Sag mal, Duolingo: Wie haben sich die Schriftsysteme entwickelt?

Willkommen zu einer weiteren Woche von „Sag mal, Duolingo“, der Ratgeber-Kolumne für Sprachenlernende. Frühere Ausgaben findest du hier.

Hallo, liebe Lernenden! Letzten Monat habe ich über Sprachen geschrieben, die nicht verwandt sind. Dieses Mal werde ich über etwas sprechen, von dem du vielleicht nicht wusstest, dass viele Sprachen dies gemeinsam haben: ihr Schriftsystem 📝.

Die Frage lautet:

Das ist eine fantastische Frage! Für viele von uns mag die Fähigkeit, schriftlich zu kommunizieren, ein grundlegender Teil des Sprachgebrauchs sein, aber die Schrift entstand tatsächlich erst viel später als expressive (gesprochene oder gebärdete) Sprache. Menschen kommunizieren schon seit langer Zeit und die Schrift ist nur eine Möglichkeit, das, was wir sagen, darzustellen! Vielleicht findest du sogar, dass das Schriftsystem, das du am besten kennst, nicht alle Konzepte, die du ausdrücken kannst, perfekt wiedergibt – hast du zum Beispiel jemals das Gefühl gehabt, dass eine Textnachricht ohne ein oder zwei Emojis (Artikel auf Englisch) unvollständig war?

Außerdem haben nicht alle Sprachen ein Schriftsystem, was jedoch nicht bedeutet, dass sie weniger komplex oder vollständig (beide Artikel auf Englisch) sind als Sprachen, die es haben!

Es gibt zwar eine große Vielfalt an Schriftsystemen, die heute existieren, aber viele von ihnen sind enger miteinander verwandt, als es auf den ersten Blick scheint. In diesem Artikel werde ich erörtern, wie sich die Schriftsysteme entwickelt haben und wie einige von ihnen miteinander verwandt sind. Ich werde dir außerdem einige faszinierende Beispiele für einzigartige Schriftsysteme zeigen, die du vielleicht noch nicht kennst!

In diesem Beitrag:
Woher kommen die verschiedenen Schriftsysteme?
Schriftsysteme mit Ursprung in ägyptischen oder chinesischen Systemen
Schriftsysteme mit Ursprung in Brāhmī
Schriftsysteme, die sich aus keiner dieser Schriften entwickelt haben

Woher kommen die verschiedenen Schriftsysteme?

Die Schrift hat sich in der Antike an mindestens drei verschiedenen Orten unabhängig voneinander entwickelt, zu unterschiedlichen Zeiten und mit unterschiedlichen Medien. Bei der Erörterung der Geschichte der Schrift ist die für die Aufzeichnung der Sprache verwendete Oberfläche von entscheidender Bedeutung: Viele der frühesten bekannten Beispiele von Schriften wurden auf dauerhaften Materialien wie Stein, Ton oder Knochen gefunden, was bedeutet, dass sie die langen Zeiträume zwischen ihrer Entstehung und ihrer späteren Wiederentdeckung überdauern konnten. Es ist durchaus möglich, dass sich auch in anderen Teilen der Welt ältere Schriftsysteme entwickelt haben und ausgestorben sind, und wenn sie auf Materialien wie Blättern oder Rinde aufgezeichnet wurden, werden wir vielleicht nie davon erfahren.

Der Nahe Osten

Das älteste bekannte Schriftsystem der Welt entstand im antiken Sumer, im heutigen Irak. Diese Schrift, auch sumerische Keilschrift genannt, wurde mit einem keilförmigen Griffel geschrieben, der in feuchte Tonplatten gedrückt wurde. Mit ihr wurden viele Sprachen der Region geschrieben, darunter Sumerisch, Akkadisch und Hethitisch, aber diese Sprachen sind heute ausgestorben und die Keilschrift wird nicht mehr verwendet.

Die ägyptischen Hieroglyphen wurden etwa zur gleichen Zeit entwickelt und es ist unklar, ob sich die alten Ägypter von ihren sumerischen Nachbarn inspirieren ließen. Auf jeden Fall hat dieses Schriftsystem die Zeit überdauert und es ist ein entfernter Vorfahre von vielen der Sprachen der Welt! (Wenn du das hier liest, dann liest du ein Alphabet, das von den ägyptischen Hieroglyphen abstammt 🤯)

China

Einige Jahrhunderte später nahm die Schrift in China die Form dessen an, was heute als „Orakelknochenschrift“ bekannt ist, die genauso cool ist, wie sie klingt: Königliche Hofwahrsager hatten die Aufgabe, offizielle Vorhersagen zu treffen, indem sie auf Schildkröten- oder Ochsenknochen schrieben, die Knochen erhitzten, bis sie aufbrachen, und dann die entstandenen Muster interpretierten. Experten haben noch nicht alle Teile dieser Schrift entschlüsselt, aber es ist genug bekannt, um zu wissen, dass sich aus diesem Schriftsystem die heutigen chinesischen Schriftzeichen entwickelt haben!

Niemand weiß genau, wann diese Form der Schrift wirklich begann – die Orakelknochen, die geborgen wurden, weisen eine Schrift auf, die zu ausgefeilt scheint, als dass sie zum ersten Mal verwendet worden wäre, aber frühere Beispiele wurden bisher nicht gefunden.

Mesoamerika

Einige alte mesoamerikanische Zivilisationen – darunter die Maya, die Olmeken und die Zapoteken – entwickelten ihre eigenen Schriftsysteme, und obwohl die Praxis des Schreibens in diesem Teil der Welt wahrscheinlich mit nur einer Gruppe begann und sich dann von dort aus verbreitete, ist niemand sicher, welche dieser Gruppen zuerst mit dem Schreiben begann. Was wir allerdings wissen, ist, dass die Maya-Glyphen, die am gründlichsten entzifferte Schrift der Region, teilweise silbisch und teilweise logografisch waren. Das bedeutet, dass einige Zeichen Silben darstellten, wie ba oder ko, während andere für ein ganzes Konzept standen, wie z. B. ein Jaguarkopf, der das Wort für „Jaguar“ darstellt. Sie hatten auch ein Zahlensystem, das 20 als Basis verwendete (anstelle von 10, wie im Deutschen)!

Viele Beispiele von Maya-Glyphen sind erhalten geblieben, weil sie in Stein gemeißelt wurden, aber dieses System wurde im 16. und 17. Jahrhundert von europäischen Kolonisten und Missionaren gewaltsam beendet. Viele Maya-Sprachen (Artikel auf Englisch) werden heute noch gesprochen, aber in der Regel in einer Version des lateinischen Alphabets geschrieben (das gleiche System, das auch im Deutschen verwendet wird).

Schriftsysteme mit Ursprung in ägyptischen oder chinesischen Systemen

Nachdem wir nun wissen, wo sich die antiken Schriftsysteme der Welt entwickelt haben, wollen wir uns die Systeme ansehen, die heute in Gebrauch sind! Viele der bekanntesten und am weitesten verbreiteten Schriftsysteme der Welt sind Nachfahren der in Ägypten oder China gefundenen Schrift:

Schriften mit Ursprung in ägyptischen Hieroglyphen

Schriften mit Ursprung in der chinesischen Orakelknochenschrift

Schriftsysteme mit Ursprung in Brāhmī

Mehrere Sprachen in Süd- und Südostasien entwickelten sich aus der Brāhmī-Schrift, doch es ist ungewiss, ob Brāhmī wiederum auf dem Aramäischen basierte oder davon inspiriert wurde (dem gleichen Schriftsystem, von dem auch Arabisch und Hebräisch abstammen), oder ob sie unabhängig entstand. Schriftsysteme, die auf Brāhmī basieren, umfassen die Folgenden:

Schriftsysteme, die sich aus keiner dieser Schriften entwickelt haben

Im Gegensatz zu den oben genannten Schriften wurden diese nächsten Schriftsysteme mit wenig oder gar keinem Einfluss von bereits existierenden Systemen erfunden. In jedem Fall sah jemand die Notwendigkeit für ein neues System – entweder weil die Sprache kein Schriftsystem hatte (Artikel auf Englisch) oder weil sie eines verwendete, das den Sprecher:innen von einer anderen Gruppe auferlegt worden war – und erschuf eines. Wie du sehen wirst, brauchst du keine jahrelange formale linguistische Ausbildung, um einen enormen Beitrag zu deiner Sprache zu leisten!

Mehr als tausend Worte

Kurz gesagt, die ältesten Schriftsysteme der Welt – genau wie die Sprachen, für die sie verwendet werden – haben sich im Laufe ihres Bestehens stark verändert. Sprache verändert sich ständig (Artikel auf Englisch) und die Schrift hat versucht, mitzuhalten und den praktischen, kulturellen und ausdrucksstarken Bedürfnissen ihrer Sprecher:innen gerecht zu werden. Diese Schriftsysteme stellen nur einen kleinen Teil der erstaunlichen sprachlichen Vielfalt dar, die weltweit existiert, und ein neues Schriftsystem zu lernen (Artikel auf Englisch) kann eine Aufgabe sein, die sowohl herausfordernd als auch lohnend ist.

Wenn du mehr über das Thema Sprachen und Sprachenlernen erfahren möchtest, schreib uns eine E-Mail an dearduolingo@duolingo.com.