구를 만드는 데 집중했던 사람들이랍니다. (저는 그러지 못했어요… 제가 했던 대로 따라 하지 말고 제 조언을 따르세요!) 집에서도 새로 배우는 언어로 된 음악을 들으며 따라 하고, 좋아하는 프로그램을 더빙이나 자막으로 보고, 아는 단어 활용하여 짧은 역할극을 써보는 거예요. 처음에는 작게 시작해도 좋아요 - 새로운 언어로 2분간 읽거나 쓰는 것부터 시작해서 점차 5분으로 늘려가는 식으로요. 해당 언어로만 친구나 반려견에게 대화하고 거울을 보며 대화해보세요. 얼마나 오래 대화할 수 있는지 한번 해보세요!

많은 시간을 투자한다.
하루에 레슨 하나만 진행해도 연속 학습을 유지할 수 있지만, 실제로 실력을 늘리려면 그보다 훨씬 많이 공부하는 게 좋아요. 듀오링고 과정의 섹션과 레벨을 활용하여 스스로 공부 계획을 만들어보고 언어 공부에 집중할 시간을 할애하세요. 예를 들어, 제가 4주 만에 독일어를 공부해야 했을 때는 하루 30-60분씩 듀오링고 레슨을 했고 혼자서 많이 중얼거리며 공부했어요.

새 언어를 즉시 활용하세요!

외국어를 빨리 배우는 사람들의 비결 및 그들에 대한 소문을 종합해 보면, 해당 언어를 가능한 많이, 그리고 가능한 한 일찍 활용하기 시작하는 게 중요해요! 

언어 및 언어 공부에 대한 다른 궁금증이 있으시면 dearduolingo@duolingo.com으로 문의해주세요.