이번 주 듀오링고 학습자를 위한 질문 코너 “듀오링고에 물어보세요”에 오신 것을 환영합니다. 이전 글은 여기에서 확인하세요.
학습자 여러분 안녕하세요! 이번 주는 전 중국어 강사였던 Adele Touhey 박사와 함께 할 거예요. (그녀에게 중국어의 성조에 대해 물어보세요!) 수백 명의 대학생들에게 서로 아주 다른 언어를 가르쳤던 경험을 모아 이번 주 질문에 답해보도록 할게요. 개인 학습자라면 보기 힘든 수많은 학생들의 언어 학습 과정을 목격했던 사람으로서 아래 질문에 대해 할 말이 많답니다!
이번 주 질문:
언어 학습을 즐겁게 하고 있다니 정말 기뻐요! 💚 이와 같은 고민은 혼자만의 것이 아니랍니다… 많은 학습자가 항상 같은 질문을 해요! 언어를 배우는 것은 사람들이 생각하는 것보다 더 어려워요. 배우는 걸 즐기는 사람에게도 마찬가지예요. 그리고 언어 학습의 대부분은 겉으로 보이지 않는 곳에서 이루어진답니다. 자신이 언어에 소질이 없는 것 같다고 느끼기 쉽지만, 사실은 언어 학습 자체가 어려운 거예요.
특히나 성인이라면 더욱 그렇죠. 일상이 바쁘고, 많은 경우 학습 언어를 사용하는 환경에 몰입해 배우기도 어려워요… 게다가 실수를 쉽게 용납하지 않아요. 🥺 “유창해져야” 한다는 압박에 시달리기도 해요. 그런데 사실 유창해진다는 것은 명확하지 못한 목표일뿐더러 학습자에게 실망감을 안겨주기 쉬워요. 또한, 언어 학습법과 그 실체에 대한 잘못된 정보도 주변에 많아요.
예를 들어, 서른 살의 성인이라면 지금까지 평생 모국어를 얼마나 많이 사용했는지 생각해 보세요. 하루 최대 16시간 정도 깨어있다고 가정하면, 그건 하루에 960분이 될 테고… 여기에 1년 365일을 곱하고, 그걸 30년으로 계산하면… 1000만 분이 넘는 시간이에요. 이 깨어 있던 시간의 절반 동안 모국어를 사용했다면 (모국어로 읽거나 말하기 등), 그건 무려 500만 분 동안 그 언어에 노출되어 있었음을 뜻해요! 반면, 여러분은 이제 막 새 언어를 배우기 시작했어요. 😅 500만 분 먼저 시작한 선수를 따라잡으려면 꽤나 힘들겠죠?
사실 비교하는 것 자체가 좋지 않을 수 있어요. 어떤 요소들이 효율적인 (혹은 비효율적인) 언어 학습자가 되는 데 영향을 주는지 아래에서 살펴보세요.
효율적 언어 학습에 영향을 주는 요소는 무엇인가요?
언어 학습에 영향을 미치는 요소는 여러 가지가 있는데, 이들은 서로 상호작용을 해요. 한 가지 요소가 학습자에게 유리하게 작용할 수 있는 반면, 다른 한 가지 때문에 불리할 수도 있어요. 이 중 몇 가지 요소가 합해져 언어 학습을 더 어렵게 만들 수도 있고 또는 더 쉽게 만들 수도 있어요!
가장 중요한 요소 중 일부는 다음과 같아요:
- 나이. 물론 언어 학습에 있어 나이가 영향을 주죠. 하지만 우리가 보통 생각하는 이유 때문은 아니랍니다! 전반적으로 나이가 어린 학습자는 나이가 많은 학습자보다 유리하긴 해요.
- 모국어와 학습 언어의 차이. 학습 언어가 모국어와 유사점이 많다면 배우기가 좀 더 쉬울 수 있어요. (최소한 초반에는 그래요!)
- 다른 언어 지식의 유무. 이미 여러 다른 언어를 알고 있다면, 또 다른 언어를 배우는 게 더 쉬울 가능성이 높아요!
- 학습에 할애하는 시간. 대부분의 경우, 언어를 공부하고 연습하는 데 많은 시간을 투자할수록 더 많이 배운다는 건 놀라운 사실이 아니에요!
- 언어 학습법. 공부 시간을 어떻게 사용하느냐도 중요해요. 특히나 학습 언어를 레슨에서 직접 사용하고 자신에게 도전이 되는 방식으로 집중해서 연습하는 것이 중요하답니다. 오래된 레슨을 복습하는 와중에 테일러 스위프트의 노래를 틀어놓고, 동시에 옆의 룸메이트와 새로 개봉한 영화 “미키 17”에 대해 수다를 떤다면 그게 과연 효과적일까요? 😬
- 언어 학습 횟수. 학습 시간만 중요한 게 아니라 그 횟수도 중요해요. 하루에 한 시간씩 학습 언어를 연습하는 게 일주일에 한 번 몰아 다섯 시간을 공부하는 것보다 더 효율적이에요. 그 이유 중 하나는 우리의 두뇌가 수면 중 학습 기억력을 강화하기 때문이에요. 또한 긴 시간에 걸쳐 반복 학습을 해주면 두뇌에서 정보의 연결고리를 강화하는 데도 도움이 돼요.
- 스스로에게 어려운 도전 과제를 주는지. 가장 효과적인 학습이 일어나는 시점은 바로 현재 학습 지식의 전환점에 다다랐을 때랍니다. 이 시기에 스스로에게 약간 어려운 도전 과제를 주는 것이 중요해요. 그것이 듀오링고 학습 경로를 계속해 나가기가 될 수도 있겠고, 또는 학습 언어로 SNS 계정 팔로우하기가 될 수도 있겠죠. 언어 스킬에 있어서도 마찬가지예요. 예를 들어, 학습 언어로 일상 대화를 하며 말하기와 듣기 능력을 연습하는 건 종종 두려운 일일 수 있어요. 하지만, 더 많이 할수록 더 많이 배울 거예요!
- 소질. 언어에 소질이 있는지에 따라, 새 언어 학습의 속도와 효율성에 차이가 나타나긴 해요. 하지만 대부분의 경우, 소질보다는 앞서 언급한 다른 요소들이 더 큰 영향을 끼친답니다!
이처럼 많은 요소들이 학습 결과에 영향을 미쳐요. 그러니 본인이 언어에 소질이 없어서 언어 배우기가 어렵다는 생각은 사실이 아니에요! 이제 잘 알겠죠? 다행인 건, 학습 횟수와 학습 방법처럼 여러 요소는 학습자 자신이 통제할 수 있다는 거예요. 본인이 결정할 수 있으니까요! 성공적인 언어 학습은 대부분, 오랜 시간에 걸친 시간 투자와 새 언어를 사용하는 방법을 잘 찾아내는 데 달렸어요. 학습 언어로 음악 듣기, TV와 영화 보기 (일본 애니메이션 포함), 휴대폰 설정 언어 바꾸기, 자신이 좋아하는 비디오 게임 설정 바꾸기, 팟캐스트 듣기, 그리고 이것들을 꾸준히 계속하기처럼요. 모두 학습자 본인에게 달렸어요!
자신이 통제할 수 없는 요소는 어떻게 하면 좋을까요? 본인에게 맞는 현실적 목표를 세우세요. 한 번에 조금씩 진전도를 확인할 수 있는 그런 목표를요. 그리고 본인에게 주어진 시간과 자원을 고려해 학습 목표가 성취 가능한지, 꼭 필요한지를 결정하고 기대치를 변경하세요.
사람들이 자신은 언어에 소질이 없다고 느끼는 이유는 무엇인가요?
한 가지 이유는 실수가 꼭 필요한 학습의 일부이기 때문이에요. 듀오링고에서 언어를 배우든, 아이스 스케이트 레슨을 받든, 아니면 완벽한 틱톡 댄스를 완성하든 간에요. 실수하는 것은 당연한 거예요! 완전 새로운 무언가를 처음 해봤는데 바로 잘한다면 좋겠지만요 (그리고 이상하기도 할 거예요). 플루트를 처음 연주해 봤는데 갑자기… 한 곡 전체를 완주할 수 있을까요? Lizzo와 플루트 즉흥 연주가 가능할까요? 물론 불가능하겠죠. 일 년 후에도 힘들 거예요. 하지만 우리는 새 언어를 배울 때 종종 쉽게 배울 수 있을 거란 기대를 해요. 혹은 본인이 하는 실수가 자신의 “잘못” 때문이라고 여기기도 하죠. 중요한 사실은 모든 레벨의 언어 학습자가 어떤 학습법을 사용하든지 (해외에서 언어를 배우든, 개인 교습이든) 상관없이 모두 실수를 한다는 거예요. 평생 학습한 언어라도 말실수를 할 때가 있듯이요!
실수를 하면 기운이 빠지기도 해요. 특히나 학습 초반에는 배워야 할 게 너무 많아서 혼자 학습하다 보면 (듀오링고 학습자처럼), 실수하는 일이 참 외로운 일일 수 있어요. 혼자 스스로 배우는 경우, 수백만의 다른 학습자들도 똑같은 실수를 한다는 사실을 알 길이 없죠. 하지만 전에 대학교 언어 강사로 일했던 저와 Adele의 경험에 따르면, 수업을 듣는 전체 학생들이 같은 패턴의 실수를 하는 것을 많이 봤답니다. (언어 학습 시 실수 패턴에 대해 더 알고 싶나요? 듀오링고에 물어보세요!)
그것이 바로 듀오링고 과정에 여러 다른 종류의 연습문제가 있는 이유예요. (또한 하트 시스템은 학습 내용이 너무 어려운 경우 학습 속도를 조금 늦춰주고, 학습자가 그 내용을 복습하도록 권장해요.) 레슨 후반에 실수를 복습함으로써 같은 정보를 다시 접하고, 실수를 고치고, 그 패턴을 기억하도록 해줘요.
사람들이 자신은 언어에 소질이 없다고 느끼는 또 다른 이유는 학습의 실제 예시를 직접 보기가 어렵기 때문이에요. 같은 언어를 배우는 다른 학습자와 소통하지 않는 이상, 언어 학습의 실체를 보기 힘들어요. SNS에서 수많은 다중언어 구사자를 팔로우하다 보면, 네 번째 (또는 일곱 번째나 열두 번째) 언어를 공부하는 사람의 최종 결과물만 보게 될 가능성이 많아요. 다중언어 구사자들은 정말 대단해요! 이들은 하루 종일을 언어를 공부하고 연습하는데 할애해요. 종종 학습 언어를 다른 사람과 연습할 수 있는 환경에서 살면서, 쉬지 않고 학습 언어로 의사소통을 하죠. (정말 부러워요!!)
반면, 처음으로 새 언어를 배우기 시작하는 사람의 실제 학습 모습을 담은 동영상은 조회 수가 별로 높지 않아요. 따라서, 본인의 학습 경험을 성공한 다중언어 구사자 인플루언서와 (또는 수년간 언어를 공부한 사람과) 비교하다 보면 본인이 초라해 보이는 건 당연해요. 일반적인 언어 학습자는 언어 공부에 할애할 수 있는 시간이 보통 일주일에 며칠 정도, 그것도 약간의 시간에 불과해요. 나머지 시간은 모국어를 사용하며 인생을 살기 바쁘죠. 결과물이 확연히 다른 건 놀랄 일이 아니에요!
언어를 배우는 것은 어렵지만, *동시에* 정말 놀라운 일이에요!
여러분은 어려운 일을 하고 있는 거예요. 본인에게 주어진 시간과 자원으로, 그리고 현재 상황에서 아마도 최선을 다하고 있을 거라 생각해요! 타고난 적성은 작은 차이를 만들 수 있지만, 성공에 있어 그보다 훨씬 더 중요한 요소는 좋은 공부 습관 갖기, 연습 기회 만들기 그리고 꾸준히 학습하는 거랍니다. 스스로에게 아주 열심히 잘 하고 있다고 칭찬해 주는 건 어때요?
언어 및 언어 공부에 대한 다른 궁금증이 있으시면 dearduolingo@duolingo.com으로 문의해주세요.