Duolingo es la aplicación educativa más descargada del mundo, así que es natural que las personas se pregunten qué es lo que hacemos exactamente. Hacer que millones en todo el mundo puedan aprender de manera gratis, divertida y efectiva conlleva un gran esfuerzo. Hoy les compartiremos algunas de las preguntas más frecuentes sobre nuestra aplicación y nuestros cursos. Sigue leyendo y descubre qué es lo que ocurre tras bambalinas y cómo conceptualizamos la enseñanza y el aprendizaje de idiomas.
Las preguntas más frecuentes que escuchamos en Duolingo:
¿Puedo alcanzar la fluidez con Duolingo?
¿Los cursos de Duolingo son desarrollados por personas reales?
¿Por qué Duolingo tiene oraciones tan raras?
¿Cuándo agregará Duolingo el idioma que quiero aprender?
¿Por qué Duolingo enseña idiomas inventados?
¿Duolingo es gratis?
¿Puedo alcanzar la fluidez con Duolingo?
¡Los estudios demuestran que Duolingo es un método efectivo para aprender idiomas! Sin embargo, lo cierto es que no existe un único curso, aplicación, método o libro con el que puedas alcanzar todas tus metas de idiomas. En lugar de medir la “fluidez” (una meta poco específica que los expertos de idiomas y maestros evitan), evaluamos a los usuarios en cuatro destrezas: conversación, escritura, lectura y comprensión oral. Los usuarios que completan el contenido para principiantes de nuestros cursos de español y francés han tenido puntajes comparables con los que alcanza un estudiante que cursa cuatro semestres de idiomas de nivel universitario. Nuestros usuarios también adquirieron de manera eficiente habilidades de conversación: ¡cerca de la mitad de los usuarios alcanzaron buenos puntajes de conversación (¡incluso superando las expectativas!). Actualmente seguimos evaluando nuestros métodos de enseñanza y su efectividad en usuarios de todos los niveles.
También tenemos en cuenta las metas y necesidades de los usuarios en diferentes niveles de dominio a través de la utilización del MCER (un estándar internacional para el dominio de idiomas) como guía. Combinamos la habilidades de idiomas y los niveles de dominio para crear un abanico de herramientas de aprendizaje gratuitas: por ejemplo, nuestras lecciones de audio permiten que los usuarios de nivel principiante practiquen en escenarios de conversación y comprensión oral realistas, los Cuentos enseñan lectura y comprensión oral a usuarios de todos los niveles a través de diálogos y nuestro galardonado Podcast de Duolingo presenta a usuarios de nivel intermedio la cultura del idioma y cómo es hablado en todo el mundo.
¿Los cursos de Duolingo son desarrollados por personas reales?
¡Sí! Nuestros diseñadores de currículo y sus equipos de creadores de contenido incluyen a expertos de la enseñanza, lingüistas, hablantes nativos… ¡y muchas veces una persona cumple los tres roles! Para crear un curso desde cero es necesario organizar las metas comunicacionales para los diferentes niveles de dominio y luego escribir miles de oraciones para enseñar palabras y gramática específicas para cada unidad. Nuestros cursos más extensos, como los de español y francés para hablantes de inglés, incluyen decenas de miles de frases y oraciones para enseñar hasta el nivel B2 de la escala del MCER.
¡Es cierto que utilizamos inteligencia artificial en otras maneras para mejorar la experiencia de aprendizaje! Combinamos los años de experiencia en el salón de clases con tecnologías de aprendizaje automático para personalizar tus lecciones. En lugar de ofrecer a cada usuario el mismo curso, cada usuario de Duolingo verá los ejercicios en un orden completamente diferente, seleccionados específicamente para esa persona. Nuestro algoritmo estudia las respuestas de cada usuario para entender qué parte del contenido aprendieron y cuál todavía le resulta difícil, y luego adapta los siguientes ejercicios para maximizar la efectividad: el algoritmo muestra ejercicios un poco más difíciles para aquello que el usuario entiende mejor y ejercicios un poco más básicos para aquellos temas que le plantean una dificultad.
También utilizamos el aprendizaje automático para ayudarnos a priorizar las actualizaciones de nuestros cursos. Esto es especialmente importante para administrar los más de 200,000 reportes que recibimos cada día de los usuarios. Con la ayuda de la tecnología, podemos seleccionar aquellos reportes que contienen posibles traducciones y que debemos añadir al curso. Esta es una excelente forma de aprovechar al máximo los conocimientos de nuestros expertos (la enseñanza y los idiomas) con una de las ventajas del aprendizaje automático (la capacidad de procesar cantidades enormes de información).
¿Por qué Duolingo tiene oraciones tan raras?
¿Lo sabías? Todas nuestras oraciones son escritas por personas reales. Entonces, ¿por qué a veces las oraciones son un poco alocadas? La razón es simple: ¿por qué no? El mismísimo Duo es conocido por ser un poco alocado y esa actitud ha llegado también hasta los cursos. Las personas detrás de los cursos son hablantes reales del idioma, así que lo alocado de cada curso representa el sentido del humor de su creador. Además, las oraciones absurdas pueden ser buenas para ayudarte a recordar el contenido, ya que la información que te sorprende te hace prestar más atención.
¿Cuándo agregará Duolingo el idioma que quiero aprender?
Durante años, algunos cursos de Duolingo fueron creados y mantenidos por contribuyentes voluntarios, lo que nos permitió aumentar la oferta de cursos e incluir muchos idiomas y una dirección para los cursos que no habríamos podido ofrecer por nuestra cuenta. ¡A medida que crecimos y cambiamos, también lo hizo nuestro sistema de creación de cursos! Hoy en día, los nuevos cursos son creados por contratistas remunerados que trabajan en conjunto con nuestros equipos de currículo. Gracias a este cambio, los contratistas pueden trabajar en los cursos en horarios más predecibles y pueden trabajar más cerca que nunca con los expertos de enseñanza, desde una incorporación más integral y hasta en talleres sobre lingüística. Este sistema refinado permite que pasemos más tiempo evaluando qué cursos añadir y cuándo, así también como qué tipo de contenido es necesario en términos de aprendizaje externo y expertos de los idiomas.
A corto plazo, esto significa que no hemos creado tantos cursos recientemente como solían crearse hace años, como recordarán algunos usuarios. Estamos dedicando más recursos a la evaluación y ensamblado de nuevos equipos de primer nivel para nuevos idiomas, y para crear nuevo contenido y herramientas de aprendizaje para los cursos existentes. Eso puede sentirse frustrante si quieres aprender alguno de los miles de idiomas que Duolingo no enseña todavía (¿Sabías que hay más de 7,000 idiomas en el mundo hoy en día?). Sin embargo, ofrecemos más de 100 cursos en más de 40 idiomas, y nuestros esfuerzos en enfocarnos y priorizar significa que estamos mejorando y expandiendo los idiomas que ya enseñamos.
¿Por qué Duolingo enseña idiomas inventados?
Hay muchas razones por las que las personas aprenden idiomas artificiales. Los Conlang (por su nombre en inglés, constructed languages) o idiomas construidos, suelen ser asociados con los grupos de fanáticos y con franquicias de películas y libros, y aprender sus idiomas ficticios es una forma de conectarse con su historia y con otras personas. Otros idiomas artificiales, como el esperanto, fueron creados con propósitos sociales y lingüísticos. Los esperantistas, es decir, las personas que aprenden esperanto, son algunos de los “conlangers” más activos y apasionados e incluso son capaces de criar a sus hijos para que crezcan hablando ese idioma.
Duolingo enseña tres idiomas artificiales: esperanto, alto valyrio (de Game of Thrones) y klingon (de Star Trek) por un motivo en principal: ¡las personas quieren aprenderlos! También ayuda que no es necesario alinear estos cursos al estándar de dominio de idiomas que utiliza Duolingo, el MCER, por lo que Duolingo no necesita usar sus recursos de enseñanza y aprendizaje para crearlos… y además, cuando quien crea el curso es el creador del idioma, ¡no es necesario que Duolingo lo evalúe para garantizar su dominio del idioma!
En cambio, los cursos y campañas de idiomas artificiales hacen uso de una pequeña parte de los recursos de marketing y asociaciones de Duolingo, ya que llevan a una gama más amplia de usuarios a la app, lo que a su vez genera más interés en los idiomas naturales que ofrecemos y más oportunidades para que se suscriban. Esto es muy importante para la compañía, ya que mientras más usuarios y suscriptores se unan, podrán apoyar nuestra misión de hacer (y mantener) todos los cursos de idiomas gratis para todas las personas..
Por cierto… ¿Duolingo es gratis?
Nos hacen esta pregunta con frecuencia y la respuesta es sí. Duolingo es una plataforma de aprendizaje de idiomas y cada idioma y lección es totalmente gratis. Sin importar cuánto aprendas, estés aprendiendo un idioma o una docena, todo el contenido de nuestros cursos es gratis, desde la primera lección hasta el trofeo con forma de búho al final. Existe una versión premium llamada Súper Duolingo que tiene ventajas como vidas ilimitadas y sin anuncios, para avanzar más rápido en tus lecciones. La calidad de las herramientas de aprendizaje y el contenido educativo de idiomas que recibes en la versión gratuita es igual de efectivo (¡y divertido!) que el de la suscripción.